Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ) - Вендор Райс

Выступить перед аудиторией Ариману довелось последним, третьим по счету. Двое из выступавших заинтересовали своими идеями нескольких купцов и ученых. И члены совета были этим довольны. Осталось лишь прослушать речь Аримана, чтоб он убедился, что никто не заинтересовался и успокоился, наконец. Может совет решит ему выделить небольшой гранд за то, что он был инициатором собрания, так как предыдущие выступления предвещали существенные прибыли для казны города.

В ярко освещенном множественными канделябрами и люстрами с люминесцентными голубыми камнями собралось много народа. Верхние ложа занимали главные члены совета. Ряды ниже - второстепенные. Дальше шли торговцы, купцы, маги и ученые. Первые ряды занимали приглашенные гости. Среди них была графиня Амерзи, блондинка в дорогом розовом пышном платье - жена покойного графа Амерзи со своим верным слугой Тримо, темноволосым мужчиной неопределенного возраста с колким взглядом. Он предпочел прийти во всем зеленом. Так же среди приглашенных Ариманом был Вендор Райс, лучший друг покойного графа Амерзи и боевой соратник отца Аримана- мужчина средних лет с хорошо уложенной прической, легкой челкой спадавшей ему на лоб и голубыми глазами. Он явился в алой дорогой рубахе надетой на блестящий великолепной работы белоснежный нагрудный панцирь, с ярко – голубыми жилками, синих брюках и с коротким клинком на поясе. Рядом с Вендором сидел гном - Дулиф Грум. Верный друг Вендора. Гном типичной наружности. Крупный нос, размашистая рыжая борода и доброе, вызывающее доверие лицо. Он предпочел коричневую простую рубаху и серые брюки.

Аудитория в общей сложности насчитывала более трехста персон, и большей своей частью ждала выступления молодого Лорда. И вот время Лорда Аримана пришло. Он не спеша, расправил свои длинные одеяния сверкающие золотом. Прошелся по гладко уложенным длинным волосам и, не спеша, вышел к трибуне. Он волновался, но как любой воспитанный и уважающий себя эльф не показывал эмоций. Зал был расположен полукругом перед трибуной. И полный зал ждал его слов. И слова должны быть убедительны. Ариман вздохнул и начал речь твердым звонким голосом:

- Я приветствую Вас, достопочтенные члены совета! Приветствую Вас, уважаемые гости нашего совета. Приветствую и тех, кто остался, не равнодушен к нашей проблеме. К нашей общей проблеме. И проблему эту Вы все хорошо знаете без лишних слов. Это моровый раскол в горах Заскалья. Ариман сглотнул, перевел дыхание и продолжил:

- Чуть больше трех лет назад, наши товарищи, и не побоюсь этого слова – братья гномы откликнулись на наш клич о помощи. Они собрали свои лучшие умы и руки и отправились исправлять беду, с которой мы оказались бессильны справиться. Они сделали это абсолютно безвозмездно, как Вы помните. Это было дело чести. Честь гнома - уберечь своего соседа от угрозы, если он сам не может с ней справиться

Ариман вглядывался в лица в зале. Находят ли его слова отражения в их сердцах. Однако это было тщетно. Сидящие просто смотрели на него. Ариману не хотелось говорить. Хотелось действовать. Но таков порядок – сначала следует убедить, а уж потом воплощать задуманное в жизнь.

- Мы приняли их как спасителей. И они оказались нашими спасителями. Не покладая рук, недосыпая ночей, этот благородный народ строил и строил стену. Возводил укрепление не только от моровых ветров, но и от угрозы куда более страшной - Орды Зеленокожих. Они не жалея себя, рискуя своими жизнями возводили сооружение достойное памяти будущих поколений. Они строили не просто укрепительный бастион – они ваяли узы, навсегда скрепляющие наши два народа

Ариман при этих словах сжал вместе руки в замок на уровне грудей. Этот эмоциональный жест был замечен и положительно расценен как гномами, так и людьми. " Видно сразу от души говорит! " - шептались в зале. Вендор Райс пересекся глазами с Ариманом и одобрил сказанное кивком и улыбкой. Члены эльфийского совета традиционно остались непоколебимы. Ариман, наткнувшись взглядом на поддержку, продолжил более уверенно и размеренно:

