ПОЛИГОН - Ирина Гостева

- Годится, - кивнул Роман. - Только сначала мы все рюкзаки наверх поднимем, и заодно оглядимся - что там и как.

Опять тихо булькнуло. Роман быстро обернулся на звук и рукой сделал остальным знак замолчать.

- Ром, да не дергайся ты, это я подушечку жвачки в воду бросил, - вдруг улыбнулся Бен.

- Да ты что, сбрендил?! На фига?! Пугает тут…

- А ты что подумал - оттуда чудовище выныривает? Акула-мутант?

- Типун тебе на язык! Ну откуда ты знаешь, что это за вода и кто может в ней водиться?!

- Да обычная грязная вода, - пожал плечами Бен. - И никто там не водится.

"Да, сенс-проводник в наших рядах команду совсем разбалует", - раздраженно подумал Роман. - "Привыкнут парни во всем на него полагаться, а без Бена и шагу ступить не смогут, или наоборот - забудут об осторожности и влетят совершенно по-глупому! А что с этим делать?! Приказать Бену идти вторым, чтоб дорогу прощупывал Юрка, а Бен только контролировал на всякий случай? Бесполезно. Все равно Юрка догадается о подстраховке, и о том, кто тут все решает. Ничего не сделаешь."

- Ладно, всё, закончили разговоры и начинаем подъем!

На втором уровне опять потянулся вперед длинный темный коридор. С одной стороны - хорошо; парни всерьез опасались, что путь преградит толстенная дверь, которую не возьмешь гранатой. А с другой стороны - конца пути видно не было… Они шли уже три с половиной часа, уже несколько раз останавливалась на привалы, а коридор сделал всего два поворота, причем сначала влево, а потом вправо - похоже, тоннель огибал участок какой-то твердой породы и возвращался к первоначальному направлению. И до сих пор не попалось ни одного разветвления. По прикидкам Романа, хотя они и двигались с черепашьей скоростью, но около десяти километров за сегодняшние пол-дня успели сделать. С учетом поворотов коридора - если, конечно, Роман не ошибся, зарисовывая на схеме ломаную линию пройденного маршрута, - они уже удалились от "Вымпела" примерно километров на восемь. Это кому же взбрело в голову прорыть такое метро, и главное - для чего?! Бесконечный коридор все меньше и меньше становился похож на запасной выход для эвакуации сотрудников. Или его строили для скрытного сообщения с каким-то другим объектом? Если так, то почему в тоннеле нет рельсов? Как будто господа ученые согласились бы топать друг к другу по секретным делам такие километры на своих-двоих… Да они давно бы забастовку устроили! Нет, все это ерунда какая-то, и одно с другим не вяжется.

"Чушь, бред!" - думал Роман, машинально перебирая ногами. - "В Конторе не могли не знать про существование тоннеля. И уж тем более скрывать какие-то особенности планировки здания и окрестностей от людей, которые идут туда на задание - просто глупо! В голове не укладывается…Конца тоннелю не видно, и света в его конце - тоже… Ладно еще, раненые неплохо держатся. Но Бен хромает все сильнее, скоро придется его разгружать. Или лучше всем пересмотреть свои рюкзаки и бросить здесь все лишнее? Пора устраивать длительный привал и обед. Да как бы не пришлось провести еще одну ночь в этом подземелье…"

По команде "привал" Генка и Бен просто сложились. Последний так и вовсе упал на сброшенный рюкзак, уткнулся в него лбом, и проигнорировал даже придвинутую жестянку с разогретой едой. Ёж просто вытянул поперек прохода длинные ноги и закрыл глаза; и только после нескольких тычков и пинков Завхоза переполз на раскатанный коврик.

Так, похоже, пора делить между ними запасную дозу боевой химии, подумал Роман. Запасная доза у него с собой, естественно, была - припрятанная отдельно от аптечки. На тот случай, если другой шприц-тюбик вдруг будет поврежден. Потому что без этого допинга Бен имел гораздо меньше шансов пройти бой в подземелье… Вот только как использовать вторую дозу - обоих колоть из одного и того же шприц-тюбика, или взять другой шприц-тюбик, вылить содержимое, сполоснуть, набрать туда половину "коктейля берсерка"?.. Жалко промедол-то выливать, вдруг еще пригодиться… Вообще лучше сначала Бену вколоть, он-то точно не болел никакими инфекциями, передающимися через кровь, от него Ежу никакой заразы не занесешь. А вдруг у Генки аллергия на компоненты боевой химии?! Его же не проверяли… Не хватало тут еще аллергического шока для полного счастья! Да, придется Ежу на своих внутренних ресурсах выползать, решил Роман, вколю только Бену.

