Горизонты нашей мечты - Евгений Лотош

— Мы — часть программы обновления расы Демиургов, задуманной и реализуемой личностью по имени Джао. Ты с ним обязательно встретишься, как и с другими Старшими, когда немного очухаешься и придешь в себя.

— Часть программы обновления… — Вакай потряс головой. — Честно говоря, госпожа Цукка, у меня голова кругом.

— Естественно. Известно, что ты достаточно тяжел на раскачку и в состоянии стресса думаешь плохо. Я разговариваю с тобой один на один, чтобы на нервы не действовать, хотя с тобой целая толпа поговорить жаждет, начиная с нашего Лики и кончая Харламом. Харлам — Демиург, из Старших, сущий динозавр — выдающийся ученый, других таких во Вселенной нет и, наверное, больше не будет. Он крупнейший специалист по теории континуума, а Джао его ученик. И я теперь, похоже, тоже. И ты вряд ли увернешься, — Цукка озорно усмехнулась. — Скучный он, как пыльная комната, но учитель великолепный.

— А мое мнение уже ничего не значит? — сухо спросил Вакай. — А если я не хочу у него учиться?

— Сейчас, возможно, и не хочешь. Но кто знает, что случится лет этак через пятьдесят или семьдесят. Или через сто. Или через тысячу. Ему четыре с половиной миллиона лет, причем активных, в состоянии бодрствования — не менее полутора миллионов, лишние пара веков ожидания для него ничего не значат.

— Четыре с половиной миллиона лет… — растерянно проговорил Вакай. — Не понимаю. Так много? И чем он столько времени занимался?

— Демиург практически бессмертен, если только не совершит самоубийство. Чем можно заниматься в течение целых эпох — не спрашивай, представления не имею. Мне пока что всего сорок лет, и программа у меня расписана не дальше, чем на полвека вперед. Проживешь — сам узнаешь.

Вакай закинул голову и принялся наблюдать за звездами. Что говорить, он не понимал. Демиурги? Он всегда оставался убежденным атеистом и не принимал всерьез россказни разнообразных сектантов, поклоняющихся то Единому, то грашским богам, то инопланетянам, то духам природы и прочей подобной ерунде. Допустить, что та книжонка правдива? Что Текиру и в самом деле создали сумасшедшие полубоги, прожигающие свою жизнь в бесконечных играх с человеческими жизнями? Возможно. Но узнать, что ты сам относишься к таким кретинам? Увольте, лучше не надо.

— Разумеется, ты не можешь принять правду сразу, — взгляд агатово-черных Цукки, казалось, прожигал насквозь. — Я знакома с твоим психологическим профилем. Ты не доверяешь незнакомым людям…

— Вполне доверяю, — весьма невежливо перебил ее Вакай.

— …и с учетом твоего детства не могу тебя в том винить. А когда ты немного придешь в себя, у тебя возникнут очень неприятные вопросы. Например — почему мы десятилетиями позволяли себе следить за твоей жизнью даже в самых интимных мелочах. Я заранее приношу свои извинения, и готова извиниться столько раз, сколько потребуется. Нижайше прошу тебя лишь об одном — не делай поспешных выводов. В свое время ты поймешь, что иные способы оказались бы куда как хуже.

— Учту, — буркнул математик. — А… что дальше?

— Дальше? — Цукка задумчиво покачала пустым бокалом. — Не знаю. Жизнь, наверное. Такая же, как и раньше — или совершенно новая, если захочешь. Тебя пробудили не ради чего-то — просто подошла твоя очередь. Лика, правда, на тебя какие-то виды имеет, даже настоял, чтобы чуть раньше графика начали, но ты можешь отшить его, если идея не понравится. Он тоже мой бывший воспитанник и настоящее бедствие, кого угодно достанет. Кстати, ты одиннадцатый по счету, если тебе интересно, и из предыдущих десяти, включая шестерых членов нашей Странной Семейки, никто пока что радикально не сменил ни свой образ жизни, ни свои привычки. Разве что Каре пришлось переквалифицироваться из хирургов в диктаторы, но и то не по своей воле. Тома, например, как работала врачом в больнице и преподавателем в университете, так и работает, разве что жалование тратить перестала.

Вакай промолчал. Он постепенно овладевал эмоциями и приготовился слушать, что еще ему расскажут. Сейчас время запоминать. Время раскладывать услышанное по полочкам и делать выводы наступит позже.

— А у меня все, — сообщила Цукка. — Разве что хочу тебя кое с кем познакомить. Госпожа Сири, ты можешь войти!

Вакай до боли стиснул подлокотники кресла. Что? Откуда здесь может взяться Сири?

Прямо посреди звездной пыли распахнулась дверь в черную пустоту, и на площадку, растерянно оглядываясь, ступила молодая девушка. Ее глаза близоруко щурились, вглядываясь в окружающее через старомодные очки с толстыми линзами в массивной пластиковой оправе.

— Где я? — неуверенно спросила она. — Как я сюда попала?

— Сири! — Вакай вскочил на ноги. — Госпожа Цукка, что это означает?

— Ой, господин профессор! — обрадованно взмахнула руками лаборантка. — Ты тоже здесь? Но как… — она запнулась, вглядываясь в Цукку, на губах которой заиграла ироничная улыбка. — Прошу прощения госпожа, мы не представлены…

Она шагнула вперед. Ее нога подвернулась, и она, неловко взмахнув руками, повалилась на пол.

Точнее, начала валиться. Вакай, инстинктивно потянувшийся к ней, внезапно обнаружил, что стоит возле нее и поддерживает девушку под локоть.

— Спасибо, господин профессор, — поблагодарила та, выпрямляясь. — Но как ты… Ты ведь…

Она растерянно посмотрела на столик, возле которого только что находился Вакай.

— Я… — Вакай осекся. А в самом деле, как он внезапно оказался в трех саженях от своего кресла?

— Сири, — Цукка поднялась. — Мне пора, так что я вас оставлю. Когда господин Вакай немного придет в себя, помоги ему вернуться на Текиру.

— Да, Цукка.

— Господин Вакай, Типи научит тебя пользоваться гиперсвязью. На первое время, пока не освоишься с общими интерфейсами, тебе сформирована адресная книга с несколькими контактами. Мой контакт там тоже есть. Не стесняйся вызывать нас в любой момент. Если по какой-то причине мы не можем ответить, перезвоним сами попозже. Кроме того, пока ты в курс дела не войдешь, я твой непосредственный куратор, так что стану проведывать тебя как минимум раз в сутки.

Она вежливо поклонилась — и исчезла. Никаких вспышек, клубов тумана и подобных спецэффектов: вот только что она стояла возле столика, и внезапно ее уже нет. Словно выключили… проектор?

Вакай растерянно посмотрел на Сири. Значит, они с Цуккой знакомы? Но тогда…

…здесь никогда не было и вряд ли когда-нибудь появится хоть что-то, живое в биологическом смысле слова…

— Господин Вакай, — виноватым тоном сказала девушка, — я должна принести тебе свои самые униженные извинения.