Многоточие - Оливия Карент

— Отпустите меня!!! — отчаянно вырывалась Вера. — Сволочь! Мразь! Отпустите!!!

Эдуард разжал руки, отступил на шаг и высокомерно оглядел растрепанную, растерзанную Веру.

— Что вы от меня хотите? — надменно спросил он. — Извольте вести себя прилично.

— Чего я хочу?!! — едко переспросила Вера. — Убить вас! Вот чего! А веду я себя, по сравнению с вами, очень даже прилично!

— Вот как? — насмешливо откликнулся он. — Тогда, может быть, уточните, с чего это вы, как цунами, обрушились на меня? Только спокойно. И без рук.

— Зачем вы… Тине? Как вы могли!.. — вдруг тихо, с болью, сказала Вера.

— А-а!.. — протянул Эдуард. — Вот оно что! И что же такое я «мог»?

Его ироничный тон снова вывел Веру из себя.

— Что?!! А ваше гнусное предложение?!!

— «Гнусное»? Напротив. Мне кажется, оно…

Вера перебила его:

— Да как вы не поймете!!! Тина…

Но он не дослушал.

— Вера, я и Валентина — взрослые люди. Поэтому вполне можем сами договориться. Посредники нам ни к чему.

— Ни о чем она не будет договариваться с вами! Не будет!!! — убежденно заявила Вера и в сердцах воскликнула:

— Ну, дерьмо! Ну и дерьмо!!! Так и знала! Не стоило ехать сюда! Это ж закон жизни: где богатенькие — там дерьмо!!!

Эдуард усмехнулся и саркастично парировал:

— Так думаете только вы! А вот отдыхающие пансионата… вполне респектабельные люди, кстати!.. тоже будут думать так. Но только о вашей подруге. Представляю, какой скандал здесь разразится, если им станет известно то, что узнал о Валентине я!

— Ты… ты… Подонок!!! — выдохнула Вера. — Что ты можешь знать о Тине?!! Ты!!!

— Ха-ха!.. Какой приступ праведного гнева! — вновь усмехнулся Эдуард. — Напомните мне, Вера, пожалуйста, а то я что-то забыл… — медленно произнес он, а затем вдруг резко и быстро спросил: — Профессия Валентины?!!

Вера была обескуражена неожиданностью его вопроса. Но с отвращением посмотрев на Эдуарда, четко и твердо ответила:

— Преподаватель литературы.

— О-о?!! — поднял брови Эдуард. — Как интересно! Версии следуют одна за другой. Как я понимаю, клиенту предоставляется широчайший выбор. Как мило! Меня это устраивает. Люблю разнообразие. Рад, что не ошибся в своих предпочтениях. Сейчас я лишний раз убедился, что Валентина — именно та женщина, которая и нужна мне. Хорошо, что я не поскупился и сделал крупную ставку. Поэтому надеюсь, завтра утром мне будет дан утвердительный ответ.

— Будь у меня пистолет, завтра вы получили бы не ответ, а пулю в лоб!!! — горячо воскликнула Вера. — Хотя… — Вера вдруг рассмеялась. — Не будет вам ни пули, ни ответа! Вы останетесь ни с чем! Вот так!!!

Развернувшись, она пошла к пансионату.

— Я получу все, что наметил получить! — категорично и убежденно заявил ей вслед Эдуард. — Слышите?!! Все!!! И передайте это вашей подруге!

Ни Вера, ни Эдуард вгорячах не заметили мужчину, сидевшего чуть поодаль и внимательно наблюдавшего за происходящим. Он слышал каждое слово их громкого возбужденного разговора.

Едва перешагнув порог, Вера бросилась к подруге, крепко обняла ее и виновато уткнулась в плечо. Собравшись с силами, она тихо попросила:

— Тина… прости меня… пожалуйста… Я очень виновата!

Потом подняла лицо и честно пояснила:

— Это я… я вчера… дура безголовая!.. проболталась. Вот Эдуард и…

Тина отстранилась и, не веря до конца в услышанное, выдохнула:

— Ты?!!

— Я! — подтвердила та. — Тина, прости, прости меня!!! Я… Ну хочешь, убей меня! Я нечаянно проговорилась. А он сделал свои выводы и понесся к тебе, идиот несчастный! Но я ему сейчас все высказала!!! Все!!! Мало не покажется!

Тина криво усмехнулась, тряхнула волосами и мягко отозвалась:

— А, ладно!.. Не переживай, Вера. Все это — ерунда. Не хватало из-за таких пустяковых недоразумений отдых себе портить! И вообще… Не кажется ли тебе, Вера, что уже достаточно эпатировать публику?

— А что?.. — Вера удивленно вскинула брови.

Тина рассмеялась и иронично пояснила:

— Все-таки утренний променад по аллеям в пеньюаре, как последний крик моды, еще не получил достаточно широкого распространения. Поэтому в некоторых пансионатах и домах отдыха подобный туалет все еще вызывает у окружающих легкое недоумение.

Вера оглядела себя и захохотала.

— Смейся, смейся!.. — продолжила Тина. — Но знай, что после всех предшествовавших событий этот твой пеньюар явился последним штрихом в сложившемся о нас общественном мнении. Вера, благодаря твоей прогулке, наша репутация теперь безнадежно и окончательно испорчена! — и тоже захохотала.

— Плевать!!! — отрезала Вера и с подчеркнутым достоинством удалилась.

6

На следующее утро Тина, как обычно, собиралась на море. В это время на берегу было тихо и спокойно. Отдыхающие еще спали. Поэтому можно было в одиночестве поработать над начатым пейзажем.

В дверь негромко постучали, и Тина коротко откликнулась:

— Открыто!

Она повернула голову. На пороге стоял Эдуард.

— Доброе утро! — произнес он.

— Здравствуйте.

— Я могу войти? — невозмутимо спросил Эдуард.

Тина глубоко вздохнула, с сожалением подумав, что объяснения с ним избежать не удастся. А она так надеялась, что его вчерашнее предложение уже принадлежит прошлому и вскоре забудется, как неприятный небольшой эпизод в ее жизни.

Эдуард вопросительно смотрел на нее, и Тина с нескрываемой неприязнью пригласила:

— Проходите.

Он перешагнул порог, а она нетерпеливо бросила:

— Что вы хотите? Слушаю вас.

Эдуард усмехнулся и пояснил:

— Я хочу получить ответ. На свое предложение. Как вы помните, я обещал ждать его до сегодняшнего утра. Итак, каково ваше решение, Валентина?

Она отошла к окну и, глядя через стекло, невозмутимо и бесстрастно ответила:

— То же, что и вчера. Я категорически отвергаю ваше предложение. Категорически. Уходите.

Эдуард какое-то время молчал, не отводя своего взгляда от ее стройного неподвижного силуэта, потом произнес:

— Жаль!.. Вы мне очень нравитесь, Валентина. Очень! Поверьте, мне, действительно, жаль, что между нами не сложилось все так, как хотелось бы. Честно говоря, мне казалось, что я могу рассчитывать на взаимность, что мы заинтересовали друг друга. А вы вдруг так безапелляционны в своем отказе! Я не понимаю вас, Валентина. Не понимаю. Может быть, вы все-таки объяснитесь? Чего вы хотите, Валентина?

Так и не повернувшись, она тихо отозвалась:

— Я хочу, чтобы вы ушли.