- Я был с ними, когда они только прибыли к разлому. Я общался с многими достойными представителями их народа. Я помогал им, как мог в строительстве и в коротании досуга после тяжелых работ. Спускался в глубокие шахты и подымался на заоблачные вершины вместе с ними. Мне даже посчастливилось вести беседы с самим Грунером Кауфом. Славные братья гномы строили грандиозное сооружение с улыбками на лицах, словно это был игрушечный дом. Я лично лицезрел, как они на треть достигли успехов в своем величии. Мое сердце переполнялось гордостью за этот народ и благодарностью за их бесценную помощь. И чем больше я проводил времени с гномами, тем больше я возвышался и становился лучше…

Ариман умолк на несколько секунд, и продолжил более глухим голосом:

- А потом произошло…ЭТО! Землетрясение уничтожило все то к чему мы стремились двумя народами, за несколько минут. Слепая стихия уничтожила прекрасное рукотворное творение гордого народа! Уничтожила и взяла непомерную плату за стремление укротить природу. Это место стало их могилой вместо постамента величия! Вместо славы они познали смерть… Их души и по сей день там! Они требуют, чтоб мы не забывали той жертвы, которую пришлось им принести ради нашего блага! А что сделали мы ? Забыли!

Ариман слегка пристукнул рукой с перстнем о трибуну, пытаясь сдержать эмоции. Это тоже не ускользнуло от взора многих в зале. Видно была не прикрытое переживание проблемы. Многие хотели дождаться результата пламенных речей Аримана. Выступающий Лорд продолжал:

- Мы все забыли о страшной трагедии и вот уже три года живем, словно ничего не произошло. Словно и разлом пропал! Вы, конечно, хотите спросить к чему столько речей ? Столько укоров ? Что он может предложить? Не беспокойтесь - я утолю Ваше любопытство совсем скоро.… В тот день, когда случилось не поправимое, меня не было среди гномов. Я решил, что ничего страшного не случиться, если на несколько минут я задержусь в городе. А если бы я был с ними, я мог спасти, хотя бы одного их них. Может даже самого Грунера. Ведь в этот день у нас с ним намечалась очередная беседа.… Этой легкомысленной ошибки я не простил себе и по сей день …

Из зала послышалось: " Или ты мог вместе сними умереть!" Ариман снова импульсивно пристукнул о трибуну и взволнованным голосом вскрикнул:

- Я мог бы спасти Грунера!

Но тут, же взял себя в руки и продолжил размеренным голосом:

- После случившегося я не мог найти себе места. Я искал ответы на вопросы: " Как закончить то, что было начато? Возможно ли это? Кто нам в этом поможет?" В своих изысканиях я познакомился с замечательными гномами - исследователями глубин литосферы Заскалья! Вот они!

Ариман, улыбаясь, указал на правую часть зала. Многие обратили взор на тех, про кого говорил эльф. Гномы заерзали на своих местах, ощущая неловкость от всеобщего внимания, что-то бормоча себе под нос. Ариман подождал, когда все снова обратят внимание на него, и продолжил:

- Эти славные ребята и привели меня к ответам. Они рассказали мне многое. И еще больше показали. Мои магические эксперименты и помощь этих благородных гномов убедили меня, что ответы есть! Возможно, ли закончить начатое? Возможно, заверяю с твердой уверенностью! Кто нам всем в этом поможет?... Я!

Многие в зале стали пересматриваться между собой. Это начинало вызывать подозрение о душевном равновесии Лорда. Ариман, видя замешательство, продолжил:

- Конечно, Вы задаете себе вопрос, как обнищавший дворянин может позволить себе организовать строительство среди гор? Да никак! Я просто выращу новую гору на месте раскола!

Это взорвало зал. Многие стали недовольно ворчать. Многие стали вслух говорить, что молодой Лорд тронулся умом. Кто–то из зала выкрикнул: " Как ее вырастить? Это же не морковка, в самом деле". Члены эльфийского совета продолжали молчать, но в душе радовались своим давним предположениям, что Ариман повредился умом на почве переживаний трагедии. Ариман выждал паузу, когда возмущения поутихнут и продолжил:

- Конечно гора это не овощ, чтоб ее растить на огороде. Я, при помощи вихревой магии отыщу подходящий осколок горы в недрах земли, прямо под расколом. Потом достану его, и на месте раскола вырастит новая гора. Как видите все очень просто!

И Ариман улыбнулся. Эта улыбка переполнила чашу терпения даже у членов совета. Глава городского совета Эльван, не высокий, плотно сложенный эльф, в пурпурных одеждах, обшитых золотом и украшенных драгоценными камнями, резко поднялся со своего места и высказался: