Месть колдуна - Юрий Иванович

«Вот оно – последствия чревоугодия! – молодой колдун вскочил и яростно стал умываться. – Теперь придётся обращаться к специалистам по внутренностям и ждать их резюме. Вот так и загибаются обжоры и пьяницы! Эх! А может какую гадость в Топях заглотал? Только не это!»

За завтраком он хотел, чуть ли не с порога выпалить о своей проблеме и посоветоваться с кем угодно, но бурный спор за столом заставил его немного выжидать, затем пришлось и самому в нём участвовать, а потом и отложить вопросы о странном наросте на ближайшее будущее. Но после завтрака наёмников взвали к командиру дивизии, и это тоже сильно отвлекло.

Оказалось, прибыл какой-то беглый специалист по тактике, который раньше служил военным советником при главном армейском штабе короля Рихарда Огромного. Как, когда и по каким причинам он сбежал из Энормии, не сообщалось. Но рекламу и ажиотаж вокруг себя перебежчик сумел раздуть неимоверную. В начале лекции генерал призвал собравшихся к вниманию:

– Сегодня мы имеем возможность узнать сокровенные тайны одного из наших главных врагов. Возможность уникальная, наш уважаемый специалист здесь проездом, потом продолжительное время собирается обучать наших союзников. Поэтому воспользуемся редкостным случаем.

Мужчина был весьма упитан, видимо дальняя перебежка не сказалась на его нервах. Лицо упругое, розовое, глаза блестящие. Голос звонкий, уверенный. И говорить он умел.

Первые четверть часа Невменяемый слушал с огромным напряжением: если этот пампушок действительно осведомлён о тактических и прочих армейских секретах Энормии – дело осложняется. Но уже через двадцать минут Кремон всеми силами старался сдержать рвущийся наружу смех. Докладчик действительно знал много и говорил очень слажено и грамотно. Но все эти данные, помимо своей устарелости, не представляли чего-либо сверхсекретного. Подобную информацию можно было получить и другими, более простыми способами.

Поэтому к концу первого часа, бравый десятник изо всех сил сдерживал непроизвольные зевки. Что бы хоть как-то отвлечься от бестолкового прослушивания, он опять вспомнил о странном наросте в своём желудке, и ещё раз осмотрел его. Затем, совершенно непроизвольно, для сравнения, просмотрел сидящего перед ним капитана Лессо. Каково же было удивление, когда подобное образование обнаружилось и у Валера. Ещё большее изумление вызвало такое же странное «недомогание» у скалоподобного сотника Дорнесса. Огианин, командир Легиона, был чист, словно и не праздновал полные сутки. А вот у князя тоже имелась странная начинка.

Остальных слушателей Кремон уже проверял быстро и конкретно. Ведь внутренности колабов им были отлично изучены. Пока речистый докладчик рисовал схемы на большой доске и показывал заготовленные плакаты со стрелками, молодому колдуну удалось проверить всех присутствующих. Наростов не оказалось лишь у нескольких младших командиров ДТО. А раз наличествует некая система, значит, следовало делать определённые выводы. Или большинство отравлено чем-то конкретным после продолжительного гуляния, или… Только вот почему нарост отсутствует у колабов с незначительным званием? И командир Легиона незапятнан?

Мысль напрашивалась конкретная, но вначале, для сравнения, не помешало бы проверить хоть несколько местных жителей.

Пока Невменяемый над этим рассуждал, лекция закончилась, и слово опять взял генерал. Строго пообещал спросить с каждого о прослушанной теме, и тут же обратил внимание на скучающего десятника:

– А что наш герой скажет? Интересно было слушать?

Пришлось пожать плечами и признаться:

– Не очень, господин генерал. Ведь для меня стратегия тотальной войны или тактика тяжёлых сражений – дело незнакомое. Да и когда придётся использовать такие знания…

– Это ты зря! Полководец должен всегда изучать подобные вещи!

– Вот именно. Десятнику же главное – выполнять все распоряжения этих самых полководцев.

– Не ожидал такого от тебя, – стал стыдить его командир ДТО, – С такими мыслями – генералом ты никогда не станешь! Капитан Лессо! Плохо ведёте воспитательную работу.

– Понял, – тут же согласился Валер. – Исправимся и сегодня же начнём поднимать сознательность личного состава. Лишим нашего героя всех поблажек и взбодрим самым тяжёлым нарядом.

Все расслабленно зашевелились, раздались смешки, и тут же генерал распустил всех собравшихся. Кремон решительно настроился заняться лишь раскрытием тайны странного нароста. Словно по заказу Оузер предложил наёмникам:

– Нас приглашают пообедать в расположении огианского лагеря.

Командир Легиона тут же, не без хвастовства, добавил:

– Наши повара обещали приготовить изумительное блюдо из циконского питона.

– Как? – воскликнул сотник Дорнесс. – Ведь он водится лишь в лесах баронства Радуги.

– Ночным охотникам под самое утро повезло отыскать великолепный экземпляр в здешних лесах. Так что, можем продолжить празднование.

– Ничего не имею против, – погладил себя по животу Валер. Кашаду только и оставалось, что поддакнуть:

– Куда командиры – туда и я.

В утеплённой столовой собрались почти все из командования Легиона. И через час Кремон с полной уверенностью мог заявить: нарост имеется ещё лишь у одного человека. Того самого, которому Оузер передал шкатулку на Барьере. Следовательно, в их организмах находится нечто, что даёт невидимый сигнал на загадочный артефакт. И уже под стеклом наблюдатель без труда может выяснить местоположение нужного индивидуума. Ведь недаром кружочки разных оттенков.

Печальное известие для разведчика. Хорошо, что хоть не надумал бежать через Топи. Погоня бы его нагнала без труда. А то и по Барьеру колабы могли вторгнуться к месту выхода десятника в Сорфитские Долины и устроить засаду на Нулевом уровне. Невзирая на то, что это чужая территория.

Мало того, возникала определённая опасность быть найденным уже после выполнения задания и возвращения на Родину. Ведь совершенно неизвестна дальность действия уникального прибора, длительность маркировки, или, вернее, выживаемость странного нароста в желудке. А вдруг его не удастся удалить из тела? Ни при каких вмешательствах? Такое тоже надо учитывать.

Поэтому циконский полоз, хоть и был невероятно вкусно приготовлен, не вызвал должных эмоций у Невменяемого. Хотя внешне он восторгался наравне со всеми. А сам мысленно прокручивал разные варианты кражи таинственной шкатулки, а ещё лучше, её полного уничтожения. Вот только возникал другой вопрос: а если шкатулки две? И вторая так же может следить за любым, нафаршированным мерзким наростом индивидуумом? Что тогда делать?