Архитекторы - Сергей Боровский

- Ни одна драхма не пропадёт, - убежденно произнес Викентий и предложил тост за успех предприятия.

Бутыль опустел, и мы расстались. На прощание я узнал, опять-таки по большому секрету, что на меня у Антона Юрьича большие виды и надежды, как на крупного специалиста.

***

«Живой Портал Органов Государственной Власти Тамбовской Области» встретил меня колоннами в стиле рококо. Или барокко — я их путаю. Здание, в каждом кирпичике которого чувствовалась державная мощь, устремлялось ввысь и утопало в искусственном небе. Входная дверь была таких размеров, что открываться могла только с помощью специального поворотного механизма. Золотая кнопка управления механизмом, вмонтированная в стену, призывно блестела на солнце. Надавив ее, я всем телом почувствовал, как разверзлась земная твердь, и громоподобный голос в небе объявил:

- Добро пожаловать на Тамбовскую землю!

И я перешагнул порог портала.

Здесь абсолютно всё было отделано золотом: и колонны, и резные стены, и косяки дверей, и даже паркетный пол. Огромный, до самого потолка, портрет губернатора в золотой массивной раме украшал фронтальную стену. Справа и слева от неё уходили вверх две золотые лестницы с фонтанами и купидонами. Люстра из цельного куска золота, свисавшая практически до пола, слепила глаза. Кумачовая растяжка на всю ширину зала гласила: «Вам здесь рады!»

- Вы к кому? - спросил виртуальный и потому безопасный милиционер.

- Да я так. Посмотреть.

Милиционер тут же дал мне путеводитель на мелованной бумаге. Толщина — сантиметров десять.

- Добро пожаловать!

Сгибаясь под тяжестью книги, я поднялся на второй этаж по лестнице и оказался в выставочном павильоне достижений Тамбовской области. Здесь золота было поменьше — преобладал белый мрамор. Ни о чём особенно не думая, я двинулся знакомиться с сельским хозяйством, где меня встретил добродушный дедушка-виртуал. Ба! Да это же Мичурин! Какая качественная копия!

Я с восхищением пожал ему руку и, кажется, переборщил, потому что на лице его отобразилась болезненная гримаса.

- Ради Бога, извините! - поспешил ретироваться я.

- Ничего. Не желаете взглянуть на пятикилограммовую свеклу?

- Давайте.

Старик провёл меня к стенду, на котором лежал тёмно-фиолетовый арбуз. С полосками и поросячьим хвостиком.

- Это правда свекла? - не поверил я.

Мичурин молча достал из кармана перочинный нож и отрезал маленький кусочек от плода. Я послушно затолкал его в рот. Пожевал, стараясь нащупать вкус. Нет, всё-таки ещё есть куда развиваться «живому интернету» — как будто мешок полиэтиленовый проглотил.

- Отличный борщ получится! - сказал я вслух, потому что не Мичурин же виноват в недостатках виртуальности.

- В этом уникальном образце — вся таблица Менделеева! Маня! - обратился он к розовощекой блондинке, держащей в руках сноп гигантской пшеницы, с макдональдсовскими булочками вместо зёрен. - Покажите товарищу наши бананы.

Мы с Маней оставили Ивана Владимировича наедине со свеклой, а сами предстали пред деревом, на котором действительно гроздились жёлтые продолговатые плоды. Маня облизнула свои полнокровные губы и произнесла:

- Ну, иди же ко мне, мой малыш!

О, нет! Только не это!

Я бросился наутёк, потому что уже встречался с виртуальными неудовлетворёнными самками. И создают их наверняка такие же неудовлетворённые кретины.

Путеводитель сковывал мои движения, и его пришлось выбросить. Но Маня не стала меня преследовать, поэтому я сбавил шаг и уже совершенно спокойно взошёл на третий этаж, где увидел просторный коридор с многочисленными кабинетами по обеим сторонам.

На первой двери было написано: «Данные статистики за 1913-ой год». Я дернул ручку, она послушно и очень мягко открылась. Но за ней оказалась кирпичная стена. Битая ссылка?

За следующей дверью с табличкой «Партнеры сайта» обнаружилась чёрная пустота. Я протянул в неё руку, и моя легкомысленная длань исчезла. Напрочь. Вытащил обратно — всё на месте. Что за ерунда? Хорошо, что не голову туда засунул.

За всеми остальными дверями пряталось всё то же самое: либо темень, проглатывающая конечности, либо кирпич. И лишь в одном помещении, обозначенном как «Вступительное слово руководителя области», стояла трибуна. Возле неё, в позе Роденовского «мыслителя» сидел губернатор (не сам, конечно, а копия). Увидев меня, он занял своё место, отхлебнул из стакана и стал рассказывать об успехах. Я закрыл дверь — голос умолк. Открыл — вот он опять, «мыслитель», глоток воды, речь. То есть каждый раз пластинка начиналась сначала. Из хулиганских побуждений я заставил его попрыгать — раз десять, наверное.

