Тысячеликий демон - Ростислав Левгеров

Вот так они ехали уже месяц, только куда, Тамара не знала. Дедушке с каждым днем становилось всё хуже и хуже; он лежал в повозке, не говорил ни слова, лишь иногда постанывал. Свечение вокруг него исчезло, Кабема превратился в обычного старика, невероятно ветхого и груз долгих-долгих лет, казалось, сдавил его непомерной тяжестью.

Сандур никак не общался с ней, замкнувшись в себе. Она чувствовала стену, отгородившую её от него. Одиночество в этом тоскливом однообразном мире сводило с ума. И девочка подумала, что с неё хватит, что терпение её кончается, но убежать, убежать… куда? Она погибнет в этих горячих песках и никто из местных не протянет ей руку помощи.

Повозка плелась, поскрипывая колесами, Кабема постанывал, ветер заносил песок внутрь. Они проехали по узкому Айшанийскому ущелью – отвесные скалы из красно-коричневого песчаника вырастали прямо из песка, точно сказочные великаны, и, по сравнению с ними, Тамара почувствовала себя такой мелкой и никому не нужной.

На следующий день они остановились и девочка сквозь обычное в последние дни, мучительное дремотное оцепенение, ощутила на обветренном, бог знает сколько времени не мытом лице прохладу.

Она выскочила из повозки. Впереди, шагах в пятидесяти, стоял Сандур. Она побежала к нему и когда достигла стража, увидела его – Холодный Океан.

Пронзительная синева, бескрайняя, бездонная, смыкающаяся на далёком краю мира с горизонтом предстала перед восхищенным взором девочки. Океан был таким огромным, несущим в себе столько первозданной мощи, что пустынный песчаный берег, обрамлённый лабиринтом округлых скал, казался скомканной бумагой, сдавленной силой прибоя.

Холодный Океан оправдывал своё название – от него веяло холодом и спокойствием. У девочки закружилась голова – здесь, на этом утесе она ясно ощутила его величественность, он словно прикоснулся к ней, показав ей свои скрытые глубины.

Южное море, находившееся по ту сторону Большой Земли, было обыденно мелко (во всяком случае, там, где она жила), в него сливались нечистоты Хадии и Двахира, на побережье царили шум и грязь, а отыскать место, где не было бы людей – попросту невозможно. Здесь же все было по другому.

Они выбрали относительно безопасный спуск к воде, но и он оказался довольно крут – страж и девочка прилагали все усилия, не давая скатиться повозке вниз, по осыпающимся камням. Кабема стойко переносил тряску, и если бы не его открытые глаза, то Тамара подумала бы, что он в беспамятстве.

Наконец они достигли песка, бархатистого и горячего. Солнце светило так же ярко, как и в пустыне, но, тем не менее, здесь было ощутимо холодно.

День прошел никак, в обычной скуке, но поздним вечером Тамара, собиравшая на берегу ракушки, вдруг услышала голос дедушки, донесшийся до неё сквозь шум прибоя. Он звал ее и Сандура. В этот момент, еще не сдвинувшись с места, девочка неожиданно почувствовала сильнейшее волнение.

Ветер бил ей в лицо, черные волосы закрывали глаза и совсем не слушались, ноги омывали холодные волны.

Дедушка звал ее. Дедушка звал ее и она начала осознавать, что здесь, на краю мира, близится нечто, что навсегда перевернет ее жизнь.

Тамара побежала назад, и там был дедушка, слабый, очень слабый, и его поддерживал Сандур.

– Я хочу туда, – шептал Кабема. – Помоги мне, девочка моя, помоги. Я хочу умереть в его объятиях…

И Тамара почему-то не удивилась и не запротестовала. Они подхватили старика и понесли, словно только что рожденное дитя, понесли в море, и заходящее солнце провожало их пламенеющим закатом.

Они вошли в море уже по пояс. Кабема плакал и что-то шептал дрожащими, посиневшими губами. Что именно – они так и не расслышали, но они понимали, что старика переполняли эмоции, восторг кипел в его душе. Наконец налетевшая волна хлестнула их, старик охнул и обмяк. Руки Тамары сами собой разжались.

Девочка, остолбенело стоя в воде, глядела на мертвое тело своего друга. Кабема умер, умер на волне, умер, слившись с океаном, – удивительная и достойная смерть. И сейчас он плыл все дальше от берега, его глаза восхищенно взирали на небо, уже покрывшееся первыми звездами. Старец, проживший немыслимо долгую жизнь плыл, подбрасываемый волнами, он был игрушкой в их руках. Соленая слеза тронула губы Тамары.

– Что же будет с нами? – спросила она и почувствовала, как до нее кто-то коснулся.

Тамара повернула голову и увидела рядом с собой юношу – высокого, красивого, и глаза его, вокруг которых скопились морщинки, весело смеялись.

– Привет, – просто сказал Сандур и улыбнулся.

Приложение

Основные действующие лица

Княжество Волчий Стан:

Вятко – Великий Князь, правит с 849 года.

Его сыновья и дочери:

Горыня

Светозар

Светлогор

Млада

Искра

Дружина:

Будивой "Седобородый" – воевода.

Девятко – десятник, дубич по происхождению.

Злоба – десятник.

Гуннар "Чёрный Зуб" – десятник, но национальности драггит.

Чурбак, Гудим, Лещ – воины.

Остальные:

Доброгост – книжник и писарь.

Буяна – служанка.

Сивояр – ведун, живущий в Шагре.

Адрагский Каганат:

Хайса – Великий Хан, правит с 855 года.

Его сыновья и брат:

Барх

Буреб

Мерген – ван.

Участники похода на Драгнитар (869 год):

Габа "Одноглазый" – темник.

Нохай – сотник.

Булаг – сотник.

Беар – нукер.

Абай – шаман.

Тукен – нукер.

Джута – нукер.

Сэдей – воин-разведчик.

Остальные:

Алпак – приближённый Мергена.

Иса "Шайтан" – нукер Мергена.

Соам – шаман кагана.

Эри – шаман Мергена.

Манас – старейшина, дед Барха по матери.

Миху – старейшина, отец Тумура.

Хардар – старейшина.

Тумур – темник.

Ашант (Алексей) – нукер.

Берюк – нукер.

Хончи – купец.

Ярун – наемник, болотник по национальности.

Аюн – ван.

Пурхан – ван.

Талгат – ван.

Эллак старший – бывший нукер Хайсы.

Эллак младший – его сын.

Княжество Воиград:

Мечеслав Блаженович, из рода Всеславовичей – Великий Князь, правит с 868 года.

Его супруга и сыновья:

Менелая

Андрей

Велимир

Остальные:

Михалко – воевода.

Олег – воевода.

Дробуш – воевода и разбойник.

Клеомен – глава (принципар) Великой Триединой Воиградской церкви.