Привидения не оставляют конверты - Иван Амбердин

Розоватая жидкость, постоянно меняя цвет, преодолевая то крутые подъемы, то не менее крутые спуски, пузырясь и дымясь, неуклонно двигается к финишу – узенькой трубочке с миниатюрным медным краником, под которым уже стоит большая колба с широкой горловиной.

На столе стоит не только стеклянная спираль. Тут есть кое-что еще, не менее интересное. Это кое-что живое и белое. Быстрое и очень любознательное. Симпатичное и… страшное – тут уж кому как. Это – мышь. Она безостановочно бегает по небольшой клетке и… кажется, пытается нас разоблачить – то и дело подбегает к прутьям, встает на задние лапки и несколько секунд пристально смотрит на нас своими маленькими глазками-бусинками, смешно двигая розовым носом. Хорошо еще, что исследователь в этом своем несуразном зеленом противогазе за все то время, пока мы стоим за его спиной, ни разу не взглянул на свою мышь и не заинтересовался – почему это она постоянно смотрит за его спину. Ведь все его внимание сейчас обращено на медный кран, из которого, кажется, вот-вот покажется первая капля розоватого зелья.

Исследователь привстал, дрожащими руками схватил колбу и поднес ее к кранику. Вязкая розоватая капля выглянула из краника, вытянулась, словно сладко потягиваясь после долгого сна, и упала, наконец, в колбу. Исследователь тут же подставил под кран другую колбу, а эту, с каплей на дне, рассмотрел поближе. Вероятно, появление капли очень порадовало нашего исследователя. Он поднял колбу над головой, торжествующе потряс ею и выкрикнул нечто очень глухое и, оттого что на его голове по-прежнему красуется противогаз, очень невнятное, что-то вроде этого:

– Епей я ластитель ира!

Поиграем в ребус – добавим несколько букв и осмелимся предположить, что фраза должна звучать так: «Теперь я властитель мира!» Смешно, не правда ли? Какой-то странный человек в нелепом зеленом противогазе считает себя властителем мира только потому, что его руки сейчас держат колбу с маленькой розовой каплей! Да он сумасшедший, этот клоун! Но что это он делает? Пока мы над ним смеялись, он взял пинцет с ватным шариком, зацепил им розовую каплю и… просунул шарик в клетку с мышью.

Да-а-а, мы с вами видели в своей жизни многое, но только не такое! Вы видите? Мышь, словно почуяв что-то очень приятное, встала на задние лапки, приоткрыла рот, томно прикрыла глаза и подошла к ватному шарику. Раз… Два… Три… Всего три секунды – и несчастная мышь, закатив глаза, упала на бок. Высунув почерневший язычок, она пару раз дернулась и замерла…

– Епей я ластитель селена!!! – глухо проорал наш исследователь и потряс кулаками, угрожая кому-то наверху…

Та-а-к… А, все понятно! «Теперь я властитель вселенной!» Ну что ж, властитель так властитель – кто же спорит? Давайте-ка зажмем свои носы пальцами и поскорей отсюда уберемся. А то мало ли что… Судя по всему, этот человек не зря надел на себя противогаз. Не дышим… Встаем на задние лапки… Тьфу – на цыпочки. Еле слышно бежим вверх по лестнице… Осторожно опускаем на место деревянную крышку… Все! Выбегаем из дома и переводим дух.

Глава 4

3 ноября

Несмотря на то что сегодня была суббота, Алекс встал очень рано. Он тщательно побрился, подправил ножничками усы, принял контрастный душ и на десять минут застрял с расческой перед зеркалом: его шевелюра за ночь полностью поменяла ориентацию в пространстве и улеглась на левую сторону вместо нужной Алексу правой. Кое-как уложив челку на правую сторону, Алекс прошел в спальню и открыл большой, на всю стену, шкаф.

– Ресторан с виду недешевый… Нужно выглядеть соответствующе…

В конце концов он надел дорогие джинсы, не менее дорогую рубашку и темно-коричневый вельветовый пиджак.

– Что же мне обуть? – Алекс теперь стоял в коридоре и внимательно рассматривал нижние полки в шкафу-купе, сплошь уставленные новой обувью.

– Думай, Алекс, думай.

Он перевел взгляд с полок на большое зеркало и обнаружил, что его волосы сейчас стоят неровным ирокезом, постепенно возвращаясь на левую сторону.

– Стоять! – приказал им Алекс. Он забежал в ванную, где при помощи щетки снова перенаправил волосы вправо, обильно пропитав их гелем. Прижав волосы руками, он постоял в таком положении пару минут, а потом осторожно убрал руки с головы. Гель за это время застыл как камень. Значительно уменьшившись в объеме, волосы теперь покорно смотрели вправо, тускло поблескивая на свету.

– Так-то!

Алекс вернулся в прихожую и с ходу надел темно-коричневые замшевые ботинки. Набросив пальто, он окинул себя оценивающим взглядом.

