Не так страшен черт - Алексей Калугин

В отличие от чертей, на святош сей трюк произвел должное впечатление. Едва я поставил пустой стакан на угол стола, как святоша с волосами, расчесанными на левый пробор, чуть подался вперед и сообщил мне доверительным тоном:

- Нам необходима ваша помощь, господин Каштаков.

Интересно, а для чего еще, по его мнению, люди приходят к частному детективу? Просто так, о жизни поболтать?

- Я готов помочь вам, господа, - произнес я с чрезвычайно серьезным видом.

В этот момент святоша с правым пробором издал какой-то невнятный щебечущий звук. Его спутник с левым пробором удивленно глянул на него, после чего снова заговорил со мной:

- Извините, господин Каштаков, но моему товарищу нужно сделать один очень важный звонок.

Святоша говорил по-русски правильно. Я бы даже сказал, слишком правильно, что сразу же заставляло усомниться в том, что этот язык являлся для него родным. Так обычно говорят иностранцы, изучавшие русский язык по книгам Толстого и Чехова.

- Нет проблем, - приглашающим жестом я указал на стоявший на углу стола телефонный аппарат.

- Благодарю вас, господин Каштаков, мы располагаем своим аппаратом.

Насколько искренней была благодарность святоши, понять было трудно, поскольку ангельская улыбочка не сходила с его губ с того момента, когда он переступил порог моей конторы.

Святоша с правым пробором достал из кармана широких брюк крошечный сотовый телефон - в сложенном виде его легко можно было спрятать в кулаке. Открыв телефон и повернув его так, чтобы мне не было видно, что за номер он набирает, святоша быстро пробежал пальцем по клавишам. Я успел заметить только то, что номер был десятизначный, а это означало, что звонил он за пределы Московии.

- Да? - писклявым голосом произнес святоша в микрофон. Затем снова: Да?.. Мы на месте... Как будто... Нет?.. Очень странно...

Прикрыв микрофон ладонью, святоша посмотрел на меня.

- Простите, господин Каштаков, ваш телефон работает?

- Да, - уверенно ответил я. - А в чем проблема?

- Проверьте, пожалуйста. Несмотря на вежливую форму обращения, слова святоши если и можно было расценить как просьбу, то только как очень настойчивую, такую, на которую невозможно ответить отказом. Мне это не понравилось, поэтому вместо того, чтобы просто выполнить просьбу, я спросил:

- Зачем?

- Проверьте, пожалуйста, - повторил святоша. На губах его по-прежнему сияла ангельская улыбочка, но голос звучал так, словно под языком у него сидел скорпион.

Второй святоша мгновенно понял, какую ошибку допускал его спутник, пытаясь на меня давить.

- Извините, господин Каштаков, - быстро произнес он. - Дело, по поводу которого мы хотели с вами поговорить, весьма серьезно, и... - Он запнулся, не зная, что сказать, но быстро нашелся. - Наш телефон не вполне исправен, и, возможно, у нас возникнет необходимость воспользоваться вашим.

Я криво усмехнулся, давая святоше понять, что ни в грош не ставлю его вымученное объяснение. Сняв с телефона трубку, я протянул ее святоше, дабы он сам смог убедиться, что у меня со связью все в порядке.

Не беря трубку в руки, святоша приблизил к ней свое ухо и, услышав гудок, удовлетворенно кивнул.

- Да, - произнес в микрофон сотового телефона другой святоша. - Телефон работает... Не знаю... Это не мои проблемы... Хорошо...

Я положил трубку на рычаг.

Теперь мне, по крайней мере, было ясно, с чего вдруг в мой телефонный шнур забрался райский "клоп"-шпион.

Глава 4

СОКОЛОВСКИЙ

Между прочим, мое время стоит денег, - напомнил я сидевшим напротив меня святошам.

- Не сомневаюсь в этом, - слегка наклонил голову святоша с левым пробором.

- В таком случае перейдем к делу. Начнем с того, как мне к вам обращаться. Вы не обязаны называть мне свои подлинные имена...

- У нас нет причин скрывать свои имена, - перебил меня святоша. - Я архангел третьего лика Гавриил. Мой спутник, - он указал на святошу с правым пробором, - херувим первого лика Исидор.

- Простите, - покачал головой я. - Я не очень хорошо разбираюсь в принятой в Раю иерархии. Скажите просто, кто из вас главный?

- Он, - указал на своего спутника Гавриил.

- Понятно, - кивнул я. - Так что за дело привело вас ко мне?

- Нам нужно, чтобы вы отыскали для нас одного человека.

- Он, часом, не покойник? - насторожился я, вспомнив о недавнем визите представителей Ада. Святоши быстро переглянулись.

- Насколько нам известно, нет, - ответил херувим Исидор. - А почему вы вдруг задали этот вопрос?

- Да так, - с беспечным видом махнул рукой я. - Вспомнилось одно дело... Так кто именно вам нужен?

- Видите ли, господин Каштаков, - вкрадчиво начал Гавриил, - дело, с которым мы к вам пришли, весьма деликатного свойства...

- С иными ко мне и не приходят, - заверил я его.

- Мы хотели бы быть уверены, что все, что станет вам известно в ходе этого расследования, останется в тайне.

- Само собой, - устало кивнул я. - Если бы вы хотели, чтобы о вашем деле стало известно всем и вся, то обратились бы не ко мне, а в НКГБ.

- Мы не стали обращаться в НКГБ не только по этой причине, - ответил Исидор. - Как вам, должно быть, известно, у московского Градоначальника не слишком-то хорошие отношения со Святой Троицей.

- Насколько мне известно, все началось с того, что Святая Троица высказалась в защиту бывшего московского Патриарха, когда Градоначальник снял его с должности своим указом.

- Возможно, Святая Троица была не совсем права в этом вопросе, доверительным тоном сообщил мне херувим Исидор. - Тогда мы еще не знали, что в Московии священнослужители являются такими же чиновниками, как и любые другие, которых Градоначальник волен как назначать на должность, так и освобождать от нее. Но основное правило, действующее в Раю, гласит: Святая Троица никогда не ошибается.

- С тех пор Градоначальник сменил уже трех или четырех Патриархов, заметил я. - Тут уж ничего не поделаешь - у нас в Московии Градоначальник всегда прав.

- До тех пор, пока не найдены обходные пути решения этой проблемы, мы вынуждены поддерживать бывшего московского Патриарха, прибывающего ныне в изгнании в Тульской губернии, - с улыбкой на устах и с тихой грустью в голосе произнес херувим Исидор.

- И по этой простой причине мы не можем рассчитывать на то, что НКГБ, полностью подчиняющийся Градоначальнику, станет оказывать нам содействие, добавил архангел Гавриил. - А поскольку нужный нам человек находится на территории Московии, мы вынуждены обратиться за помощью к частному лицу, имеющему официальное разрешение на проведение оперативно-розыскных мероприятий на подконтрольной Градоначальнику территории.

- Ну что ж, если за этим не кроется ничего противозаконного...