Фантастика 2000 - Сборник

– У вас свои методы?

– Да, у нас свои методы. Только не подумайте, мы не будем подсылать к нему вурдалаков и ламий, тем более что подобных существ на свете нет. Но зато… нам часто приходится заниматься исцелениями: церебральный паралич, гидроцефалия, онкология, куча других заболеваний. Матери охотно идут на контакт с нами в обмен на здоровье детей. Мы, в свою очередь, также стараемся работать в этом направлении. Материнская душа - великая вещь, а ради здоровья ребенка мать готова на всё.

– Заключаете договор, а потом обманываете?

– Враки… - устало вздохнул нечистый. - Вражеская агитация. Договор вступает в силу, только если ребенок полностью выздоровел. Работаем с гарантией. Поймите, мы заключаем договор не на покупку, а на сотрудничество. А какой получится сотрудник из обманутого человека?

– Логично. Но вы не кончили рассказывать про свои методы.

– Тут все просто. Дело в том, что мы, будучи существами нематериальными, сталкиваемся с целым рядом трудностей… даже не знаю, как бы вам объяснить на пальцах…

– Я читал “Молот ведьм”, - подсказал Егор. - Дьявол ничего не может творить, но может передвигать.

– Во-во! Мы не можем уничтожить болезнь, но способны перевести её на кого-то другого. Обычно мы стараемся выбирать умирающих людей… вас никогда не удивлял анамнез умерших? У иных покойников до полутора десятков неизлечимых болезней. Это наша работа. Если он всё равно умирает, так пусть унесёт с собой и чужие хвори. Но этот молодой человек скоро дождётся, что мы сбросим ему чью-нибудь олигофрению. Глупее, чем есть, он все равно не станет, зато будет смирным.

– Гениально! - Егор улыбнулся самой голливудской из улыбок. - Это действительно здорово придумано. Но меня больше всего поражает анекдотичность ситуации. Мы так серьёзно обсуждаем тонкости вашего бизнеса, отлично зная, что это мистификация с самого начала и до конца. Вы знаете, потому что занимаетесь этим делом, я - поскольку не верю в бога. Ну скажите, чего ради нам притворяться друг перед другом? Даже авгуры и те улыбались при встрече, забыл, кто там писал про улыбку авгура…

– Цицерон, - подсказан учёный дьявол.

– Я вижу, вы изучали философию.

– Я просто долго живу на свете. - Хозяин кабинета приподнялся было, но тут же опустился обратно в кресло и с прежней улыбкой проговорил: - Любезность за любезность. Я тоже коллекционирую странные вещи. Скажите, а почему вы не верите в бога? Тысячи лет люди кому-нибудь поклонялись, перекладывая собственные дела на божественные плечи, и вдруг этот атеизм, откуда он у вас?

– Вам перечислять все причины или только главные? Если главные, то я попросту не желаю быть ничьим рабом, а божьим - сугубо.

– Фу, как неинтересно… - Интеллигентная физиономия беса огорчённо вытянулась. - Я ожидал чёрт знает чего, а услышал про обычное эмоциональное неприятие божества.

– Если чёрт и без того знает, так зачем спрашивает? - не удержался Егор, а затем добавил уже серьёзно: - В вопросах веры в первую очередь действуют эмоции, а философские и прочие подкладки рождаются потом и выполняют вторичные функции… примерно те же, что ваши отсутствующие рога и копыта.

– А можно я поинтересуюсь этими копытами? - вкрадчиво спросил чёрт, пододвигая к гостю портсигар и радужную ситаловую пепельницу.

– Пожалуйста. - Егор отрицательно покачал головой, показывая, что курить он не собирается. - Начнем с неубедительности и редкостной мерзостности всех священных книг, которые мне приходилось читать.

– То есть - библии, - подсказал дьявол.

– Я читал и Коран, и книгу мормона… - оскорбился Егор. - Заглядывал и в восточные сочинения, но сломался, не осилив. Там просто иная ментальность.

– Понял, понял… - кивнул клерк, убирая сигареты. - Но в основном вы изучали библию.

– В основном библию. И надо сказать, изучение этой книги не способствует укреплению веры.

– А что вы хотите… Сборник правил и наставлений для невежественных кочевников, написанный четыре тысячи лет назад и слегка переработанный через две тысячи лет. Вас удивляет, что там столько крови, подлости и грязи? А меня удивляет, что там их так мало. Если бы вы повидали в жизни с моё, то поняли бы, что мерзости в этой книге могло быть и больше. Одно слово - агитка. Просто создатель, прежде благодушно наблюдавший за нашими действиями, именно тогда обеспокоился и начал принимать ответные меры.

“Аи, Моська”, - подумал Егор, но деликатно промолчал.

– Несколько позже книга была отредактирована и дополнена и с тех пор не менялась. Разумеется, она устарела. Но у создателя слишком много иных дел, чтобы возвращаться к своей писанине.

– Какие дела могут быть у всемогущего? - не выдержал Егор. - Ему достаточно просто пожелать, и все будет тип-топ.

– Теперь уже недостаточно, - с чувством скрытой гордости произнёс нечистый. - Но вы тоже не кончили рассказывать о причинах своего неверия. Меня интересует философия безбожия. Одно дело всевозможные построения, вытекающие из атеизма, совсем иное - философия, из которой вытекает атеизм.

– Какая это философия, - смущенно отмахнулся Егор. - Филозов без огурцов… Так, пара рассуждений на голом месте. - Егор вскинул глаза и увидел, что его собеседник ждёт, молча, с серьёзным видом. В мягком полумраке комнаты, казалось, остановилось время, смолкло тиканье старомодных напольных часов, погас экран компьютера, и даже проповедники за окном прекратили своё топтание и словно прислушивались к недоступному для них разговору.

На мгновение мелькнула тревожная мысль, что вновь, как тогда, перед зеркалом в приёмной, на него пытаются подспудно оказывать психическое давление, но Егор отбросил эту мысль и медленно начал говорить:

– Видите ли, я всегда с подозрением относился к такому понятию, как бесконечность. Гегель недаром назвал её дурной. А ведь бог бесконечен, значит, идеалист Гегель обозвал дурным бога. Бесконечность всеобъемлюща, она неподвижна, ибо всякое движение ограничено и, значит, по сравнению с бесконечностью просто не существует. Обыкновенное тепловое движение в расчёт не берем, это не движение, а толкотня, недаром оно сохраняется даже при тепловой смерти. А бог, если он таков, как постулировано в библии, бесконечен. Ведь всемогущество - это бесконечность в чистом виде, простите за скверный оксюморон.

Человек за столом медленно кивал, не перебивая Егора ни единым звуком.

– Наша вселенная, - продолжал Егор, - безгранична, но она не бесконечна, только поэтому она может существовать. Но если есть бог, то ничто конечное не существует, оно просто не имеет смысла. По сравнению с бесконечностью всё прочее равно нулю. Но я знаю, что вселенная есть, а у жизни, моей по крайней мере, есть смысл. Следовательно, нет бога. Во всяком случае, нет бога всемогущего, а с любым иным богом можно бороться и иметь шансы на победу.