Времена без Героев - Денис Субботин

Хум поддался с большим трудом, но маг все же взял вес и с трудом потащился к выходу:

- Держитесь, я иду!…

- Ты садани в них чем, садани! -проорал из-за полога Эдрик. Что-то чавкало, кто-то хрипел…

- Сейчас! -решительно прошептал Равен - Сейчас садану!

Он вывалился наружу и с ходу оказался в самой гуще драки. У Мстислава в руке уже сверкала настоящая номадская сабля, которой он довольно ловко крестил направо и налево, несколько номадов валялись вокруг него, зажимая раны… Рядом дрался Эдрик. Этому сабля явно показалась оружием несерьезным, потому он по-прежнему глушил противником надетым на кулак киафом. Дэнг! - раздавался в суматохе крепкий удар глины о лоб, и очередной номад отлетал прочь, теряя зубы или зажимая рассеченный лоб. Если вообще оставался в сознании…

Хуже всего приходилось Юлию. Он выронил захваченную поначалу саблю и зажимал пробитое стрелой левое плечо - не повезло, когда выскакивал наружу. Помешала, повредила задержка, когда он подбадривал Равена. За эти несколько мгновений номады охраны успели прийти в себя и те, кто не связан был рукопашной с варварами, успели выпустить несколько стрел. Одна и попала… Сейчас, пользуясь его беззащитностью, Юлия месили несколько нукеров и не похоже было, чтобы он выкарабкался на этот раз. Равен и поспешил ему на помощь, уже утомившись от немалого веса хума, но по прежнему вцепившись в него мертвой хваткой…

Поднимать хум, чтобы потом бить врага, оказалось делом нелегким. Зато и результат превзошел все ожидания: череп номада, защищенный лишь жалким подобием шлема - подбитым бронзой кожаным колпаком, расселся под тяжестью кувшина на множество мелкий частей и Равен вмиг потерял последние остатки храбрости. Страшно это, когда на твоих глазах человек умирает вот так… Тут же перед ним из спины еще одного номада вылезло окровавленное лезвие клинка и хриплый голос Юлий из-под агонизирующего тела произнес:

- Спасибо, в долгу не останусь! Помоги выбраться…

Равен наклонился, но не успел. В голове вдруг взорвался маленький Гелиос и маг наоборот, добавил веса, шмякнувшись поверх номада и Юлия без чувств…

Ему не повезло или повезло, но он не слышал и не видел всего, что случилось дальше. Он не видел, как набежавшие номады, кое-как вооруженные по случаю ночного времени, пытались натиском взять вставших спина к спине Мстислава и Эдрика. Как, навалив вокруг варваров до дюжины своих тел - трупов и еще живых, они отхлынули и на месте мечников появились лучники с наложенными на тетивы стрелами. Как появившийся среди своих тархан Тумир о чем-то долго и горячо спорил с низеньким, лысоватым молодым человеком и в результате, явно недовольный, приказал лучников убрать. А дальше - не его вина - именно маг послужил причиной неуспеха. Маг и еще Юлий, их взяли все же. Поставили на колени в виду двух еще сопротивлявшихся товарищей, прижали к жилам на шее клинки…

- Сдавайтесь, северяне! -надменно и зло ухмыляясь, велел тархан - Иначе ваши товарищи погибнут!

- Юлий, смерть в бою -почетна! - мрачно сказал Эдрик - Прости…

- У нас еще есть время! -быстро сказал базиликанец, видя решимость и на лице Мстислава - Гардар, ты же умный человек, подумай! Я не хочу еще умирать!!!

Несколько мгновений с абсолютно неясным выражением на лице, Мстислав смотрел на вора. Потом что-то зло и коротко бросил на родном языке и Эдрик, который этот язык конечно понимал, вздрогнул и явно нехотя положил кривой меч на землю. Уже за ним, последним, это сделал Мстислав…

Номады тут же нахлынули на них…

- Ну, что? -зло сплюнул вяло текущую из свеже рассеченной камнем губы кровь Эдрик - Ты, вор, все еще веришь в то, что мы выживем?