Одобрительно кивнув своему отражению, направился было к входной двери, но передумал, вернулся к шкафу и вновь всмотрелся в свое лицо. То приближаясь к зеркалу почти вплотную, то удаляясь от него на пару метров, с растерянной улыбкой, как завороженный, он неотрывно смотрел на себя до тех пор, пока бой высоких напольных часов не вывел его из этого странного гипнотического состояния. Вздрогнув, он помотал головой и зажмурился, что-то мучительно вспоминая:

– Зачем я вернулся? Кепка!

Он надел на голову кепку, встал к зеркалу боком и артистично сдул с пистолета-пальца дымок:

– На улице лил холодный дождь, а простуда ему сейчас была ни к чему, ведь его ждали великие дела! «Спаси меня!» – кричал ему бьющийся в агонии мир. «Я спасу тебя», – говорил он в ответ. И в его голосе слышалась железная, несокрушимая уверенность в собственных силах.

Словно ковбой Алекс крутанул «пистолет» и ловко заткнул его за пояс. Уже через пять минут он мчался на своем маленьком «Кольте» по утреннему субботнему мегаполису. Дороги были еще свободны. Пролетев по набережной, он свернул на Старую улицу и вскоре нырнул в подземный паркинг бизнес-центра. Не теряя ни секунды, Алекс тут же пересел во вторую свою машину – гигантский «Тахо» – и помчался к ресторану «Пармаджано».

Припарковавшись возле ресторана, Алекс огляделся по сторонам. К своему огромному удивлению он увидел неподалеку большой черный седан.

«Тот самый седан. На том же самом месте. Хм… Неужели и правда убил крепыша? – Алекс строго посмотрел на себя в салонное зеркало. – А если это правда, то не слишком ли это жестоко для обычного городского хулигана?»

Он укоризненно покачал головой, глядя то на себя, то на черный седан:

«Ну и где мне найти ответы на все эти вопросы? Алекс, ведь это очень серьезное дело! Убить человека – это не комара прихлопнуть! Как же ты мог забыть? Ты стал очень рассеян в последнее время, Алекс… Твоя память в очередной раз дает сбой… Ты меня очень разочаровываешь… День за днем ты сам своими же непродуманными поступками подрываешь собственную репутацию. Ладно… – Он вздохнул и взялся за дверную ручку. – Чтобы понять, убил ты его или нет, нужно просто подойти к седану и посмотреть, нет ли рядом с ним пятен крови. Это все объяснит, ведь, если мне не изменяет память, кровь из квадратной башки вчера лилась ручьем. Какие-то следы должны были остаться, несмотря на эту чертову морось…»

Алекс уже встал одной ногой на землю, намереваясь подойти к седану, но тут же снова исчез в салоне «Тахо».

«Стоп… А вдруг это засада? Вдруг они специально оставили здесь этот седан? Вдруг, как только я там появлюсь, со всех сторон тут же выскочат полицейские, скрутят меня, отметелят, а потом увезут в участок? Они ведь знают, что все преступники рано или поздно возвращаются на место преступления… И ждут меня где-то поблизости… Возможно, вон тот дворник с метлой никакой не дворник, а переодетый полицейский, а его метла никакая не метла, а винтовка, стреляющая разрывными пулями… А вон тот фургончик с надписью „Горводоканал“ никакой не „Горводоканал“, а полицейский автомобиль, напичканный аппаратурой для слежки, и мощные видеокамеры только и ждут, чтобы в их объектив попался какой-нибудь идиот, интересующийся пятнами крови несчастного крепыша… Нет, к черному седану подходить никак нельзя… Но мне же просто необходимо взглянуть на пятна крови!»

Оставшись в «Тахо», Алекс подозрительно осмотрелся по сторонам. Парочка, обнимающаяся на скамеечке, таксист, дремлющий в желтом такси, наглухо затонированный микроавтобус, припарковавшийся неподалеку…

«Да вокруг полным-полно полицейских! – По спине Алекса пробежал неприятный холодок. – Каким же я был бы идиотом, если бы побежал сейчас к черному седану рассматривать пятна крови!»

Он всмотрелся в парочку, слившуюся в продолжительном поцелуе. Он вдруг увидел, что молодой человек открыл глаза. Не прекращая целовать свою подружку, парень медленно обвел взглядом всю улицу, на секунду задержав его на… Алексе, после чего быстро закрыл глаза.

«Нет никаких сомнений: вокруг одни полицейские! – ужаснулся Алекс. – И все они хотят только одного – поймать тебя, Алекс! Поймать на живца – на пятна крови с той стороны черного седана! Убив вчера крепыша, ты поднял на ноги всю городскую полицию! Ты идиот, Алекс! Ты поставил под удар все наши грядущие победы! Так бы и сорвал с себя твою глупую шкуру! Ты вел себя вчера, как преступник!»