Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела - Закери Ронн

— Но не думайте, здешние люди осмелятся на, нечто большее, чем подобная демонстрация у стен управления. — Поспешил добавить комиссар.

— Вы местный? — продолжал расспрашивать Норин.

— Нет. Я прибыл сюда по распределению двадцать пять лет назад и с тех пор от сопливого лейтенантика дослужился до комиссара округа. Ну, да вы, вероятно, и сами знаете. Наверняка читали мое досье.

Норину подумалось, что комиссар Макаров куда как высокого мнения о всепроникающей силе СВИБ, чем оно есть на самом деле. Конечно, где‑то в архивах министерства внутренних дел имеется личная летопись доблестной службы господина комиссара, но майору Ил'Наррия и в голову не пришло запросить его досье. Во‑первых, совершенно не было времени. Профессор велел выезжать немедленно. Во‑вторых, вряд ли это поможет делу. В конце концов, ЧО не внутренняя безопасность министерства, а группа по решению экстренных задач.

Так, размышляя обо всем этом, Норин и шагал вперед по пустой провинциальной заснеженной улице. Комиссар не мешал столичному гостю думать и, молча, топал рядом.

— Почти пришли. — Вырвал Норина из размышлений голос комиссара.

Взглянув в указанном направлении, Норин увидел, типичное для этих мест, одноэтажное, но обширное здание, занимавшее изрядный кусок земли. В его внутреннем дворе вовсю работал винтами небольшой, канареечного цвета вертолет и вокруг него суетились доктора в белых халатах — штук пять или шесть. За их спинами не было видно, кого конкретно они грузят в вертолет.

— Проклятье! — выругался Макаров, прибавляя шаг. — Кажется, опоздали.

Норин поспешил за комиссаром, уже догадываясь, что произошло.

Врачи захлопнули двери вертолета и отскочили в сторону. Машина еще сильнее заработала винтами и медленно начала отрываться от земли. Видя это, комиссар сорвался уже на откровенный бег.

— Стой! — кричал он, отчаянно размахивая руками. — Кто позволил?! Кто разрешил?!!

Совершенно не замечая прыгающего по земле представителя власти, вертолет набрал высоту и устремился на юго‑восток от города, прямиком к областному центру.

Норин остановился на полпути до взлетно‑посадочной площадки и задумчивым взглядом проводил винтокрылую машину, потом повернулся и взглянул на кучку докторов, которые остановились и с некоторым удивлением взирали то, на прыгающего комиссара Макарова, то на незнакомого офицера при пышных погонах. Среди медиков было три человека, одна гномиха и один кекропид. Судя по тому, с каким достоинством держался этот змеелюд, Норин догадался, это и есть глава больницы, не послушавший приказа Макарова и своей волей отправивший пострадавшего в более оборудованную клинику.

Видимо, к этой же мысли пришел и комиссар. Поняв, что до вертолета ему все равно не дотянуться, он развернулся и стремительным шагом подошел к медикам.

— Это за самоуправство! — возмутился он, багровея. — Я же четко приказал не вывозить свидетеля, пока эмиссар из столицы его не допросит.

— Вы забыли, что я не ваш подчиненный и не обязан следовать вашим приказам. — С достоинством ответил кекропид. Явно разозленный тоном комиссара, он приподнялся на своем змеином хвосте выше, нависая над Макаровым. — Я обязан заботиться о больных и делать все для их скорейшего выздоровления. Мы не могли более медлить.

— Шулушш, не смей нависать надо мной. — Уже более спокойно произнес Макаров. — Вы могли бы подождать всего пару минут. Пару минут его бы не убили?

— Не убили. — С неохотой признался глава больницы. — Но откуда мы знали, что вы вот‑вот подойдете.

— Ты издеваешься?! — снова взорвался Макаров. — Сегодня утром я предупреждал тебя об этом.

— Я не знал, что вы подойдете прямо сейчас…

— Пострадавший был в сознании? — спокойно поинтересовался Норин, подходя к спорщикам и одним своим видом прекращая перепалку.

— Да, в сознании. Но все равно очень слаб. — После секундного раздумья, произнес кекропид, внимательно разглядывая Норина. У него, как и у всех змеелюдов было брутальное, словно высеченное из камня лицо с холодными немигающими глазами. — А с кем, собственно…

— Познакомьтесь. — Вместо Норина ответил Макаров. — Майор Ил'Наррия, особый уполномоченный СВИБ. Доктор Шулушш Сашишш, глава городской больницы.

Норин протянул руку и змеелюд неторопливо ответил на рукопожатие. Не стесняясь, кекропид пристально оглядел эльфа, размышляя о чем‑то своем.

— Лично вам, пострадавший говорил, что‑нибудь о том, кто на него напал? — продолжал расспрашивать майор Ил'Наррия.

— Я спрашивал его об этом. — Честно признался Шулушш, после некоторого раздумья. — Но при одном только упоминании о звере, он впадал в неописуемый ужас. Но…

Тут главврач обернулся на своих подчиненных и те вдруг засуетились, вспомнив, что у них, оказывается, есть целая куча дел. Дождавшись, когда его сотрудники разойдутся, и он с силовиками останется один, Шулушш продолжал.

— Но, когда он был без сознания, он бредил. Болтал много разного, но одно я смог понять наверняка. Тварей было несколько.

— Несколько. — Повторил себе под нос Норин, скорее размышляя вслух, нежели переспрашивая. Похоже, эти слова его нисколько не удивили.

— Получается, они размножаются. — Продолжал, меж тем Шулушш, заметно надтреснувшим голосом. — Макаров, понимаешь, что это значит? Тварь не одна, их много. Понимаешь?

— Понимаю, — буркнул комиссар, — только все же не стоит кричать об этом на всех углах. Паника делу не поможет.

— Это правильно. — Кивнул Норин и направился прочь с больничного двора. Все равно здесь уже нечего было делать.

Макаров хотел было проводить гостя до гостиницы, в которой им забронировали номер, но тот отказался, заверив, что Лихнак городок небольшой и он не заблудится. Норину нужно было побыть несколько минут одному, чтобы проанализировать всю собранную информацию и решить в каком направлении двигать расследование дальше.

О том, что тварей несколько, он догадался еще раньше, в кабинете комиссара, когда читал материалы дела. Осталось выяснить, к какому виду относятся хищники. От этого зависело, каким способом, а главное каким оружием, их ловить. У Норина были предположения по поводу того, какие именно это твари могут быть и ему очень хотелось, чтобы он ошибся. Похоже, таких монстров ловить ему не приходилось. Таких монстров не ловили лет триста. Макаров прав, паника в сложившейся ситуации будет вовсе неуместна.

Размышляя, Норин добрался до гостиницы «Савой», располагавшейся все на той же площади. В просторном вестибюле он уже собирался обратиться к миленькой регистраторше, чтобы узнать, не пробегал ли здесь длинноволосый, брюнетистый эльф с наглыми глазами, как вдруг такая необходимость отпала. Дункан появился сам. Он спустился по лестнице, причем в сопровождении очаровательной соплеменницы. Южанки, правда.