Хельмова дюжина красавиц (СИ) - Карина Демина

— Понятия не имею…

— Что ж, я рада, что пропажа нашлась… верно, это чья-то дурная шутка…

…очень дурная, учитывая, что конфеты отравленные. И выходит, избавиться пытались не только от Себастьяна? Или же все иначе…

Иных запахов в комнате нет.

…но и на коробке. И тот, кто принес ее в первый раз, вполне сумел бы и во второй избавиться от ненужного следа.

Или все-таки нет нужды придумывать сложности? Ядзита коробку забрала, подозрения от себя отводя… жертва…

…а ведь прежние ее женихи уходили в мир иной от скоротечной болезни, уж не бурштыновыми ли слезами вызванной?

Отражение в зеркале улыбалось Тиане безмятежною улыбкой.

— Тиана, — панна Клементина отставила мизинчик и им в коробку конфет ткнула. — Думаю, не стоит напоминать вам, что сии… сладости нарушают диету. И будучи панночкой благоразумной, вы…

— Я дядечке отправить хотела, — всхлипнула Тиана, поглаживая коробку. — Дядечка, небось, таких конфет в жизни не едамши… дорогие они. Я в лавке-то видела! Страсть до чего дорогие! А невкусные нисколько… я ж только попробовала, панна Клементина. Вот одну штучку…

…три, на свою голову.

…но как знать, вдруг да неизвестный отравитель сочтет, что доза маловата?

— Остальное дядечке отдам… и на Ядзиту не злюся, вот нисколечко…

Не поверили.

Панна Клементина губы поджала. Ядзита фыркнула, перевязывая халатик широким пояском… а на подоле-то темные пятнышки виднеются, каковые от земли мокрой… куда ходила?

Когда?

Ясно, что недавно… раз в три дня халаты уносят в прачечную… значит, или вчера или нынешней ночью… главное, что выбраться сумела… и вернуться тихо.

— Жду вас в столовой, — Клементина развернулась.

— От с-стерва, — сказала Ядзита, позевывая, когда за панной Клементиной закрылась дверь. И переведя безмятежный взор на Тиану, добавила. — Не брала я твоих конфет. Больно надо… меня на шоколад сыплет…

…не врет.

— Но хорошо, что ты зашла… садись, — она указала на стол.

Покои Ядзиты мало чем отличались от собственных Тианы, разве что украшены были не незабудками, но болотными лилиями. На зеркальной раме длинные их стебли переплетались, и издали походили на клубки змей, из которых гадючьими четырехугольными головами подымались лилейные бутоны.

— Кто ты? — спросила Ядзита, устраиваясь напротив.

— Тиана Белопольска…

— Вранье… точнее, не совсем вранье, но и не вся правда. Извини, я не стала бы лезть, но мне категорически не нравится то, что здесь происходит, — Ядзита запустила в волосы пятерню и потянула. — Видишь?

Меж белых пухлых пальчиков остались золотые волоски.

— У меня в жизни волосы не выпадали. И ногти стали слоиться…

— Диета…

— Не говори ерунды. Кормят здесь, конечно, отвратительно, но… мне случалось вовсе на хлебе и воде жить. Что, думаешь, если княжна, то на золотых тарелках ем, на лебяжьих перинах сплю? Кто бы знал, до чего мне все это…

Ядзита тряхнула светлою гривой.

— Давай так, я рассказываю о себе. Спрашивай, что сочтешь нужным, отвечу честно.

— Взамен?

— Взамен ты помогаешь отсюда выбраться…

— А просто уйти?

— Просто уйти? — пухлые губы скривились. — Отпустят, но… на нас всех уже метка стоит. Здесь.

Она коснулась горла, белого, с нежными голубыми венами.

— А я не хочу ходить с петлей на шее… тебя, когда платье примеряли, кололи?

…твою ж…

Себастьян с трудом удержал личину.

— Кололи… успокойся, всегда колют… на моей памяти ни разу не было, чтоб без этого… только когда портниха обыкновенная, то оно ничего страшного, неприятно, но красоты ради потерпеть можно. А вот если так, как здесь…

…хватит и капли крови, чтобы метку поставить, и как знать, чем эта метка в будущем обернется.

— Я угадала, — от улыбки на щеках Ядзиты появлялись ямочки. — Ты не такая дура, какой кажешься… я бы сказала, что ты вовсе не дура… и конкурс этот… кстати, на твоем месте шоколад трогать я бы не стала. Отравлен он.

— Откуда…

— Вижу. Семейный дар… должна же от него какая-то польза быть, — вздохнула Ядзита и, взяв со стола гребень, протянула Тиане. — Расчешешь? А я пока расскажу…

…гребень был украшен узором из костей, черепов и мертвых лилий.

Часть вторая

Глава 1

В которой повествуется о нелегкой судьбе панночки Ядзиты, а тако же о буйных страстях и женских фантазиях

Впервые Ядзита увидела мертвяка на свое десятилетие.

Следует сказать, что в доме дни рождения праздновать было не принято, но старая нянька, заботам которой поручили панночку Ядзиту, поскольку собственная ее матушка болела, а батюшка был слишком занят научными изысканиями, накануне заветного дня приносила в комнату охапки полевых цветов.

И прятала под подушкой подарки.

Резной гребешок, пусть и стоивший два медня, но все одно нарядный… или бусы из ракушек, которые Ядзита сама собирала на речушке… или еще какую-то мелочь.

На кухне готовили шоколадный кекс, маленький, для одной Ядзиты.

И нянька вносила его на серебряном старом подносе, пожалуй, единственной серебряной вещи, которая осталась в старом поместье.

…продали его много позже.

В тот день она проснулась до рассвета и лежала в постели, слушая, как заливаются за окном соловьи… солнце наступало с востока, золотило небо…

…дышалось легко и свободно.

— И чего валяешься? — поинтересовался кто-то.

— Хочу и валяюсь, — ответила Ядзита, зевая. Но в кровати села, прищурилась, силясь разглядеть того, кто тайком пробрался в ее комнату.

— Этак вся ночь пройдет, — он, точнее она, и не думала прятаться.

Сидела на стульчике, спину выпрямив, ручки на коленках сложив, и что за беда, если эти коленки костлявые сквозь саван просвечивают, а сам саван, полупрозрачный, истлевший, растянулся по полу.

У незнакомки было бледное лицо с черными провалами глаз, и губы синюшные…

Ядзита закричала.

И лишилась чувств, а когда пришла в себя, то светило солнце, а у кровати ее, уткнувшись в старую записную книжку, сидел отец.

— Очнулась? — он произнес это недовольно, так, что Ядзите разом стало стыдно, что обмороком своим и болезнью — а Ядзита чувствовала себя невероятно больной — она оторвала отца от работы.