- Простите! -повинился Юлий - Умирать - страшно!

- Зато умер бы быстро… Какая нас смерть ждет?

- Не знаю! -насколько это было возможно сделать человеку, плотно привязанному к столбу, пожал плечами Стриж - Если приносят жертву Симелу, богу войны и охоты, умрем быстро - из нас просто выпустят кровь. Если Айтару - сожгут на огне… Каждому богу жертву приносятся по-своему…

- Утешил! -вздохнул Эдрик - А ведь ночью могли умереть, как воины! В бою, с оружием в руках…

- Зато я умер бы как свин! -вздохнул Юлий - Ну почему у тебя ничего не получилось, Равен?!

- Не знаю! -потерянно ответил тот, никому не признаваясь, что до сих пор не оставил попыток - Как будто вся Сила из меня куда-то вытекла , а обратно не вернулось ни капли… Может, зря я с девкой баловался? Не помню, учитель мне тогда много чего рассказывал, но такого не помню…

- Тихо! -цыкнул на них Юлий - Шаман ихний идет!

Невысокий, полноватый номад в меховых одеждах, подошедший к ним, выглядел действительно не от мира сего, а его редкие для номада зеленые глаза похожи были на глаза человека, объевшегося банджа. Впрочем, Стриж-то знал, что подобное было не редкостью, бандж высвобождал мозг от обыденности и позволял шаману уйти так далеко в мир предвидения, что оттуда очень трудно было вернуться…

- Я -Вализ, шаман этого славного клана! - тихо и быстро сказал шаман - Вы - жертвы богу Айтару, покровителю всех номадов на этой грешной земле. Приготовьтесь умереть, чтобы возродиться рабами Айтара!

- Это мы еще посмотрим, кто умрет! -бодро возразил Эдрик, метко сплюнув на зеленый хзовый сапог шамана - Хочешь, я тебе напророчу? Ты умрешь до заката, а убьет тебя вот этот гигант! Он - с Восхода, значит - гардар… Слышал, как они страшны в гневе? Развяжи лучше, пока он всерьез не взбесился!

- Пусть бесится! -равнодушно сказал шаман - Эй, люди, огня!… Почтенный Тубрак! Тебе, лучшему воину клана, я доверяю зажечь священный огонь… Великий Тархан, приказывай!

Тумир взмахнул рукой и Тубрак, его сын и наследник, могутной номад огромного роста, широкий в плечах и кости, издав дикий крик, пустил коня вскачь. В руке рвало ветром пылающий факел…

- Ну, браты, простите, коль что не так! -быстро сказал гардар, изо всех сил напрягая жилы, пытаясь разорвать веревки - Поверьте, это Дорога была для меня одной из лучших в жизни и только одно жаль: не успели пройти ее до конца! Ну же… Проклятье, Чернобогов гнев на голову этого мастера! Крепка веревка!

Юлий видел, что гардар, не сдавшись, сменил тактику и вместо того, чтобы рвать веревку, начал вытягивать из земли весь столб. И бревно поддавалось, медленно вытягиваясь из земли. И вышло как раз тогда, когда Тубрак, своего роскошного номадера не жалевший, подлетел к сложенному из сухостоя костру и швырнул под ноги Равену факел, догоревший до половины. Масло, которым номады щедро дрова полили, вспыхнуло ярко и яро, но сам шеньюй за это заплатил дорогую цену - резко развернувшись и наклонившись почти горизонтально, гардар всадил верхушку своего бревна прямиком в коня Тубрака и снес его с холма прочь. Тубрак, на что уж был воин, посыпался вниз, не в состоянии уже остановить своего падения. Над полем, где миг назад стоял рев сотен, тысяч глоток, повисла мертвая тишина. Нет хуже предзнаменования, чем падения человека, поджигавшего костер священного жертвоприношения. А Тубрак, докатившись до низу, еще и не поднимался…