Ну, всё ясно. Любопытство удовлетворено. Сайтик, наспех слепленный из готовых кусков, бесплатно валяющихся на интернете. И прикручен кривыми руками. Больше этот «портал» меня не интересовал.

Вернувшись к лестнице, я обнаружил, что её нет. И не просто нет, а совсем нет. И не только её, но и каких-либо следов её исчезновения. Провала тоже нет. Сбоку я заметил двери лифта и пошёл к ним.

Вызов сработал. Двери гостеприимно распахнулись передо мной, и я очутился в просторной чистенькой кабине. На щитке сияла только одна кнопка. Вот её я и нажал.

Что произошло после этого, мне неизвестно до сих пор. Погас свет, и я куда-то провалился. Я почувствовал, что вишу в воздухе, болтая ногами, как космонавт на орбитальной станции. Меня обволакивала пустота, и ни единый звук не нарушал звенящей тишины.

Всё. Пора сматываться отсюда.

Я полез во внутренний карман за «наладонником», и моё сердце похолодело — он пропал. Это не портал, это какая-то чёрная дыра!

Получалась следующая ситуация: я завис на Тамбовском «живом сайте» без пульта управления. Другими словами, без меню выхода. Моё неподвижное тело сейчас лежит в кресле. И живу я, между прочим, один. Говорила мне мама: «Женись!» Не послушался. Пашка будет в отлучке ещё неделю. Есть шанс, что отключат электричество, но очень слабый. Ещё хорошо бы укусил комар. Впрочем, сейчас зима.

- Эй! Кто-нибудь! Помогите!

Я попытался двигаться в пустоте, загребая, как пловец, руками. Сначала не ничего не получалось, но потом кое-как приноровился. Сдвинулся с места. Поплыл. Ударился обо что-то головой. Это хорошо. Значит, есть за что уцепиться. Значит, здесь не только мрак и бесконечность.

Ощупал поверхность руками — вроде, кирпич. Шахта лифта? Поплыл влево, перебирая по стене руками, и тут ухватился за чьё-то тёплое лицо.

- Ты чего орёшь? - сказали мне из темноты, после того, как я перестал истерически барахтаться.

- Ты кто? - в свою очередь, спросил я.

- А ты кто?

- Я первый спросил.

- Ну и что?

Голос у него был спокойный. Приятного тембра.

- Меня зовут Дмитрий Игоревич.

- Ты ещё визитку дай... Димон, значит?

- Ага.

- Афанасий. - Мы пожали друг другу руки в темноте. - Давно здесь?

Он что, не слышал, как я провалился? Чёрт! Даже просканировать его не чем.

- Где-то час, - сказал я.

- Счастливчик!

- А ты?

- Да кто его знает! Может, неделю. Может, две.

И до сих пор жив. Получается, что время у меня есть. Если он не врёт.

- Афанасий, а как ты здесь очутился?

Он засопел в ответ.

- Вообще-то мне рассказывать по долгу службы ничего нельзя. Но принимая во внимание чрезвычайные обстоятельства... Видишь ли, мне тут одного человека поручили разработать.

- Кажется, понимаю. А зовут его как?

- Да это-то тебе зачем?

- Не Антон Юрьич?

Афанасий хекнул.

- А ты откуда?... Давно у него работаешь?

- Месяц.

- Ну, и как?

- Сам видишь, как.

- Понятно.

Помолчали.

- Он жулик? - спросил я.

- Нет, что ты. Уважаемый человек. Просто зацепки на него нужны.

- Зачем?

- Тема у него колоссальная. Неразработанная. Мы могли бы её вместе крутить. Как считаешь?

Я задумался.

- А ты тоже в лифте обратно спускался?

- Ага. - Голос его был полон презрения к самому себе.

Господи! Да о чем же это мы говорим?! Ведь тут каждая секунда может оказаться последней!

- Ты где сейчас в реальности сидишь? - спросил я.

- На работе, конечно.

- Значит, тебя скоро найдут?

- Не факт. У меня отдельный кабинет.

- И что, за неделю тебя никто не хватился? Уборщиц у вас нет, что ли?

- Я изнутри заперся.

- Слушай, Афанасий! Ты это... Если первым выберешься... Запомни мой адрес.

- Идёт. А ты мой.

Мы обменялись координатами и заставили друг друга их повторить по нескольку раз. И надо же, как вовремя!

- Кажется, меня кто-то тормошит. - То были его последние слова.

Афанасий оказался порядочным человеком. Пожалуй, самым порядочным из тех, с кем мне пришлось общаться в последние недели. В этот же вечер мы с ним отметили чудесное совместное спасение. Угощал я. И рассказывал тоже я. Всё, что сам знал. Афанасий остался доволен. И просил, если что, обращаться к нему, не стесняясь. Запросто.

***

Я собирал чемоданы, когда зазвонил мобильник.