Падение (ЛП) - Мерле Клэр

Тобиас с железной дубинкой в руке вышел вперед.

— Почему ты один? Где твоя команда?

Домбрант покачал головой.

— Ее нет.

Тобиас усмехнулся.

— Мне кажется, что это маловероятно. Но, так или иначе, скоро мы это выясним.

Домбрант размял пальцы и повертел головой, проверяя свои мышцы.

— Два других парня из моего подразделения не так добросовестны, — сказал он. — Отец Аны не был уверен в том, что они доставят ее обратно в целости и сохранности.

Ана задумалась над его словами.

Тобиас потер пальцем небритый подбородок, оценивая достоверность информации.

— Я хочу, чтобы ты передал доктору Барберу сообщение, — сказал он. — Во-первых, когда ты уйдешь, Ана тоже уйдет. Так что не имеет смысла посылать за ней кого-то еще. А во-вторых, если он еще кого-нибудь отправит за стену, он может рассчитывать на то, что Общине «Хайгейт» придет конец.

В свете лампы Ана наблюдала за тем, как расползается пятно крови по свитеру Коула. Сегодня им придется уйти. В голове зароились вопросы: сможет ли он идти, нужно ли будет накладывать швы. Почему Блейз так долго возится с аптечкой?

— Сними свитер, — сказала она, помогая Коулу. Обнажив верх, она увидела, что порез на плече длинный, но неглубокий.

— Если вы обнародуете диск, — сказал Домбрант Тобиасу, — Коллегия обвинит в этом Просвещение. Сначала они придут с вопросами к отцу Аны, но он будет все отрицать. Они поверят в то, что это Коул забрал диск в ночь, когда был убит Рид. Они знают, что Коул один из вас. Они уничтожат это место раз и навсегда.

Тобиас подошел к Эду и женщине, стоящей рядом с ним, и они принялись совещаться. Ана гадала, почему Домбрант не сказал, что диск у нее. Может, хотел узнать, что они планируют с ним сделать?

Тыльной стороной ладони она прикоснулась ко лбу Коула — он вспотел, но кожа не была горячей. То, что температура была стабильна, являлось хорошим признаком. Наконец с аптечкой объявился Блейз, и она принялась обматывать бинтом порез Коула. Когда она завязывала узелок на марле, он поморщился.

Тобиас отошел от своих заместителей и направился к Домбранту, прижав пальцы к губам и сдвинув брови вместе.

— Нужно проверить, один ли ты пришел, — сказал он, — затем мы тебя отпустим.

— Проверьте интерфейс, — ответил Домбрант. — В нем установлена программа инфракрасного теплового излучения. Вы даже сможете сосчитать, сколько ваших людей охраняют стену.

Тобиас включил интерфейс, позаимствованный у Домбранта, и изучил информацию.

— Ладно, — сказал он. — Вот как мы поступим. Эд, Сандра и я сопроводим Смотрителя с диском в Город. Мы пробудем с ним там до рассвета, давая Ане и Коулу время покинуть Просвещение, прежде чем ее отец узнает что произошло.

В комнате повисла напряженная тишина. Тобиас намеревался позволить Смотрителю уйти с диском.

Блейз нарушил тишину первым.

— Ты хочешь отдать ему запись?

Тобиас не отреагировал, словно ничего не расслышал.

— Пристегни себя, — сказал он, бросая Домбранту его наручники. — Теперь давайте найдем диск и тронемся в путь.

— Такое решение должен принимать Совет, — настаивал на своем Блейз.

Тобиас пугающе близко приблизился к Охотнику.

— Хочешь войны?

Губа Блейза приподнялась, обнажая сломанный зуб.

— Ты же не верил в Писания?

— Ну да, — сказал Тобиас, оглядываясь на Эда и Сандру. — Кажется, я в меньшинстве. — Он высвободил крюк на своей боевой палице. Со свистящим звуком рядом с ручкой дубинки раскрылись две веерообразные панели, покрытые крошечными шипами. Блейз посмотрел на Начальника безопасности, но промолчал. Домбрант поднялся на ноги, руки его были пристегнуты в пару легких наручников из тонкого металла.

Эд подошел к нему.

— Ключ?

— Он не нужен, — сказал Домбрант. — Для того, чтобы открыть их, я не смогу самостоятельно набрать код, — Эд осмотрел наручники и одобрительно кивнул Тобиасу.

