Перекресток - Барбара Хэмбли

Увеличилась еще одна схема. Красные пискели сместились, гогда компьютер сместил изображение во времени. Мысли Кирка резко перешли от загадки огромного количества желтого цвета на предыдущей диаграмме к изменению красного узора на текущей.

-Что это?

-Энергия мю-спектра, капитан. - Спок откинулся в кресле, скрестив руки на груди, и немного склонил голову в сторону. - Ни тепло, ни свет, хотя одни специалисты, кажется, определяют это как цвет, другие как звук. Это, как вы ранее заметили, характерно для аномалии Тертлдава.

Кирк наблюдал, как зоны красного цвета медленно расходятся сквозь инженерный зал и кабины, потом сокращаются. Расходятся и сокращаются. Расходятся и сокращаются, словно биение крови чуждого сердца. -Этот волновой эффект - он механический?

Он не знал, откуда знает, что ответ на этот вопрос - нет. Наверняка Спок сказал бы, что его данные неполны.

Но долгое время вулканец вообще не отвечал.

Молчание все длилось и длилось. Нерешительность Спока при ответе была весьма многозначительна. А цвет перед ними расширялся и сжимался, расширялся и сжимался.

-Передача в реальном времени?

-Совершенно верно. Вы будете наблюдать это без временнЫх задержек.

Кирк кивнул. Зарево появлялось в кабинах, и в тот же миг началось в машинах. - Вы можете мне представить наилучший временной анализ этого?

-Увеличение времени в точке пять, - проинструктирвал Спок. -Двухсекундная задержка. - Но его рука направилась к клавиатуре неуверенно, словно бессознательно была готова вернуться за более конкретными сведениями.

Они изучали медленно мерцающие схемы. Кирк думал о худом зеленоволосом молодом человеке, который так хладнокровно ему солгал и которого посадили под арест за кристалплексовыми дверьми гауптавхты. О клингонке с внимательными глазами и видом человека, который все это уже видел прежде. Не ходите на борт "Наутилуса" без меня или Ракши.

Мины-ловушки, сказала Ракша. ДеСолл предоставил отчеты и смертоносные образцы - их была целая куча.

Интересно, а что если он нынче же взглянет на одну из них или на что-нибудь еще.

-Увеличение в точке один, - сказал Кирк.

Рисунок все еще оставался точно таким же.

-Что за черт с синхронизацией.

Но это не то, подумал он. Энергия на машинной палубе была источником энергии в гондолах. Он не понимал, почему он так в этом уверен.

-Какие-либо теории?

-Никаких, капитан.

-Но что-то вас тревожит.

Спок удивленно взглянул на него. - Теоретизировать, не имея данных серьезная ошибка, - сказал он. - В данный момент данные неполны и модели явно противоречивы.

-Подсознательные подсказки - тоже данные. - За четыре года и девять месяцев миссии ""Энтерпрайза" Кирк научился избегать слова предчувствие. - У вас есть ощущение - не основанное на логике - что источник этой энергии -органический?

Их взгляды встретились. Темные глаза Спока обычно были непроницаемы, но в глубине их Кирк видел, что вулканец прибавил факт убежденности Кирка - равным образом ни на чем ни основанной и нелогичной - к собственным фактам.

Потом экран перед ними замерцал и погас, словно окно, внезапно превратившееся в одиночное пятно тающего света. Вежливое контральто компьютера произнесло: - Пожалуйста, повторите запрос.

Глаза Спока сузились и отвердели, когда он склонил голову, подозрительно рассматривая экран.

Последний час любой смены боулинг-аллея на двенадцатой палубе, как правило, бездействовала. Уборку закусочной, голографической площадки и вощение дорожек легко можно было бы провести и не закрывая полностью это место, поскольку в это время даже такие заядлые боулеры, как Джефферсон и оба Адамса - начальник снабжения и его брат-астрофизик - уходили принять душ, поесть и переобуться, готовясь идти на вахту. Но лейтенанту Мбу нравились чистые углы и порядок, и поэтому она закрывала это место.Она перезапускала и проверяла ряды голографических терминалов, подводя итоги сыгранного, чтобы удостовериться, что те из них, что перестали быть популярными, заменены, а потом возвращалась в свой офис, чтобы подробно заполнить корабельный журнал и провести анализ времени-движения для большого исследования, которое она проделывала на основе моделей отдыха в Звездном Флоте, оставляя старшину Эффингера натирать дорожки проверять установщик кеглей.

Установщик кеглей, конечно, имел модули самопроверки и самонастройки, к тому же боулинг-аллея ""Энтерпрайза" владела двумя весьма эффективными полотерами "Дак и Хомили" - дорожки были из марсианского квази-дуба высочайшего качества, за которым ухаживали по старинке - но Эффингер, хотя он вполне доверял технике как таковой, здесь доверял ей не до конца. Цифровые установщики были тщательно запрограммированы, но им недоставало, по его мнению, изящества человеческого художественного вкуса. Таков был его обычай возиться с установщиками вручную два-три раза в неделю, чтобы довести до соверщенства допуски, слишком деликатные для чтения модулями самонастройки, а кроме того, когда он следовал за полотерами по дорожкам - разумеется, в одних носках - то частенько вставал на колени, наводя экстра-полировку по правой стороне, куда попадали удары большинства боулеров.

Этим он и занимался, когда услышал голос, позвавший со стороны двери, Поросенок! - его старое прозвище, произнесенное восхищенным и влюбленным тоном. Подняв глаза, он увидел старшину Шимаду - которая никогда не играла в боулинг- она шла к нему, протягивая руки и улыбаясь, прекрасная, как фарфоровая куколка, а стремительный поток ее темных, как зимняя ночь волос не был схвачен обычной заколкой, а колыхался до подола ее короткой красной юбки. От выражения радости в ее карих клазах у него почти остановилось дыхание.

В следующую минуту дыхание у него таки на мгновение остановилось, когда из воздуховода, который внезапно открылся на потолке, появились зеленые волосы и руки орионки Адайи. Что бы еще ни было сказано о ней - а сказать можно было много всего интересного - из фазера Адайя стреляла отлично.

Ариос, Ракша, Тэд и Адайя высыпались друг за другом из воздуховода на аллею, в которой теперь не было никого, не считая лежавшего без сознания старшины Эффингера. Иллюзорная старшина Шимада в мгновение ока исчезла. Ариос и клингонка пошли прямо к ряду голокомпьютеров, а Тэд с Адайей в это время использовали машинные провода, чтобы завязать Эффингеру рот и глаза и прикрепить его руки к столбику перил аллеи; Ариосу понадобилось всего мгновение, чтобы открыть крышку главного люка позади игр.

-Который из них ты оставляешь мне? - спросила Ракша - в этом не было необходимости, поскольку освещение всех ярко окрашенных экранов, кроме одного, пропало. Она уселась на сиденье и потратила всего около минуты, свернув сами игры и превратив игровые модули в то, чем они были на самом деле: весьма совершенные лабораторного качества терминалы.