Новый Вавилон - Игорь Мист

После непродолжительной езды он снова остановился. За всю дорогу Алексий и Веда не сказали ни слова.

– Кажется, приехали. – Дронов перекрестился и тихонько тронул девушку за плечо. Она мгновенно вскинула голову и открыла глаза. – Выходим! Я помогу вам, поторопитесь!

Дронов подвел ее к закрытой двери, которую осторожно приоткрыл.

«Несомненно, это та самая стоянка, про которую говорил осковский контрабандист Севастьян», – выглядывая, подумал он.

Спрыгнув вниз, он помог Веде, плотно прикрыл за собой дверь, и они осторожно стали пробираться к кромке леса, чтобы укрыться в плотном ельнике.

На открытом воздухе сигнал передавался без помех, и птица дала ночную картинку с высоты: вокруг не было ничего опасного. Теперь предстояло подальше отойти от границы, хотя Дронов знал – с чужой стороны она почти не охранялась. Балты, у которых во все времена было неважно с деньгами, экономили на охране и рассчитывали на чужих пограничников.

– Примите это – оно прибавит вам сил. – Дронов достал из кармана небольшую упаковку, выломал таблетку и протянул девушке. – Не бойтесь, не отравлю.

– А я и не боюсь!

С некоторым подозрением она разглядывала маленький, белый кругляшок на ладони.

– Тихо, слышите?!!? – Дронов резко остановился, вытаскивая пистолет и тревожно прислушиваясь. Из леса доносился приближающийся треск и вой. Испуганная Веда послушно остановилась.

– Смотрите, там, справа!

Дронов посветил корпускулом в черную стену ельника. Среди деревьев показались серые, быстрые тени с яркими точками глаз, блестящих в темноте.

– Волки! Стойте спокойно!

Он поискал глазами и заметил на земле сухие ветки. Подняв одну потолще, для себя, он вручил такую же, но полегче девушке, и велел встать к нему спиной.

Волки почувствовали людей, но подходить ближе не решались и кружились вокруг деревьев, постепенно сжимая кольцо.

– Мне страшно, делайте же что-нибудь! Они съедят нас!

Дронов достал пистолет из внутреннего кармана, прицелился в ближайшую тень и несколько раз нажал спусковой крючок, стараясь попасть по лапам. Раздался громкий визг, и раненый зверь завыл, резко метнувшись в обратную от людей сторону. Вся стая кинулась за ним, и через несколько минут до них доносился только удаляющийся хруст ломающихся под лапами веток. Вскоре все стихло, остался лишь запах пороха, сохранившийся в сухом ельнике.

Дронов и Веда, не шевелясь, стояли еще некоторое время и прислушивались, к тихим, шуршащим звукам живого леса, но ничего не происходило.

– Львов здесь случайно не водится? Вы мою таблетку выпили или потеряли от страха?

Девушка, в ответ, только пожала плечами и с усилием проглотила таблетку, сначала продемонстрировав ее Дронову.

Пройдя с час по маршруту, проложенному для них птицей через густой ельник, Дронов решил остановиться в небольшой хибаре, покосившейся и, засыпанной высохшими еловыми иголками, наверное, заимке лесника или охотников.

– Давайте сюда заглянем, немного передохнем.

Алексий с удовольствием снял с лица маску.

Внутри дома находилась небольшая, железная печка, но огонь разводить было рискованно. Войдя, они уселись друг напротив друга, и Дронов, наконец, смог ее внимательно рассмотреть.

Девушке было на вид лет двадцать, не больше. Длинные волосы обрамляли изможденное, бледное лицо, а под глазами темнели синие круги. Так выглядят люди, не спавшие, по крайней мере, неделю.

«Интересно, что могло произойти, раз она подвергла себя таким испытаниям? На провалившегося агента она не похожа». – Дронов хотел верить, что Вольный или Данилин его не подставили. Каждый из них преследовал свои интересы, и Алексий не строил иллюзий – при необходимости его вполне могли принести в жертву.

Девушка, с изумлением смотрела на поменявшего вдруг внешность Алексия.

– Так вам намного лучше – помолодели на десять лет. Это настоящее лицо или тоже маска?

Она чувствовала, что Дронов смотрит на нее с любопытством, но удовлетворять это любопытство пока не спешила.

– Скоро рассвет, и дальше, я, двигаюсь в столицу. Насчет вас у меня нет никаких указаний. Что скажете?

– Я остаюсь здесь. У меня есть навигатор и немного местных денег. Спасибо, вам. – Впервые, благодарная улыбка появилась на ее бледном, усталом лице.

– Не за что. Всегда готов помочь хрупким девушкам. Расскажите, что у вас произошло?

– Если не возражаете, не сейчас. Долго рассказывать, да и… я пока, не знаю…

– Понятно. Не доверяете. Что же, ваше дело.

