Эмигрант - Алла Щедрина

– И откуда ты знаешь, как выглядишь? – ехидно уточнил Кецетин, – Я в твою комнату забыл повесить зеркало.

– Исходя из самочувствия, – отозвался Жорот. – И сам не заходи, пожалуйста, проводи ее до двери, и все.

– Ну‑ну… – пробурчал Кецетин и отключился.

К моменту, когда в дверь постучали, Жорот успел одеться. Он жестом открыл, но в комнату вошел – Кецетин. Колдун нахмурился:

– Я же просил…

– Знаешь, мне плевать, что ты там просил! – весьма эмоционально буркнул маг. – Лотта ждет в гостиной. Не знаю, чем там ты ее приворожил, и знать не хочу, но я должен иметь представление, в каком ты состоянии.

Жорот непонимающе нахмурился, потом до него дошло. Он расхохотался. Смех тут же перешел в кашель, легким стало не хватать воздуха, и колдун свернулся клубком, стараясь унять боль, проснувшуюся от спазматических движений – везде, где только можно. Кецетин кинулся к нему, рывком разогнул и, удерживая одной рукой за плечо, другую положил на грудь. От ладони мага пошло тепло, кашель унялся. По всему телу словно пролетели щекочущие иглы, и – вернулись к исходной точке. Кецетин вздрогнул, но пустил второй импульс, похоже, лечащий. Жорот, переждав его, покачал головой:

– Бесполезно. Стигматы магией…

– Сам знаю, – буркнул Кецетин. – Я просто усилил твою сопротивляемость.

Он отнял руки, и отошел. И, не удержавшись, бросил на колдуна взгляд, в котором мелькнула паника. Но хоть Кецетин, будучи магом рун, и не проходил Проверок, их суть он знал. Поэтому воздержался от вопросов. Жорот, поднял глаза:

– Мы обязательно поговорим о Проверке… позже. Кстати, некоторые считают, «исповедь» – обязательной частью реабилитации. Правда, я к ним не отношусь, поэтому дам тебе только часть информации.

Кецетин кивнул.

– Зови Лотту. Она заждалась. И, пожалуйста, оставь нас одних. И не подслушивай – моей квалификации хватит, чтобы «засечь» тебя.

Маг усмехнулся:

– Делать мне больше нечего. Можешь не утомляться – я вообще пошел к Лограну.

Жорот хотел сказать, что одно не исключает другого, но промолчал.

Появившись на пороге, Лотта непроизвольно вздрогнула и побледнела. Жорот, делая вид, что не замечает ее испуга, жестом указал королеве на свободное кресло:

– Прошу прощения, что не встаю. Я несколько нездоров.

– Я вижу, – кивнула королева. – Кецетин мне не сказал…

– Думаю, это ничего не изменило бы, – отозвался Жорот. – Что‑то с девочкой?

Лотта нервно огляделась.

– Кецетин обещал, что подслушивать не будет, – сообщил колдун. – Но, если он и обманывает, в любом случае, мы ничего не сможем сделать. Так как далеко ходить я сейчас не в состоянии.

– Я действительно хотела уговорить вас прогуляться по городу, но сейчас… – плечи Лотты выразительно опустились. Она тут же встряхнулась и стала решительно говорить. – Зов о помощи пришел почти три часа назад. По расписанию, она должна быть на дороге между Льотом и Веребом – это два довольно крупных города в южной части страны. Ближе к Веребу… Я послала своих людей на поиски. Нашли разбитый аэрокар, трупы сопровождавших и больше – ничего. Ни ее, ни ребенка…

– Вы хотите, чтоб я определил, где она сейчас, – резюмировал Жорот. – Узнали, что это – теоретически возможно…

– Я заплачу, – Лотта достала небольшую коробочку, открыла ее и положила на стол. В ней сверкали серьги‑капельки, похожие на те, которые отдал Жорот, – Я хотела вам отдать их, как только встречу, но вы исчезли…

Колдун рассеяно кивнул, скользнув по украшению взглядом:

– Благодарю. В данном случае оплата значения не имеет – я и так у вас на жаловании.

– Вам платят не за это, – заметила Лотта.

– Секунду. Так вот, дело не в деньгах. А в том, что я не уверен, в состоянии ли я сейчас запустить это заклинание. Почему бы вам не обратиться…

Лотта резко поднялась:

– К Кецетину, я так вас поняла?

Жорот, глядя на разъяренную королеву, пожал плечами:

– Почему бы и нет?

– То есть, вы отказываетесь?

– Это заклинание может сплести любой маг.

– Я разговаривала с двумя. Оба сказали одно и то же – кто‑то накрыл ваше заклинание колпаком и теперь единственный, кто может хоть что‑то сделать, – тот, кто это заклинание – накладывал!

– Ч‑черт… В таком случае мне надо ехать на место. Или вам этого не сказали?

