За Калинов мост - Ольга Денисова

- Держись, - он вытер ладонь о штаны и протянул ей руку. На этот раз пришлось посмотреть вниз, и лестница снова качнулась под ногами.

Она замотала головой:

- Ты сорвешься.

- Держись, - повторил он, и она наконец согласилась.

Игорь покрепче обхватил ее руку своей и скомандовал:

- Давай.

Она поставила ногу на гнилую ступеньку, толкнулась, раздался треск, и Игорь почувствовал, что Маринка повисла на его руке всей тяжестью. Он потянул руку, выдергивая ее вверх, Маринка переставила ногу на ту же ступеньку, где стоял он сам, и прижалась к лестнице, переводя дух.

- Ничего себе, адреналиновое вливание! - восхищенно шепнула она. - Мне надо чуть-чуть передохнуть.

- Мне тоже… - пробормотал Игорь, продолжая машинально сжимать ее руку.

- Я подумала, вот мы сейчас поднимемся на эту площадку, а там - змеиное гнездо, - она нервно хихикнула.

Он усмехнулся:

- Они так высоко не летают…

- Ну а вдруг? Там сухо, тепло. Почему бы им там не жить?

- Там есть нечего. Не бойся, змей там не будет.

- Да я так просто. От испуга. Можешь меня отпустить, теперь я не упаду.

Игорь разжал пальцы и ухватился за лестницу. Если он простоит здесь еще хотя бы минуту, он просто не сможет сдвинуться с места.

- Я пошел, - сообщил он.

- Давай, - кивнула она и посмотрела наверх.

Вторую половину лестницы им удалось преодолеть без приключений. Площадка на вышке была устроена загадочно: лестница входила в люк в самом ее центре, зато по краям ее окружали толстые, надежные, высокие перила. Игорь влез на нее и огляделся. Люк в центре мог бы присниться ему в страшном сне, однако сном это не было. Кому пришло в голову создать такую конструкцию? Наверное, это сделали нарочно, чтобы он уж точно ни на шаг не отошел от перил. Тем более в темноте.

Из люка показалась Маринкина голова, она тоже осмотрелась, перед тем как подняться на площадку.

- А здесь и вправду нет ни одной змеи… - она засмеялась.

- Пока ты поднималась, я их всех сбросил вниз, - Игорь протянул ей руку, другой все же придерживаясь за перила.

Она выбралась на площадку, подошла к перилам и осмотрелась.

- Красота-то какая!

Игорь пожал плечами. С одной стороны лежала темная земля, а с другой горели огни поселка.

- А не засветить ли нам этот… волшебный фонарь? - предложила Маринка.

- Волшебный сосуд, - хмыкнул Игорь и полез за пазуху.

Маринка достала свой, осмотрела его со всех сторон и дотронулась до сенсорного выключателя.

- Что-то он не горит…

- А ты зарядила его магической энергией?

- Ой… Про батарейки я забыла.

- Я думаю, нам пока хватит одного, - он надавил на выключатель, фонарик зажегся неестественным, мертвящим светом и выхватил из темноты только то, что имело белый цвет, окрашивая его призрачной фиолетовой краской.

- Ничего себе! Никогда не видела ультрафиолетовых лампочек! - Маринка протянула руку, и Игорь дал ей рассмотреть фонарик поближе. В темноте неестественно ярко блестели ее зубы и белки глаз.

- А если батарейки сядут? - спросила она.

- Это аккумуляторы. И у меня есть еще.

Они повесили фонарик на перила и уселись на пол, оглядываясь по сторонам и надеясь высмотреть в небе радужную падающую звезду. Разумеется, с неба ничего не падало, зато Игорь быстро почувствовал ночной холод и пожалел, что не надел ватник, - слишком спешил. Маринка, похоже, тоже не догадалась одеться потеплей - на ней была мягкая толстовка.

- Ты боишься высоты? - вдруг спросила она.

Он смутился и опустил голову:

- А что, это заметно?

- Нет, почти незаметно. Я бы не догадалась, если бы не эта гнилая ступенька. Знаешь, ты очень смелый.

- Почему? - удивился Игорь.

- Ты умеешь преодолевать страх. Я просто ничего не боюсь, но и страха преодолевать совершенно не умею. Вот со змеями, например. А я ведь еще боюсь пауков и лягушек.

- Ну, это не страх. Это скорей отвращение. Преодолеть отвращение для любой женщины очень трудно, - попытался он ее утешить.

Она не стала с ним спорить и снова перевела разговор на него самого:

- А прыгать почему ты не умеешь? У тебя болит нога?

- Нет. Просто не умею. Когда мне было лет четырнадцать, мы с ребятами ходили на стройку и там потихоньку курили. А сторожа нас, как водится, оттуда гоняли. Приходилось убегать. Однажды мы бежали по крышам, и надо было перепрыгнуть с одного корпуса на другой. И недалеко совсем, чуть больше полутора метров…

Он замолчал и потряс головой.

- Ну и… - поторопила она.

- Ну и все допрыгнули, а я нет.

- В смысле?

- Упал. С крыши.

- Высоко?

- Нет, не очень. Метров восемь или девять. Обе ноги сломал. Теперь боюсь высоты. И прыгать не умею. Сколько ни пробовал, ни разу не получилось.

Маринка ничего не сказала, и Игорь тоже не нашелся, как продолжить разговор. Но через минуту она снова первой прервала молчание:

- У меня тоже есть один страх. Только ты не смейся надо мной. Он мне с самого детства снится. Человек в сером балахоне с капюшоном. На монаха средневекового похож. И глаза у него светятся. Лица из-за капюшона не видно, и глаза светятся из темноты. Когда я была маленькой, просыпалась ночью, а он подходил к моей кровати и хотел меня задушить. Я звала бабушку, и он уходил. Он мне сейчас иногда снится: я убегаю, а он меня догоняет. Знаешь, как в кошмарах бывает? Хочешь бежать быстро и не можешь…

- Ну, надеюсь, душителей в балахонах мы не встретим, - Игорь ей подмигнул.

- Я тоже на это надеюсь. Я называла его про себя «человек-смерть».

Лицо ее изменилось, на нем появилась тоска и вчерашнее выражение твердой решимости.

- Не думай об этом, - он тронул ее за плечо.

- Да, ты прав, - она тряхнула головой, - мне кажется, что кто-то загипнотизировал меня, и если я буду на этом зациклена, то точно умру. А ты? Как ты думаешь?

Он пожал плечами.

- Ты считаешь, что колдун прав? Нам просто сообщили дату нашей смерти?

- Не знаю, - честно ответил Игорь, - но если хочешь, я над этим подумаю и завтра тебе скажу.

- Почему завтра?

- Раньше у меня не получится.

Она удивилась, но не стала спорить и, помолчав, снова спросила:

- Ты веришь колдуну? Ну, что эта травка к нам прилетит и тогда можно будет спастись?

- Если честно, мне ничего больше не остается. Я все равно не знаю другого пути. А прилетит травка или нет, мы сегодня посмотрим, - Игорь поглядел по сторонам.

- Моя бабушка считает, что Юрка говорит правду.

- Какой Юрка?

- Колдун. Его на самом деле зовут Юрка Ляшенко, а не Мстислав Волох.

Игорь не смог сдержать улыбки. Да, над имиджем потомственный маг поработал хорошо.

- Моя бабушка с его отцом вместе в школе училась. Его отец тоже был колдуном, - продолжила Маринка, - так что есть надежда, что он нас не обманывает.