Новый Дронов поднялся, а Веда осталась неподвижно сидеть возле холодной печки. Пистолет нелепо выпирал из-под мятой, порванной майки. Алексий достал из кармана маленький металлический значок и протянул ей.

– Что это? – Ее слабый голос опять заставил его сомневаться, правильно ли он делает, что оставляет девушку одну в лесу.

– Прицепите на майку или положите в карман, и я всегда буду знать, где вы.

Веда, не стала рассматривать значок и послушно положила его в карман, а Алексий незаметно нажал кнопку на корпускуле и посмотрел на получившийся снимок. Он подумал, что, как только будет возможность, попробует узнать про нее через Сеть, если там найдется ее изображение.

– Прощайте, или до свидания, и пистолет, пожалуйста, спрячьте как-нибудь, по – другому.

Дронов удалялся от хибары с тяжелой душой. Он не привык действовать так, как его в этот раз направляла рука судьбы, но успокаивал себя, что заберет девушку, как только дойдет до города и раздобудет машину.

Днем, у него была запланирована первая встреча в столице. Он в последний раз оглянулся на хибарку и решительно зашагал в сторону ближайшего приграничного городка, где намеревался поесть и привести себя в порядок. Тусклое прибалтийское солнце начинало подниматься над ельником – в лесу скоро должно было стать жарко и душно.

12. Дана. Приграничье. Раба Божия

Городок, куда он направился, находился недалеко от границы. Алексий вышел на дорогу. Несколько раз он видел проносящиеся мимо грузовики – автоматы без водителей. Они управлялись со спутника, и нападение на них было рискованно – при малейшей опасности сразу же выезжала охрана, но местные бандиты, время от времени, успевали полакомиться заграничными товарами.

Солнце неожиданно скрылось за темно – серыми тучами, и сразу стало прохладно и сыро – погода в Балтии менялась быстро, по нескольку раз в день.

На окраине городка располагалась маленькая придорожная забегаловка, и Дронов решил в ней перекусить. Он пока не встретил ни одного местного жителя или легковой машины на тихих и безлюдных улицах.

По легенде он не мог говорить – он, не знал местного языка – поэтому, зайдя в убогое заведение, мог только мычать, как немой.

За стойкой стояла совсем молодая девушка с недетским выражением лица. Дронов кивком приветствовал ее, заметив, что первой реакцией на его появление был испуг, затем она все же улыбнулась, через силу, какой-то особенной гримаской.

Какое – то время они, молча, холодно разглядывали друг друга. Девушка первая не выдержала затянувшееся, молчаливое знакомство. Она что-то говорила, а корпускул, прямо в ухо Алексию, тихо переводил.

– Вы будете оставаться ночевать? – Голос девушки по – прежнему был равнодушен и бесстрастен.

Дронов кивнул и сделал жест рукой, спрашивая, сколько стоит ночлег? Перед отъездом его с избытком снабдили местными деньгами. Он так же, молча, ткнул пальцем в строчки небогатого меню и вскоре, сидя за простым деревянным столом, пил водянистое кипяченое молоко. В меню из напитков было только оно и вода. Второе блюдо, невкусное вареное мясо непонятного происхождения, девушка подала с гарниром из синей, склизкой картошки, плохо проваренной.

Он незаметно сделал запрос и по снимку получил небольшую характеристику из базы данных. Не обнаружилось ничего особо интересного – ее звали, Дана, все ее родственники были судимы за контрабанду и бандитизм, «будьте осторожны, – возможна ловушка или склад ворованных грузов и оружия». Алексий понимал особенности заведения – здесь не нужна сверхъестественная интуиция.

«Наверное, где-то недалеко промышляют ее родственники, а, может, и кто-то похуже. Надеюсь, они не начнут палить неожиданно», – подумал Дронов и дал команду «Полу» зависнуть перед домом и наблюдать обстановку вокруг.

Она отвела его на второй этаж по деревянным, мерзко скрипящим ступеням. Допотопная мебель из потемневшей сосны, казалось, помнила одну из прошлых мировых войн. На стенах, с выцветшими обоями, висели старые черно – белые фотографии под засиженными мухами стеклами. На Дронова подслеповато смотрели старомодно одетые мужчины и женщины, очевидно, предки хозяев.

В ванной, заплесневелой под стать мрачному интерьеру комнаты, не обнаружилось кипятка, и, Дронов со вздохом быстро залез под слабую струйку ледяной воды.

Его внимание вскоре привлек тревожный писк корпускула. Птица – разведчик, судя по картинке, теперь висела над крышей. Механический голос повторял все детали – вот к дому подъехала какая-то развалюха и остановилась на соседней улице. Из нее выгрузились двое плотных, бородатых мужчин опустившегося вида и тихо вошли в дом.