Но сейчас надо дать ребятам просто отдохнуть. Может, даже пусть подремлют…

- Все, народ, разворачиваем коврики, и в детском саду "тихий час". Никуда этот коридор не денется… Все равно он кончится еще нескоро…

- А он не кончится, пока мы не поймем… - вдруг неожиданно выдал Бен.

- Чего не поймем? - переспросил Роман.

Парень несет какой-то бред. От усталости и нервного перенапряжения, что ли?!

- Ром, мы должны понять что-то очень важное. Или что-то сделать. Тогда коридор кончится, - Бен уставился на него мутными глазами, в которых метался какой-то нездоровый блеск. - Вспомни, когда мы заночевали в тупике… Если бы мы сразу пошли в левый коридор, то… Вот честно скажи, если бы мы не остановились на ночлег, ты бы поговорил с Генкой насчет его нанимателя? И попросился бы к нему под "крышу"?

- Сомневаюсь. Да просто некогда было бы разводить разговоры…

- Вот видишь! Ночевка нужна была для этого! Чтоб ты наконец-то решился! Если бы мы сразу пошли в левый коридор, то тупик оказался бы там!

- Бен, мне кажется, ты бредишь. От переутомления.

- Нет. Ты сам убедишься, - тихо ответил Бен и повернулся на бок, пристроив голову на сгибе локтя.

Н-да, сенс в команде - та еще напасть. Особенно когда он вообразил себя пророком, оракулом и черт знает кем еще. Ну да ладно. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы за ствол не хваталось.

- Гм… Ну, пожалуй, да. В этой истории нам еще много чего неизвестно… Геныч, ты там жив?

- Угу…

- Давай рассказывай все с самого начала.

…Зажгли последнюю свечу. Две другие уже застыли бесформенными наплывами внутри консервных банок. Юрка занялся скручиванием фитиля из обычных швейных ниток, и растапливанием над огоньком стеарина, надеясь вылепить из него новую годную к употреблению свечку. Очки ночного видения Роман распорядился выключить - раз никакой опасности поблизости нет, то и нет нужды зря сажать батареи. Тем более что они и так уже подсаженные - что в очках, что в фонариках…

Генкину историю про закодированную дверь Роман выслушал довольно скептически:

- По-моему, Геныч, тебе кто-то мозги пудрит. Поймал тебя на интерес, и аккуратно так подталкивает в нужном направлении, чтоб ты для него эту дверь открыл…

Ёж наморщил нос:

- Да и мне временами тоже так казалось… Но с другой стороны - этот некто заинтересованный ведь не подсовывал мне остальных троих… Ну вот Юрку разве что? Кащей его нанял - может, знал, кого именно надо нанимать… Но насчет тебя, Ром, я сам начал копать - меня никто не подталкивал! Наоборот, Пашка отговаривал и к "Вымпелу" ходить, и поисками выживших из вашей группы заниматься! А уж про Бена я вообще ничего не знал… Если дверь закодирована на конкретных людей, то этот "некто" и должен был подтолкнуть меня именно к этим людям! А иначе зачем вся эта затея-то?

- Почему ты вообще решил, что я и Бен - это недостающие двое для отпирания кодового замка? - задумчиво протянул Роман.

- Ну, я же объяснил, - Генкин голос стал совсем растерянным и беспомощным.

- Мистика какая… Причем нездравая, - подвел итог Роман. - Мало ли кого и откуда Зона "выпустила", как ты выразился, живым и невредимым одного из всей группы… Ты почему-то за теми-то не стал гоняться…

А Бен, до того лежавший, как снулая рыбина, вдруг оживился:

- Ром, а неужели ты не попробовал бы - среагирует ли на тебя замок, если бы оказался рядом с той дверью?

Надо же, как его эта история увлекла, отметил про себя Роман, - приподнялся, глаза заблестели, в голосе азарт появился.

- Не знаю, - пожал плечами Роман. - Во-первых, я ужасно не люблю, когда меня используют втемную…

Он выразительно посмотрел на спутника. Да, уж Бену-то не надо было объяснять, почему!

-…Во-вторых, даже если нас никто и не собирался использовать, а все это происходит само собой - то все равно это неоправданный риск. Мало ли, что за дверью…

- Ром, ну, а если я бы сказал, что опасности нет - ты согласился бы ее открыть?! Ну, хотя бы попробовать?

- Тебе доверять можно, - согласился Роман.

Да в самом деле, пусть хоть к загадочной двери стремится, лишь бы не скисал!

А Бен размечтался:

- Правда, а вдруг именно у нас получится ее открыть? Мне вот тоже интересно, что там… Сходить бы в эту долину… Ёж, как ты сказал, называется это место, где дверь?

Генка, глядя в темноту, задумчиво покусывал губу. Он вытряхнул перед капитаном далеко не всю подноготную. И решил пока что умолчать о найденном на заводе "Луч" ноутбуке и загадочной базе данных. Так, на всякий случай.