Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

Договорить Калим не успел, потому что в дверь постучали. Громкий и настойчивый стук оказался для меня как удар колоколом. Калим, заметно напрягшись, бросил взгляд на меня и направился открывать дверь. Вопреки моим наихудшим опасениям за дверью был не темноглазый эльф, а хозяин трактира.

-Добрый вечер, - голос парня оказался на удивление спокойным, - чем могу помочь?

- Добрый, - мрачно буркнул трактирщик, кинув не самый добрый взгляд на меня, - значит так - из-за вас мой трактир практически разгромили, постояльцы разбегаются, да еще назревает скандал с нелюдями, поэтому у вас два варианта: первый - вы выплачиваете пятьдесят золотых, и я забываю об этом недоразумении, либо составляем долговой договор, и вы будете отрабатывать всю сумму. Что господа выбирают? - ехидство в голосе трактирщика все-таки прорезалось.

Я стояла, широко открыв глаза и пыталась осознать услышанное. Пятьдесят золотых! Я уже немного начала разбираться в ценах, так что понять, что сумма 'слегка' завышена, я смогла. Да за эту цену можно всю деревню купить! А о долговой расписке я и думать не хочу!

Я посмотрела на Калима. Лицо парня слегка побледнело, но внешне он ничем не выдал своих мыслей. Нет, что-то тут не то!

- Ну, так как, - снова подал голос трактирщик, - что выбираем? И не вздумай шутить мне, - толстый палец уперся Калиму в грудь, - а то я тебя быстро под замок посажу! Здесь взвод королевских солдат дежурит!

- Нам надо подумать, - слова Калиму давались тяжело. И все из-за меня! Блин, да что ж мне в комнате не сиделось!!!

- Нечего тут думать! Знаю я таких - схватишь свою девку и бегом! А знаешь что, - этот чертов мужичок мне сально подмигнул, - можешь оставить свою подружку пока за деньгами сбегаешь, в качестве залога. Она пока тут поработает, глядишь, и тебе меньше платить придется. Ну, как?

Я в упор уставилась на трактирщика. Это он на что сейчас намекает? Ну уж нет! Переведя взгляд на Калима, меня передернуло. Такой задумчивый и оценивающий взгляд. Нет, ну пожалуйста, не надо - я в упор смотрела на парня и мне хотелось закричать, чтоб он не смел меня тут бросать.

Тягостное молчание прервало новое действующее лицо. В проеме двери стоял Карсер.

'Только его здесь не хватало!' - мученический вздох сорвался с моих губ.

- Что здесь происходит?

- Тебе какое дело? - взвилась я, - шел мимо, так и иди!

- Я представитель законной власти короля, - не обратив внимания на мои оскорбления, он высокомерно бросил, - так что я имею право вмешиваться, куда посчитаю нужным на территории Арсалии. А ты, - тут он бросил на меня один из своих коронных взглядов, - мало того что нарушила порядки, так и еще оскорбила гостей короля. Господа эльфы требуют возмездия. Так что попридержи язык!

Я с щелчком захлопнула рот. Кажется, я попала! Вот гад, они, что, отомстить мне решили таким способом? И граф этот, и эльф этот темноглазый. Тогда нам точно конец. Только Калима жалко, он же из-за меня пострадает. Что же делать? - эта навязчивая мысль крутилась в голове как волчок, не давая сосредоточится.

- Мы должны все взвесить. Дайте нам пятнадцать минут. Как вы понимаете, таких денег на руках у нас нет. Но есть кое-что, что мы можем продать. Так что мы должны оценить наши возможности, - Калим говорил на удивление спокойно и четко.

- Ну что ж, подумайте, - качнул головой Карсер, - но ответ вы должны дать сегодня. А хотя, давайте я сейчас за вас заплачу, а в столице вы отработаете всю сумму, - мило улыбнулась эта сволочь!

- Пятнадцать минут, - повторил парень.

- Ладно ,- поморщившись, Карсер и трактирщик вышли.

- Что делать? - я умоляюще посмотрела на парня, запирающего дверь. Затем он быстро пересек комнату и выглянул в окно.

- Надо бежать.

- Калим, ты что? Они же поймают!

- Не поймают, - парень упрямо тряхнул головой.

- Нет, Калим, так не пойдет, - слова давались мне тяжело, но иного выхода я не видела, - я останусь, а ты продашь мои вещи и вернешься за мной. За день со мной ничего не случится.

- Не случится? - Калим резко обернулся и посмотрел на меня, - уже случилось. Ты что, не поняла? Этот урод мстит тебе! Как только я отсюда уйду... Даже думать не хочу об этом!

Мы стояли и смотрели друг на друга, а время уходило... Резкий щелчок и дверь распахнулась. На пороге стояли трактирщик и Карсер. Признаться, выглядели они слегка удивленными.

- Надо же, а я то думал вы в окно попытаетесь выпрыгнуть, - ядовито усмехнулся мужчина, - и какое же ваше решение?

- Мы заплатим, завтра продадим кое-какие вещи и принесем деньги.

- Нет, - заверещал трактирщик, - я не верю, сбежите! Господин граф, не верьте им! - обратился он к Карсеру.

-Ну почему же сразу обманут, - противно улыбаясь, протянул он, - вернуться, если будет стимул. Ведь так юноша? - обратился он к Калиму, - оставим здесь девушку, и он прибежит как миленький

Значит ты у нас еще и граф! Сволочь, судя по твоим радостным глазкам, ты все это с самого начала придумал. Тварь!

- Нет, - голос Калима был тверд, - останусь я, а девушка принесет деньги. Ведь вам все равно, главное чтоб деньги вернули. Так?

Трактирщик удивленно и вопросительно посмотрел на задумавшегося графа. Не знаю, какие мысли бродили у него в голове, но он кивнул.

- Ладно, только мальчишку запри в другой комнате. Чтоб ночью не сбежали, - и весело подмигнув, он вышел из комнаты.

- Пойдем, - мрачно буркнул трактирщик и поспешил следом.

Калим, помедлив, покопался в вещах и протянул мне длинный кинжал

- Держи. Мечом ты пользоваться не умеешь, а кинжал пригодится. Вот список тех, кто может у тебя купить и не обманет, и примерная стоимость вещей. Будь осторожна, - и парень быстро поцеловал меня в щеку.

Захлопнувшаяся дверь для меня была как гром. Вот я и осталась одна. Чужой мир с чужими законами. Пятьдесят золотых! А если у меня не получится собрать эту сумму?!

Не знаю, сколько времени я поддавалась упадническим настроениям, но дверь резко открылась, и на пороге оказался Карсер. Вот дурра! Дверь забыла закрыть!

- Что надо? - голос звучал сухо, но дружелюбной я и не планировала быть.

- Как что? Пришел должок забрать, - он 'мило' улыбнулся.

- Я тебе ничего не должна!

- Ну, я бы так не сказал. Ты на себя много взяла, девочка! Хочешь, чтоб парень остался цел, значит, будешь нежной и ласковой, поняла?

И, не дожидаясь ответа, он направился ко мне, на ходу расстегивая куртку. Нет! Только не это! Мысли лихорадочно проносились в голове, не успевая задерживаться. Резко вскочив с кровати, я встала по другую ее сторону от Карсера. С ленивой усмешкой он начал ее обходить.

- Что, решила поиграть? Ну что ж, давай, так даже интересней!