Демон и ведьма - Мария Сакрытина

   Волшебница подняла голову и наткнулась на пристальный взгляд начальника стражи.

   - Госпожа, что с вами? - Без обиняков спросил Тэрий. И тут же добавил. - Простите, но не будь вы ведьмой, я бы сказал, что вы в положении.

   - В поло... что?! - Ахнула Селин.

   Демон пожал плечами, не сводя с неё изучающего взгляда.

   - У меня трое детей, госпожа. И четвёртый на подходе. Моя жена ведёт себя сейчас точно, как вы.

   - Выгоняет шлюх из спальни мужа? - Фыркнула Селин.

   - Нет, до этого не доходит, - усмехнулся Тэрий. - Но сонливость, тошнота и боль в животе, к сожалению, есть. А у вас, ведьм, это что означает?

   - А у нас, ведьм, это лунные боли означает, - мрачно откликнулась волшебница. - Тэрий, ради всего святого, не будьте таким занудой. Я искала Вас не для этого. Расскажите лучше... расскажите, почему вы все здесь ведьм так не любите?

   Тэрий усмехнулся и сел на скамейку рядом.

   - Видите ли, госпожа... Ведьмы с помощью своей странной магии пытаются, как выражается Его Величество, лезть в политику. Более того, еще пятьдесят лет назад они фактически сделали из нашего государства колонию Востока. Помнится, они собирались превратить всех демонов в рабов. Как вам такое?

   Положа руку на сердце, с политическими взглядами ведьм Селин была абсолютно согласна. Правда, она пошла бы дальше - вырезала бы всех этих... в общем, демонов - и дело с концом. Но озвучивать это сейчас Селин, конечно, не стала.

   - Я не понимаю, - задумчиво произнесла она. - Как горстка волшебниц... смогла бы всё это... воплотить?

   - У горстки волшебниц раньше была армия, - улыбнулся Тэрий. - Раньше они стояли у власти. На Востоке. Но там случился переворот, на трон взошёл брат нынешнего короля и ведьм вежливо попросили сменить место жительства.

   - И они послушались? - Скептично усмехнулась Селин. - Там что, королевская семья - все такие могущественные колдуны?

   - Вроде бы нет, - пожал плечами Тэрий. - Видите ли... На Востоке вдруг закончилась магия.

   - Что? - Не выдержала Селин. - В смысле, как это закончилась?

   - Не знаю, - безмятежно улыбнулся начальник стражи. - Просто закончилась. У королевской семьи есть ещё могущественные артефакты, но сами они, как я слышал, не колдуют. Так что абсолютно нормально, что ведьмы переехали к нам. У нас магия-то есть.

   Селин закрыла глаза. Как Повелительница, да и просто путешественница по мирам, она-то отлично знала, что магия заканчивается либо во всём мире, либо не заканчивается вовсе. А здесь никакой утечки волшебной энергии Селин не чувствовала.

   Значит кто-то просто забрал всю магию с Востока себе.

   - Ну а Каю почему не нравятся ведьмы? - Помолчав, спросила Селин.

   Тэрий покачал головой.

   - Они убили его мать и младшую сестру. Конечно, после такого...

   Селин выдохнула, заталкивая назад воспоминание крови, золота и волшебной плети.

   - Ясно. А у вас, Тэрий, они тоже кого-нибудь убили?

   - Госпожа, - медленно произнёс Тэрий. - В этой стране нет демона, у которого ведьмы не убили или не пытали бы родственников. Поэтому будьте готовы: вас не примут, как королеву. Вам не дадут здесь жить.

   Селин отвела взгляд и улыбнулась.

   - А мне это и не нужно.

   - Госпожа?

   - Благодарю, начальник стражи, - устало произнесла Селин. - Я узнала много нового. И признательна Вам за помощь.

   - Вы истинная ведьма, - вставая, заметил Тэрий, прежде чем уйти.

   - Приму это как комплимент, - пробормотала волшебница, закрывая глаза.

   ***

   Селин, как обычно оставив служанок за дверью, вошла в спальню, и её взгляд тут же упал на стоящего посреди комнаты Кая.

   - Милая, - сцепив руки за спиной, заискивающе улыбнулся демон. Глянул волшебнице в глаза и поспешил спрятаться за охапкой чёрных роз. - Смотри, что я тебе принёс.

   Селин медленно выдохнула.

   - Вон. Из моей. Спальни, - отчеканила она, указывая на дверь. - Ну!

   Кай выглянул из-за цветов и уставился на Селин взглядом побитой собачки.

   - Ты меня... выгоняешь?

   - А что, это на что-то ещё похоже? - Мрачно осведомилась волшебница.- Я сказала: вон. Учти, демон, сам не уйдёшь, выгоню взашей. При слугах. Так что давай, избавь нас обоих от скандала.

   Кай аккуратно положил цветы на кресло - охапка полностью скрыла резную спинку, а с десяток роз даже не уместился и упал на пол. Демон методично их собрал, косясь на замершую у порога Селин. И, покаянно опустив голову, направился к двери. Правда, поравнявшись с волшебницей, неожиданно остановился.

   - Какая ты злая, - усмехнулся он, потянувшись к губам волшебницы. - Люблю когда ты зли...

   Окончание речи превратилось в хрипы - рука Селин резким, заученным жестом сжала шею демона.

   Повелительница предпочитала исполнять свои угрозы дословно.

   - И чтоб духу твоего здесь не было! - Спустя секунду раздался в пустом коридоре гневный вопль. И последующие за ним свист воздуха и глухой стук.

   Кай сполз по стене, потирая шишку на лбу. Покосился на закрытую дверь и пробормотал:

   - Не сработало...

   ***

   А на следующий день по всей столице объявили, что Его Величество устраивает бал. В честь невесты.

   ...- Куда-то собрались, госпожа?

   Селин замерла у ворот.

   - Куда? - Настойчиво потребовал начальник стражи.

   - Ведьм ловить, - буркнула Селин, кутаясь в плащ. - В чём дело, Тэрий?

   - Я только хотел уточнить госпожа, - с вежливым поклоном произнёс демон. - Вернётесь ли Вы до завтрашнего вечера? Может быть, Вы не слышали, но Его Величество даёт бал в Вашу честь.

   Селин вскинула подбородок.

   - И что? Пусть даёт. - И, обойдя демона, направилась к воротам.

   - На балу будет посол с Востока, - заметил Тэрий. - Мне показалось, Вам будет интересно побеседовать с ним - в непринуждённой обстановке.

   Селин замерла. Медленно обернулась.

   - С Востока?

   Тэрий кивнул.

   - Господин Айесе.

   Волшебница опустила взгляд, прикусила губу.

   - Кажется... кажется, я передумала сегодня ловить ведьм, - произнесла она минуту спустя. - Тэрий, ты меня ему представишь? Этому господину... Как там его?

   - Лорд Айесе, - улыбнулся демон. - Как пожелаете, госпожа.

   ***

   - Унеси, - бросила Селин служанке, показывающей с десяток платьев на выбор. - И вы тоже, - кивнула волшебница служанкам с туфлями, украшениями и косметикой.

   - Но госпожа, - выдохнула одна из демониц. - До бала совсем немного времени и это лучшее...

   - Просто уйдите, - устало приказала Селин.

   Этой ночью боль в животе была особенно жестокой - волшебница смогла заснуть только на рассвете.