Когда Домбрант с Эдом и Сандрой с обеих сторон поравнялись с Аной, Смотритель остановился и протянул руки. Он требовал диск.

Поняв значение жеста, Тобиас глубоко вздохнул. Он закрыл глаза, пытаясь не показывать, насколько его раздражает Ана.

— Отдай ему чертов диск, пока я не передумал увести тебя с собой и не вернуть отцу. В куда более безопасное место, о чем так сильно все волнуются.

В кармане пальцы Аны коснулись вырезанной вручную надписи на оборотной стороне звезды: «Красота — это правда, правда — красива». Она крепко сжала цепочку в кулаке, чувствуя на себе взгляд Коула. Они так сильно рисковали из-за этой записи. С сожалением она вынула звезду из толстовки и бросила ее на ладонь Домбранта.

— Передай остальным, что он у нас, — сказал Тобиас Блейзу. — Выдвигаемся.

Эд, Сандра и Домбрант двинулись к выходу.

— Стойте! — приказал голос. Все в хижине обернулись. Сетон, Клеменс и еще одна пара средних лет в пижамах и длинных пальто, наброшенных сверху, входили через дверь с ночным охранником.

Сетон направился в сторону выходящей троицы. Глаза — бусинки Клеменс окинули комнату, и в мгновение ока она устремилась к Коулу, опуская на пол коробку с медикаментами намного больше той, что была в распоряжении Аны. Она начала развязывать узелок бинта, который Ана пропустила через плечо Коула и подмышкой.

Сетон и Тобиас встали друг напротив друга.

— Если мы предоставим эту запись общественности, — прорычал Тобиас, — на нас нападут. Нам придется покинуть Просвещение.

— Ты был не против, когда Питер Рид рискнул своей жизнью, чтобы отдать его нам.

— Вместе с записью Министр собирался сделать личное заявление. Ты не можешь с этим поспорить. И не говори, что это не так.

— Ты забываешь, Тобиас, — спокойно произнес Сетон. — Все мы здесь только по одной причине, веришь ты в Писание или нет. Чтобы восстановить правду.

— Боюсь что, так как я думают многие, — сказал Тобиас. Он кивнул, чтобы Эд и Сандра ушли.

Сетон покачал головой.

— Это уже не важно, — мужчины посмотрели друг на друга.

Тобиас побледнел.

— Черт! — он ударил металлической дубинкой по стене.

Ана нахмурилась, не понимая, что происходит. Домбрант понял это раньше. Он скинул наручники и неловко завозился с крошечной застежкой на тайном отсеке звезды. Ана поднялась и осторожно к нему приблизилась, пока он тряс перевернутую подвеску. Из нее ничего не выпало.

— Его там нет, — подтвердил Сетон. — Я отправил диск сегодня днем.

7

Безопасность

Клеменс вскрыла упаковку пластырей-бабочек, чтобы обработать рану Коула, затем соединила края пореза и принялась их склеивать. Ана намазала арникой ушибленное колено. От едкого запаха мази и металлического — крови, сочившейся из его руки, ее начало подташнивать.

Подтянулись остальные ночные охранники, включая Нэта и Рейчел. Тобиас приказал им выйти, но Нэт успел наградить Ану выражением полной ненависти. Сетон вышел, чтобы сообщить растущей толпе о том, что происходит. До Аны донеслись жаркие обсуждения Смотрителя, диска, того, покинет ли она Просвещение прямо сейчас, и как они будут эвакуировать всех тех, кто не обучен охранять стену.

Коул склонил голову, чтобы поймать ее взгляд.

— Прости, — сказал он. — Я просто не мог позволить ему уйти с тобой. Я запаниковал.

— Все нормально. С тобой все в порядке. И я все еще здесь. Кроме того, думаю, он сдерживал себя, — она посмотрела на другой конец комнаты, где Эд следил за Домбрантом. Учитывая все угрозы Смотрителя той ночью — нож у горла, электрошокер на самой высокой мощности — в тот момент, когда он мог использовать Ану в своих интересах, Домбрант отбросил ее в сторону. — Никому из нас он не хотел причинить зла.

— Я бы так не сказал, — произнес Коул, морщась от боли после попытки согнуть колено.

— С ним ведь ничего не сделают? — спросила она.

Коул покачал головой.

— Нет, конечно. Тобиас не позволит его и пальцем тронуть. Иначе они нарвутся на неприятности.