Тайный поклонник - Карла Кэссиди

Бо вышел из машины и пошел к крыльцу. Она проводила его взглядом. Он выглядел уставшим и побежденным. Клэр подумала, что надолго его не хватит. Довольно скоро Бо бросит все.

В три тридцать она оставила машину возле своего дома, решив дойти до Саванны, а потом до Бо пешком. Нужно было размять ноги. Пешие прогулки, как и езда на велосипеде, всегда помогали ей обрести ясность мыслей, а Клэр хотелось подумать о том, что она хочет – надеется – услышать от Саванны.

Дорога до дома Синклеров заняла совсем немного времени. Саванна открыла дверь после первого же стука. Как и всегда при виде нее, Клэр тут же вспомнила Шелли. Они очень похожи, у обеих длинные темные волосы, тонкие черты лица и большие карие глаза.

– Мне недавно звонила Сэлли, так что я наполовину ожидала, что ты придешь. – Саванна жестом пригласила Клэр в дом. – Бо не с тобой?

– Мы подумали, будет лучше, если я поговорю с тобой с глазу на глаз.

– Сэлли сказала, вы расспрашивали ее о том, что происходило незадолго до убийства.

– Буду с тобой предельно откровенна, Саванна. Я никогда не верила в то, что Бо убил Шелли. И я также не верю, что полицейское расследование по этому делу проведено тщательно.

Саванна задумчиво поднесла к губам палец и стала покусывать ноготь, не отрывая взгляда от Клэр. Ее глаза были похожи на глаза олененка.

– Я тоже никогда по-настоящему не верила, что Бо виновен.

Это признание шокировало Клэр. Она подалась вперед, едва не искрясь от возбуждения:

– Ты подозревала кого-то еще? Шелли не говорила, что кто-то беспокоит или донимает ее?

– Нет, ничего особенного, хотя она как-то обмолвилась, что попала в потенциально неприятную ситуацию и пытается придумать, как с ней разделаться. Но подробнее рассказывать не захотела.

Клэр нахмурилась:

– Неприятная ситуация? Что это могло означать?

– Не знаю, но уверена, что это не имело никакого отношения к Бо. Я знаю, они ссорились с Маком, но Мак никогда не причинил бы ей вреда. Поверь мне, за эти два года я все пыталась разгадать эту загадку, понять, что именно она имела в виду. Как я ругала себя, что не нажала на нее тогда и не заставила все объяснить. Не знаю, связано это или нет с ее убийством.

– А почему Шелли ссорилась с Маком?

– Да кто их знает. Они все время из-за чего-нибудь ругались. Мак, как старший брат, всегда проявлял гиперопеку, иногда заходил слишком далеко. Шелли это злило.

– А почему ты по-настоящему не верила в вину Бо? – Мысленно Клэр занесла Мака в список потенциальных подозреваемых.

– Он был частью моей жизни с пятнадцати лет. Я любила его как брата. И знала, как сильно он любил Шелли, за все эти годы я ни разу не видела, чтобы он вышел из себя. На самом деле Шелли даже жаловалась, что Бо не любит ссориться и никогда не раздражается.

– Почему ты не встала на его защиту?

Глаза Саванны потемнели.

– Все вокруг были уверены, что это сделал он. Других подозреваемых не было. Мои родители обезумели от горя, Мак был в ярости, а мой самый близкий человек, сестра, мертва. Я вообще была не в состоянии действовать или говорить. Но прошло время, и все будто забыли об этом. Бо уехал, Шелли лежала в могиле, и я почувствовала, что нужно как-то продолжать жить дальше. А потом услышала, что Бо вернулся, вы ходите вместе и задаете вопросы.

– Я верю, Бо невиновен, мы знаем, что кому-то удалось уйти от правосудия. И надо выяснить, кто в действительности виноват в смерти Шелли.

Клэр встала. Ей не терпелось передать Бо, что Саванна всегда сомневалась в его причастности. Она знала: это точно поднимет его дух. Саванна проводила ее до двери.

– Пожалуйста, дай мне знать, если вспомнишь о чем-нибудь, что сможет помочь найти убийцу.

Ясное дело, мы не ожидаем особой помощи от местных представителей закона.

– Я позвоню, если вспомню что-нибудь. Его мать была прекрасной женщиной.

Минуту спустя Клэр уже шла по переулкам к дому Бо. Несмотря на то что она так и не узнала ничего конкретного, ее переполнял оптимизм.

Неприятная ситуация – что бы это могло значить? В какую ситуацию попала Шелли незадолго до смерти? Может быть, у нее были проблемы с коллегой из «Гостиницы пиратов»? Или ей понравился другой мужчина, а неприятная ситуация заключалась в том, что она разрывалась между любовью к Бо и новой влюбленностью?

Мысли беспорядочно метались. Горячий, влажный воздух обволакивал ее, как тяжелое одеяло. На минуту Клэр пожалела, что не сидит сейчас в своей машине с включенным кондиционером. Дальше будет еще хуже. Лето в Миссисипи всегда суровое, особенно в последние месяцы. К июлю прогуливаться по улице или ездить на велосипеде станет невозможно до тех пор, пока осень не принесет относительную прохладу.

Клэр уже почти подошла к дому Бо, как вдруг ее пронзила новая мысль. Что, если Шелли получила записку от тайного поклонника? Уж не находила ли она на крыльце небольшую вазу с букетом цветов накануне смерти? Несмотря на удушающую жару, по телу вдруг пробежал неприятный холодок. «Не будь дурочкой», – вслух пробормотала она. Нет причин связывать то, что произошло с Шелли Синклер два года назад, с записками и цветами, которые получает Клэр. Тем не менее она невольно ускорила шаг. Противный холодок не пропал.

Глава 5

Оказавшись дома, Бо достал из морозилки упаковку стейков, очистил две огромные картофелины, чтобы запечь их позже, и сел за стол собираться с мыслями.

Он не ожидал найти ответы, не ожидая вообще ничего. Однако ему хотелось сделать приятное Клэр и поддаться на время ее безумной идее «очистить его имя». Он заранее решил, что потратит пару дней на «расследование» и уедет в Джексон.

Разговор с Сэлли и Джули разочаровал его еще больше. В конце концов, прошло два года. Неужели Клэр всерьез надеется раскрыть преступление, которое полиция официально считает «висяком», а неофициально давно полагает, что разоблачила преступника?

Конечно же Бо хотел узнать, кто виноват в смерти Шелли, и увидеть убийцу в тюрьме. Однако шансов вычислить этого человека без помощи властей практически не было.

Джимми в своей спальне одевался для ночной смены. Бо решил воспользоваться тишиной, чтобы позвонить своему управляющему в Джексоне.

Звонок не занял много времени. Как он и ожидал, дела шли гладко. Он сделал прекрасный выбор, наняв в качестве управляющего Арта Боллинга. Он не только честный и умеет работать, но и неплохой лидер, которого уважают все служащие. В кухню вошел Джимми в черных брюках и черной рубашке с надписью «Джимми Плейс». От него пахло так, словно он вылил на себя целую бутылку одеколона, а каштановые волосы зачесал назад и закрепил гелем.

– Магнит для цыпочек готов приступить к своим обязанностям, – ухмыльнулся он.