Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна - Кристина Рябинина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сзади никого не было. Всё было как обычно.
Первомай почти бесшумно усмехнулся, cжав зубы. Будто не веря своим ушам, он замотал головой. Иргойль продолжал:
— Все местные низкого роста, не думаю, что они могут представлять угрозу для нас. Интеллект низкий, да и враждебности я не заметил. Они отходят от собирательства, и думаю, будут рады новым плодам с наших ферм.
— Cпасибо, Иргойль. Надо брать контроль над торговцами. Они не имеют права пользоваться нашими богатствами… — Правитель сжал ладонь в кулак и глухо ударил по ручке своего кресла.
— Дэрион, теперь настала твоя очередь говорить, — Первомай повернулся к третьему смотрителю. Мы тебя внимательно слушаем.
— Великий, — вдруг сигарета выпала из зубастой пасти прямо на ковёр, где задымилась ешё сильнее. В секунду ушастый слуга упал на колени и поднял её, но на плетёном узоре уже осталось небольшое тёмное пятно.
Артём устало выдохнул.
— Великий, вы просили повысить производительность заводов древесины, литья листьев и оружия. Но мой народ в ответ на это запросил сокращение рабочего дня.
— Что-что? — Первомай заулыбался так, что в уголках глаз появились мелкие морщинки.
— Сокращение рабочего дня, — спокойно повторил Дэрион и почесал острым когтем в том месте, где предположительно могло находиться ухо.
— Есть ли у вас ещё новости, Дэрион?
— Мне непонятно, почему они считают, что крадут только мои существа. Мои существа, возможно, чистейшие среди всех нас, потому что не знавали в своей жизни ничего, кроме благородного труда.
— Я спросил вас о новостях, а не о том, что вас беспокоит, дорогой Дэрион, — начал раздражаться вождь.
— О новостях… — задумался смотритель, глянув в сторону. — Четверть прошла без краж.
— Конечно, без краж. У себя чего красть? — вмешалась Мерседес, но никто не обратил на это внимание.
— Одно существо случайно убили во время ежечетвертных боёв, виновника я наказал. Скот весь здоров, предыдущую напасть мы извели ещё в начале четверти. Мёртвых животных сожгли подальше в нижнем лесу.
— Вам следует тщательнее следить за чистотой загонов и самих существ. Не забывайте о том, что их мясо кормит весь город.
— Конечно, Великий. На этом у меня всё.
Первомай протянул руку и резко сорвал лист с планшета советника. Пробежавшись по записям глазами, правитель сказал:
— Я вижу, что в этот раз только Мерседес пришла ко мне с хорошими результатами. Смотрители нижнего и среднего районов — вам есть с кого брать пример!
— Да, Великий, — ответили хором Антанарис и Дэрион.
— Могу ли я ждать результатов к нашей следующей встрече?
Смотрители снова согласились.
— Ну вот и славно. Поймите — вы сидите здесь потому, что выделяетесь среди остальных своим острым интеллектом и хорошими способностями. Я дорожу каждым из вас, но ваша задача — выполнять мои поручения, которые нацелены на повышение общего уровня благополучия города. Это ведь самое важное. Это понятно?
— Да, Великий, — снова отозвались все смотрители.
— Славно, — рот Первомая снова расплылся в улыбке, — что ж, думаю, внизу уже все собрались, и можно отправляться на ужин.
— Великий, что насчёт сокращения рабочих часов? — осторожно поднял когтистую лапу Дэрион.
Первомай обернулся на говорившего и дружелюбная улыбка исчезла с его лица. Он опустил взгляд, и кивнул Артёму. Тот кашлянул и гордо произнёс, задрав подбородок:
— Ответ Великого отрицательный.
Дэрион опустил плечи и с досадой щелкнул зубами.
Выдрессировал его, как какого-то куслапа! Подумать только, что этой мертвечине нужно… Пожрать. И вот он уже весь твой. Нет, Антанарис, ты ошибся на этот раз. Никогда бы он не смог стать выбранным. На эту роль больше сгодился бы даже тугодум Иргойль!
— В течение нескольких дней я направлю вам дополнительные задачи на четверть. А сейчас — приглашаю всех на ужин на второй этаж! Все гости уже там.
Когда Антанарис и Иргойль остались на этаже одни, ушастый вдруг прошептал, смотря перед собой:
— Похоже, что он пока ничего не знает.
Смотритель лишь шикнул в ответ, намекая, что это не место для разговора. Но Иргойль продолжал. Действительно — тугодум, давно пора было это признать.
— Я думаю мы бы давно уже стали трупами. Или того хуже — мёртвыми прислужниками Первомая! Чего он ждёт? Издевается? А придурка этого видел? Только вот теперь он стал добычей потяжелее… Во всех смыслах, — сказав это, Иргойль оскалился, обнажив грязно-жёлтые зубы, в глазах блеснула охотничья искра.
Тут смотритель среднего района не выдержал и c силой толкнул напарника плечом. Затем остановился, пытаясь выдохнуть напряжение, и сказал так тихо, что Иргойлю пришлось наклониться и подставить ухо, чтобы услышать:
— Иргойль, если мы будем показывать наше неравнодушие — раскроем себя. Ты же взрослый уже, должен понимать!
— Да, извини, Антан… — тут же замялся ушастый.
— Постарайся успокоиться и пошли скорее!
Антанарис громко выдохнул, а Иргойль лишь молча закивал и ускорил шаг, пытаясь его догнать.
Когда они наконец спустились на второй этаж, там уже собралось множество существ. Здесь были жители среднего и верхнего районов, низших же никогда не приглашали, да и приглашать было некого — в нижнем районе проживали в основном работники заводов. В углу зала на небольшом столике стоял уже знакомый Антанарису ящик c двумя круглыми решётками. Он мог играть музыку, будто-бы кто-то сидел внутри него. Очередные чудеса Первомая, которые смотрителю пока не удалось разгадать.
В центре зала находились несколько длинных столов с белоснежными скатертями. На столах, как и всегда на таких ужинах, не было свободного места — всё было заставлено тарелками с разной едой. Тут была и совершенно незнакомая Антанарису еда, и привычная — водоросли, жареное мясо моола под разными соусами и различные плоды с ферм среднего района. Пока что всё было не тронуто — все ждали появления Первомая.
Через минуту он наконец появился, рядом с ним вышагивал Артём. Антанарис вдруг осознал, насколько они похожи, и сожаление о чудовищной ошибке чуть снова не накрыло его с головой.
— Надеюсь, этот вкусный ужин уладит любые разногласия и тревоги! — Первомай улыбался, широко расставив руки и оглядывая гостей.
— А если есть вопросы — я весь ваш!
— Ты есть хочешь, Антан? — спросил Иргойль.
— Нет.
Ушастый бесшумно усмехнулся, заметив, куда смотрит Антанарис.
— Ты же сам сказал, что мы не подаём виду.
— Да, я так и сказал, именно этим я и занимаюсь…
Артём стоял около одного из столов, рядом с ним переступала
