Логофет Василевса - Александр Сапаров

Возбужденная толпа, увидев поднятые секиры, резко притормозила около нас. Вперед вышел воин, его лицо было скрыто под маской. Почему-то при виде этой маски у меня возникли ассоциации с венецианскими карнавалами.

-Эй, вы, вам лучше отойти и не мешать,- громко выкрикнул он.

-Ага,- согласился я, и махнул рукой, свистнул нож и наглец упал на мраморный пол с ножом в левой глазнице. Долю секунды царило молчание, а затем на нас с ревом кинулись все остальные.

-Странно,- думал я, усердно маша секирой, - кто это такие? Лезут толпой, мешают друг другу.

Руки между тем делали привычную работу. Уже несколько нападавших скорчившись, лежали на полу. Мой напарник с дикими криками возбужденно махал секирой, по его лицу текла кровь.

Меня еще никто не зацепил, но это непременно должно было случиться.

-Почему нет помощи, что там с караулом,- мысленно восклицал я, разрубая очередного вояку и отскакивая в сторону от пролетевшего копья.

-Интересно, - думал я, что там император, наверняка, у него есть второй выход из спальных покоев.

Внезапно все нападавшие отхлынули от нас, в коридор вбежало несколько человек с арбалетами.

-Ну, все, отвоевался, Костя,- посетила умная мысль мою голову. Я крепче сжал секиру и кинулся вперед. Свистнули болты, и шесть нападавших упали на пол. Первые стрелки присели на колено, и из-за них второй ряд арбалетчиков выстрелил еще раз. Я устало оперся о секиру, а мой напарник сел на пол. Бок его кольчуги был рассечен, и оттуда медленно капала кровь, лица также не было видно под кровавой маской.

В зал начали забегать воины, и вскоре было не протолкнуться. Высокие резные двери императорских покоев распахнулись, и к нам вышел Комнин, хотя он выглядел спокойным, было видно, что руки у него подрагивают. Я знал, что он храбрый и бесстрашный воин, но видимо и на бесстрашных иногда нападает страх. Все присутствующие встали на колени. Он, глядя через наши головы, сделал знак кому-то подойти.

К Василевсу через толпу протолкались его дочь Анна и великий логофет Василий, Анна бросила любопытствующий взгляд на меня и закричала:

-Отец, у тебя все хорошо?

Комнин слабо улыбнулся:

-Анна, иди к себе. У меня сейчас будет длинный разговор с великим логофетом.

У него, наверняка, есть много чего сообщить мне.

Он повернулся ко мне:

-Я знаю тебя этериот, ты - Константин, самый большой человек, которого я видел в жизни. Интересно, там, откуда ты родом, все такие?

-Нет, Василевс, таких, как я и там очень мало.

Комнин продолжил:

-Константин, останься, я хочу с тобой поговорить. Жди здесь.

Пока император говорил со мной, логофет развил бурную деятельность, по его приказу все трупы были вынесены, а дворцовая обслуга удалена из зала, только несколько человек быстро замывали кровавые пятна на полу.

Закончив со мной, Василевс ушел с себе вслед за ним прошел великий логофет. Тут появился мой непосредственный начальник Упырь.

-Константин, ты, что даже не ранен, Христос тебя хранит! А вот Бонди, не знаю, будет ли жив, унесли мы его к лекарю.

Вскоре о происшедшем практически ничего не напоминало, только влажный пол, поблескивал в пламени свечей в канделябрах.

Через час из дверей вышел логофет и, кинув на меня неприязненный взгляд, пошел к выходу. Сразу после него меня пригласили зайти

В небольшой комнате за столом, украшенным золотом, сидел Алексей Комнин, один из великих Василевсов Византии, бесстрашный и одновременно хитрый политик, и полководец, вновь поднявший могущество своей страны, выхватив власть у своего бесталанного предшественника.

-Садись Константин, мы здесь вдвоем никто не увидит такого нарушения церемониала.

-Ага, так я тебе и поверил, сейчас наверно пара стрелков уже стоят у амбразур,- мелькнуло в голове. