Рисунок шрамами - Юлия Шолох

Утром вместо завтрака ко мне явилась жрица. Она привычно неторопливо зашла, обвела ровным взглядом комнату, а после заявила:

- Вас ждёт к завтраку принц.

Это было событие из ряда вон выходящее. Никогда ещё принц не приглашал меня к завтраку. Только на чай и два раза на короткую прогулку по саду, такому жалкому, что прогулка вызывала не радость, а печаль. То ли в климате дело, то ли в растениях, но вместо привычных пушистых кустов, как дома, или ярких цветов, тут всё было сероватое и хрупкое, как пепел. В общем, завтрак был чем-то новым.

Почему-то я думала, жрица будет завтракать с нами. Но она провела меня в один из малых залов и удалилась. Ещё больше удивления вызвало отсутствие в столовой других людей. Рондо встал с места у небольшого стола, покрытого коричневой, вышитой узорами скатертью, и поклонился.

- Доброе утро, Лили. Как спалось?

- Спасибо, замечательно.

Улыбка (если её можно так назвать), вышла кислая до оскомины, но принц то ли не заметил, то ли это его мало интересовало. Похоже, я вообще его мало интересовала. Не то чтобы меня это трогало, я не могла ему навязываться, выбора-то у него особого не было. Но и терпеть… я тоже не нанималась.

Он взялся за спинку стула.

- Прошу, присаживайтесь.

Завтрак некрогеров состоял из яиц, поджаренных в круглых формочках, плоских булочек из серой муки, посыпанных жареным луком, жареной колбасы, свежих овощей и чая. В общем, практически такой же, как у нас, только у нас булочки белые и хрустящие.

- Вчера я не мог с вами встретиться, за что прошу прощения.

- Я понимаю.

Никаких объяснений он дать не изволил. Спрашивать, естественно, недопустимо. Мною замечено, что люди часто пользуются тем, что ты не можешь задать прямой вопрос, и многое скрывают. Я на их месте делала бы то же самое, но иногда это нечестно – например, в данном случае. Рондо мог бы сделать милость и объяснить.

В частности, рассказать, что вчера произошло. Хотя… я догадываюсь, что. Замок вздрогнул, когда приехал некромант. И вероятно, по этой же причине вчера принц не смог со мной увидеться. Некромант теперь латает в подвале станей и, возможно, големов, и одна мысль об этом лишает сна и аппетита.

Повезло, обошлось без комплиментов по поводу моей внешности, которые в данном случае звучали бы как насмешка. Но Рондо всё же посматривал с любопытством, и терпеть эти взгляды уже надоело. За время всего своего нахождения у некрогеров я сталась вести себя предельно вежливо и ничем не выдавать недовольства. Но встреча с некромантом пошатнула остатки былого самоконтроля. Я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, игнорируя всё, что Рондо положил на мою тарелку.

- Вам смешно? – поинтересовалась я.

- Что? – секунду он выглядел ошарашенным. – Вы о чём?

- Смешно смотреть, как я днями напролёт в одиночестве шатаюсь по коридорам, пытаясь найти себе в этом замке место?

Его глаза сузились. Так-так, пожалуйста, вызвала недовольство жениха. Плевать, конечно, но надо хотя бы позавтракать успеть, а то совсем обидно будет – и не факт, что кто-то изволит покормить меня завтраком, если принц рассердится и выставит меня за дверь. Но не будет же он выдирать изо рта женщины булочку? Пусть подумает, помолчит, зато обойдемся без насмешливых взглядов и никому не нужных пустых комментариев. Как будто я не способна различить, когда человек говорит со мной потому, что хочет, а когда ситуация обязывает. Не хочу, чтобы мои собеседники чувствовали себя обязанными, пусть молчит в свое удовольствие.

Он и правда молча принялся завтракать. Минуты шли, наконец я наелась. Обычно именно по утрам я ем больше всего, чтобы на день хватило. Глунка меня приучила.

Так, не будем вспоминать…

Заметив, что я закончила, Рондо оставил недоеденную булку с колбасой на тарелке, вытер салфеткой рот и вдруг быстро встал.

- Подойдите сюда, будьте любезны, - он развернулся спиной и направился к окну. Шторы были трёхслойными, но тонкими, поэтому свет проникал хорошо. Может, он хочет показать что-то на улице? Я подошла ближе и выглянула в окно. Ничего нет.

- Разве вы не можете… ну, сами придумать себе занятие, какое-нибудь из тех, чем занимаются женщины? Наводят красоту, или там хозяйство… но последним занимаются слуги. Ну, не знаю, книжки читайте.

- Это, по-вашему, всё, чем занимаются женщины?

Невольно сказала сквозь зубы. Спокойно. Лили, спокойно!

- Нет. Ну… вот ещё одно предложение.

Я перевела взгляд на Рондо, который вдруг оказался очень близко. На его губах застыла странная полуулыбка-полугримаса, не скажу что неприятная, скорее, было совершенно непонятно, о чём он думает, и это не могло не вызывать напряжения.

Он поднял руку, взял меня за подбородок, приподнимая лицо, и стал наклоняться ближе.

- Если вам так тяжело переносить одиночество, - заговорил, и я почувствовала его тёплое дыхание, которое скользило по моей коже и по губам. – Я могу предложить развлечение, которое сделает Вас совсем не одинокой... по крайней мере, частями.

Я вздрогнула.

А он наклонился и поцеловал меня. Так, как будто я что-то такое, что нужно захватить и удержать, причём немедленно.

Отталкивать его не хотелось, не потому что мне жутко нравилось, хотя и не скажу, что было прямо отвратительно. Просто грустно как-то было - понимать, что единственное за много дней прикосновение от другого человека такое неожиданное, и такое жалостливое, что ли. Такое искривленное, когда ждёшь простого понимания и терпения, а вместо этого получаешь пошлое предложение. Но хоть такое…

Мысли были не самые правильные, так что в результате я всё-таки отстранилась. Его губы были вполне мягкими и умелыми, пусть я ещё не знала мужчин, что было моим собственным добровольным выбором, но целовалась довольно часто, ведь как иначе определить, подходит ли тебе молодой человек в качестве жениха? - так что неким опытом я всё-таки обладала.

- Так что, уважаемая Лили, продолжим составлять друг другу компанию в моих покоях?

Интересно, как он воспринял мою попытку отстраниться? Не похоже, что его задело. Или вообще не заметил?

- Пойдём?

Он улыбнулся и снова потянулся к моим губам. Но я отвернулась.

- Чего так? – преувеличенно удивленно спросил он. – Я знаю, что у вас гордятся дочерьми, которые сохранили невинность до брака, и ставят их остальным в пример, но, во-первых, других тоже не особо осуждают, а во-вторых, мы всё равно поженимся рано или поздно. Нам ничего не мешает.

Да уж не мешает, действительно! Ему-то точно!

Нет уж, вежливости в такой ситуации он не дождется.

- Не хочу.

- Почему?

Несмотря на вопрос, казалось, ему плевать, почему.