Лотта сжала губы:

– Сказали.

Колдун подумал и спросил:

– Вы уже договорились с Селеной?

Лотта мрачно усмехнулась:

– И с ней, и с Лограном. К счастью, Кецетин последние три дня пропадает здесь, и я смогла настоять…

Жорот поморщился:

– Избавьте меня, пожалуйста, от ваших семейных трений.

На лице королевы появилось возмущенное выражение, но колдун не обратил на это внимания. Сейчас она не станет портить с ним отношения.

Лота согнала с лица недовольство и уточнила:

– Так вы согласны?

Он раздумывал.

С одной стороны, предприятие выглядело безумием. В его состоянии пускаться в – минимум! – пятидневное путешествие… Да еще с присутствием «неизвестного» в конце… Черт знает, с кем придется столкнуться – судя по перекрывающему заклинанию, противник может быть весьма серьезен. С другой… почему бы нет?

Вдруг распахнулась дверь, и в комнату ворвался Кецетин.

– Совести у тебя нет, ни черта! – обрушился он на Лотту. – Ты хоть соображаешь, что требуешь?

Напор мага был так стремителен, что Жорот среагировал не сразу. Но все же отозвался, весьма нелестным тоном:

– Я уже не знаю, когда тебе доверять. Кое‑кто обещал…

– Да не подслушивал я! – рявкнул маг, – Я от Лограна! Это он мне новость сообщил…

– Ладно. Значит, ты не подслушивал, – кивнул колдун. – А что ты врываешься, как… непонятно кто? Если Логран с Селеной не против…

– А если некий идиот, не желая принимать во внимание вообще никакие факторы – соглашается на самоубийственные затеи? Что мне прикажешь делать? Аплодировать?

– Согласия еще не было.

Маг презрительно фыркнул:

– Хоть мне голову не морочь!

Жорот подумав, кивнул про себя, подтверждая правоту Кецетина. Он уже практически согласился, только не успел сказать это вслух.

Вдруг вмешалась Лотта, ледяным тоном сообщившая:

– В данном случае я могу потребовать помощи Жорота. Хочешь, чтобы я воспользовалась своим правом?

Кецетин фыркнул:

– И на каком основании?

Королева, глядя на мага, как кошка на собаку, процедила:

– Внутрисемейная порука.

На лице мага внезапно появилось настороженное и недоверчивое выражение.

– Что ты имеешь ввиду?

– Я требую помощи в поисках моей племянницы и ее сына.

Впечатление было, словно из Кецетина разом выпустили воздух. Он упал в кресло и бросил:

– Что, Ганери пошел по стопам брата?

Лотта, мрачно глядя в угол, процедила:

– Нет. Ее отец – Корнери.

Жорот вспомнил, что Корнери – младший брат Лотты, погиб почти два года назад при невыясненных обстоятельствах. Возвращался с поздней гулянки из города – с одним из друзей, нетрезвые… Официальная версия говорила об ограблении, хотя у обоих было огнестрельное оружие, а принц на спор – в каком угодно состоянии – попадал в муху с двух дюжин шагов. Кецетин тогда пробурчал, что, скорей всего, Корнери убрали свои же. В тот момент Жорот воспринял это как обычное злословье, сейчас он уже не был в этом уверен.

Кецетин недоверчиво уставился на королеву, потом усмехнулся:

– Конечно. На него можно все списать…

– Идиот, – прорычала Лотта, – Зачем мне тебя обманывать, если по приезду девочки ко двору ей предстоит официальный генетический анализ…

– А неофициальных было уже штук пять, – буркнул Кецетин. – Ну и что? На вашем официальном анализе ее могут признать даже дочерью твоего пра‑пра‑прадеда, лишь бы она принадлежала вашей семье… А будь она ребенком Корнери, она была бы слишком молода, чтобы родить…

– Ей скоро шестнадцать, – глухо отозвалась Лотта, – ребенку три года.

Маг выругался. Потом поднял голову:

– Пусть Жорот передаст настройку Льекору. Это разумный выход из положения.

Королева встревожено заметила:

– Но связь ослабнет в несколько раз!

– А его я не отпущу. Ты не представляешь, что требуешь.

Колдун подал голос:

– Перестань, Кецетин. Я поеду.

– Нет!

– Назови мне пункт договора, согласно которого я не имею права ехать.

– У тебя в голове этого пункта не хватает! – заорал Кецетин.

– Ну, добавить ты мне его не сможешь, – усмехнулся Жорот. – Придется смириться.

– Твое геройство в сочетании с…

Жорот, поняв, что Кецетин сейчас перейдет на конкретику – почему именно он против поездки, – опутал мага заклинанием немоты. Кецетин дернулся, лицо его стало наливаться яростью. Колдун прекрасно понимал, что пытаться соперничать с Кецетином в магии – дело гиблое, поэтому он быстро, пока тот не применил контрзаклинание, проговорил: