В объятиях пламени зари (СИ) - Никита Александрович Николаев

Лис одним коротким прыжком подскочил к нему и ударил снизу.

Лезвие пробило трахею, войдя под адамово яблоко. Текучим движением Лизарс отпихнул хрипящего головореза, перехватил винтовку и наставил её на Рябчика.

Глаза разбойника распахнулись от ужаса, он задрал руки вверх.

— Деревня! Где она?!

Ватажник бросил короткий взгляд на товарища, тело которого дергалось в предсмертных судорогах.

— Деревня?! — рыкнул Лис.

— Нету, тут деревни, — наконец совладав с собой ответил Рябчик.

— Что за дерьмо?!

— Окрест в неделю пути не одной деревни, это Тощий тебе зубы заговаривал, барин, к побережью тебя отвели бы, а там в расход, чтобы варга не учуял.

— Сука, — выдохнул Лис и нажал на спуск.

Сухо щёлкнул боёк. Выстрела не последовало.

Чувство опасности заставило Лис пригнуться к земле. Над головой свистнула гирька на веревке.

Рябчик снова замахнулся и ударил гирькой. Лизарс грохнулся об камни. Верёвка зацепилась за скальник. Ватажник отбросил её, снял с пояса топорик и побежал на Лиса. Тяжелый рюкзак придал ему лишнюю инерцию, и ватажник не смог с нею совладать, удар получился смазанный. Лизарс отбил его цевьём, тут же прикладом ударил разбойника, но попал только в плечо.

Разбойник заревел, откатился и на ходу сбросив рюкзак снова бросился в атаку. Лис бросил ему в лицо горсть мокрого песка. И добавил прикладом точно в зубы, сбив Рябчика с ног.

Лис запрыгнул сверху и надавил всем весом на цевье винтовки, пытаясь сломать врагу трахею. Ватажник завозился снизу.

Лис давил, видя, как округляются в панике глаза Рябчика.

Правый бок вспыхнул адской болью. Что-то острое чиркнуло по ребрам.

Руки разжались.

Лис откатился, хватая воздух ртом.

Рябчик, хрипя и кашляя поднялся на ноги, отбросил винтовку. В одной руке он сжимал топор, в другой нож.

От боли ноги Лиса подгибали. Нож разбойника попал ему в рану.

— Умирать, сука, будешь медленно, — прохрипел Рябчик.

Лис кинулся к телу Тощего. Рябчик бросился следом. Лис успел вырвать нож и ударить им наотмашь. Лезвие попало в топорище. Звякнув сталью клинок улетел прочь. Лизарс почувствовал холодную сталь пальцами, лишь чудом лезвие топора не задело их. Скальдец бросился всем телом сбивая ватажника с ног. Сцепившись, они прокатились по мокрому песку. Лис удержал инициативу — выбил топор и прижал ватажника к земле. Но Рябчик взбрыкнул, попытался достать Лиса ножом.

Лизарс схватил разбойника за волосы и попытался ударить лицом об землю. Мягкий морской песок погасил удар, лишь разозлив бандита сильнее. Он зарычал попытался перевернутся. Лис чуть отскочил, дав Рябчику немного свободы, но лишь за тем, чтобы вмазать ему ногой в так удачно поставленное лицо.

Разбойник откатился попытался встать, но Лизарс не дал ему это сделать — врезал коленом в лицо, и вновь схватил за голову. Зафиксировал челюсть, крутанул череп с рывком на себя.

Хрустнули позвонки.

Всё было кончено.

Лис осел, тяжело дыша. Рядом лежал мёртвый ватажник.

Глава 4. Погоня

Стук сердца гнал Лиса вперёд. Он знал, чем дальше он успеет уйти до темноты, тем меньше шансов встретится с варгами.

Тела разбойников он оттащил к прибрежной полосе и бросил их в жертву океану. Взамен Лизарс взял винтовку и плащ Тощего, топор и рюкзак Рябчика. Одежда воняла застарелым потом, вызывая ассоциации с козлятиной.

Рана, нанесенная Рябчиком, не давала покоя, поэтому от рюкзака пришлось отказаться. Он вывалил всё что в нём было, положив лишь бурдюки с водой.

Уже наступили сумерки, и стоило бы поискать место для ночлега. Но Лизарс упрямо бежал всё дальше от побережья.

Темнота сгустилась. Видимости почти не было. Через густые кроны деревьев ещё виднелись клочки фиолетового неба. Стало понятно: ещё несколько минут и Лис не увидит и собственных рук.

Где-то рядом журчал ручей. Лизарс отправился на звук. Шириной с ладонь поток спрыгивал с небольшого камня, как будто специально чтобы поить усталых путников.

Лис напился ледяной воды и привалился спиной к дереву, которое выбрал для ночлега.

Запах крови. Запах соли. Там возле воды. В камнях. Двуногие.

Вкусное мясо! Мало, но стая рада.

Уже падаль, не беда. Вкусно. Что там? Кровь двуного? Другой запах? След.

Стая рада. Найдём его!

Протяжный вой заставил Лиса вздрогнуть. Вокруг было совсем темно, и он понял, что уснул.

Выли близко, на побережье.

На ощупь Лизарс стал карабкаться на дерево.

О варгах Лис ничего не знал. В его родных края они не водились. Человека на дереве волк не достанет, а вот молодой медведь может.

Тело било крупной дрожью. Липкий холодный пот стекал с лица.

Этот озноб, лишь преддверие. Дальше ждет полноценная лихорадка. Возможно, она даже убьет его.

Лис прожил долгую жизнь, сила Чтеца делала его тело молодым и стойким к болезням. Без этого Лис уже был бы близок к дряхлости. Само по себе его тело очень сильно, ведь оно привыкло перекачивать океаны силы подвластные хозяину. Но что будет теперь, когда на нём Печать Молчания? Будет ли его тело всё так же полно жизненной силы?

Лизарс не знал ответа.

Он забрался на ветки, судя по ощущениям, примерно на три метра от земли. Вокруг царила полнейшая тьма. Легкий ветерок с запахом соли ласкал кожу. Некогда гордый Чтец плотнее закутался в плащ с чужого плеча.

След. Вода. Ручей.

Запах, двуногого. Его кости облагает молодняк. Кровь другого. След нового. Это добыча. Где он?

Запах громпалки. Ищите!

Ветки, следите за ветками.

Вижу. Он дышит не ровно. Ранен.

Князь Девлиан открыл глаза. Чей-то взгляд разбудил его. Вокруг было темно и холодно, и он решил крикнуть слуг, чтобы проверили отопление в его спальне.

— Кутх вас забери! Да кто там так пялится?!

Лис попытался встать и чуть не упал с ветки. Винтовка, которую он держал на коленях сорвалась, с бряканьем и лязганьем упала на землю.

Воспоминания о прошедших сутках чуть было не раздавили.

Обида и досада окатили разум. Ярость и печаль жгли сердце. И, конечно, опостылевшая беспомощность. Ещё вчера, он был уверен, что больше никогда её не почувствует. И вот теперь он слаб, разбит и предан.

Жить не хотелось. Объективно Лис не хотел жить дальше. Но как только он думал о смерти, внутри его просыпались какие-то первобытные чувства. Он должен жить.

Он будет жить.

Неделя пути. Может больше. Когда варги найдут его? Когда начнут загонять словно оленя?

На третий день? Или на второй?

— На третий, — ответил сухой старческий голос.

— Ты так уверен? — спросил Лис.

— Определённо, и ещё