Так угодно судьбе - Элизабет Моул

Доминик наклонился вперед, его лицо оказалось близко к лицу Нэш. Она невольно придвинулась тоже. Их губы готовы были слиться в долгожданном поцелуе… Но вдруг Доминик резко отпрянул и в его округлившихся глазах застыл ужас, словно он увидел призрак. К сожалению, это был не призрак.

Нэш медленно повернулась в направлении его взгляда. В дверях стояли трое: две женщины и мужчина. Мужчина был одет в темно-синий костюм-тройку. Светлые усы и очки в тонкой оправе делали его похожим на Санта-Клауса. Спутницы были чуть выше его ростом. Одну из них, яркую блондинку с пышными формами, в открытом вечернем платье, переливающемся блестками, и с дымчатой шалью на плече он держал под руку. Блондинка, сияя голливудской улыбкой, что-то щебетала ему на ухо. Вторая женщина выглядела ее полной противоположностью — в платье-чехле, закрывающем тело от шеи до колен, без каких-либо украшений, кроме тонкой золотой цепочки на шее. Каштановые волосы аккуратно уложены в каре. Лицо застыло как маска. Немного презрительный взгляд скользит поверх голов ресторанной публики.

Мужчина в очках заметно нервничал, глаза его бегали. Остановив взгляд на побледневшем Доминике, он подхватил обеих дам под руки и решительно повел их к столику в противоположном конце зала. Посадив спутниц таким образом, чтобы они оказались спиной к «сладкой парочке», мужчина, что-то сказав блондинке, быстро направился в туалетную комнату.

Доминик, придя в себя, запинаясь произнес:

— И-извините, Нэш, мне надо ненадолго отлучиться. Кажется, пришел мой друг. Я должен сказать ему пару слов. — И, попытавшись улыбнуться, он встал из-за столика.

— Ты с ума сошел, Майкл! — хватая друга за грудки, кричал Доминик. — Какого черта ты притащил их сюда?! Ведь ты же давал мне слово!

— Ник, остынь, пожалуйста! — взмолился Майкл.

Когда Доминик наконец отпустил лацканы его пиджака, приятель, поправляя воротник, начал оправдываться:

— Я ни в чем не виноват. Сопротивлялся до последнего, даже хотел прикинуться больным… Но ты же знаешь Санди! Ей приспичило сегодня ужинать не дома, а именно в этом ресторане. Да еще твоя Джина! Когда они вдвоем, их не переспоришь. Что мне оставалось делать? Я пытался тебя предупредить, но ведь ты, болван, отключил сотовый!

Майкл отвернулся и стал нарочито сосредоточенно протирать стекла очков.

— Прости, дружище, ты прав, — смягчился Доминик. — Но как мне теперь быть? Не могу же я сидеть здесь как ни в чем не бывало! Послушай, я буду тебе очень благодарен, если ты отвлечешь Джину и Санди, пока мы будем выходить.

— О чем речь? Конечно! — охотно согласился Майкл: он не мог долго таить обиду на своего взбалмошного друга. — Кстати, как ты собираешься это объяснить Нэш?

— О черт! Об этом я и не подумал. — Доминик потер шею.

Майкл вздохнул, укоризненно глядя на него, но ничего не сказал и отправился к своим дамам.

Убедившись, что им не грозит быть замеченными, Доминик вернулся к Нэш и подозвал официанта. Пока тот выписывал счет, он сказал, виновато глядя на женщину:

— Мне очень жаль, Нэш, но, видимо, нам придется уйти. Я все объясню… потом.

— Хорошо, — тихо ответила Нэш.

Она обо всем догадалась, как только увидела реакцию Доминика на вошедшую в зал троицу. Ей сразу стало ясно, какого «призрака» узрел ее новый знакомый. Вот только которая из женщин была его невестой, осталось для Нэш загадкой. Неожиданно для себя она испытала острый приступ ревности. Она готова была наброситься на неведомую соперницу, если бы та предъявила свои права на Доминика.

То, что он испугался, отнюдь не делало его героем в глазах Нэш. Но как должен вести себя настоящий мужчина в подобной ситуации, она, к сожалению, не знала. Что ж, Доминик — человек и ничто человеческое ему не чуждо. Неизвестно еще, как бы она поступила на его месте… Главное — что он скажет ей после: будет ли юлить или признается во всем откровенно…

Майкл, проводив приятеля с его спутницей взглядом, одним глотком осушил бокал коньяку и подумал, что теперь-то уж имеет полное право расслабиться. А Доминик и Нэш тем временем сели в машину и поехали в направлении городского моста.

Доминик сосредоточенно смотрел на дорогу, и Нэш оставалось только догадываться, какие мысли роятся в его голове. Ветер раздувал выбившиеся из-под резинки волосы, и сейчас он казался ей грозным флибустьером, направляющим корабль по бушующим волнам. Да, похоже, этому мужчине не избежать житейских бурь!

Остановив «кадиллак» у моста, Доминик вышел из машины, достал сигареты и закурил. Нэш вслед за ним выбралась наружу. Было достаточно свежо. Ночной ветерок поддувал со всех сторон, и неприятные мурашки пробегали по телу с каждым его порывом. Небо было усеяно мириадами звезд, но Нэш они интересовали сейчас меньше всего.

Она боялась потревожить Доминика, понимая, что ему нелегко собраться с мыслями. Она готова была даже отказаться от каких-либо объяснений с его стороны. В конце концов кто она такая? Случайная знакомая, которую Доминик пригласил в ресторан в знак раскаяния за свое грубое поведение прошлой ночью… Нэш старалась не вспоминать о том, что произошло в ресторане между ними до появления невесты Доминика. Она нарочно отметала от себя романтический бред, который, как ей казалось, может привести только к глубокому разочарованию.

— Доминик, послушайте, — не выдержав напряженного молчания, начала Нэш, — я очень благодарна вам за ужин. Вы вовсе не обязаны развлекать меня и дальше. Было бы не плохо, если бы вы отвезли меня…

— Постой, — перебил ее он, отбрасывая недокуренную сигарету в сторону. — Я хочу тебе кое-что сказать… Ты мне очень нравишься, Нэш. Я никогда не встречал таких женщин, как ты. Едва увидев, я понял, что ждал тебя всю жизнь. Именно тебя, понимаешь? Это не сиюминутная прихоть, я много думал о тебе сегодня. Там, в ресторане, я видел, что и ты отвечаешь на мои чувства… Ведь так бывает, что двое людей, совершенно незнакомых, вдруг начинают остро ощущать, как нуждаются друг в друге. Это называется, кажется, любовью с первого взгляда… Нет, я пока не могу сказать, что люблю тебя. Но за то, что так непременно произойдет, — готов поручиться. Я хочу постоянно видеть тебя, ощущать твое тепло, твой запах…

Он обнял Нэш. Их губы сомкнулись, и женщина, не помня себя, с жаром приняла его поцелуй. Это и стало ее ответом. Они долго стояли во власти сладостного упоения. Наконец, оторвавшись от губ Нэш, Доминик посмотрел на звездное небо и тихо сказал:

— Но я не могу этого сделать… Ты, наверное, догадалась, почему я так спешно увел тебя из ресторана…

— Да, — прошептала Нэш, пытаясь снова завладеть его губами, но Доминик нежно отстранил ее.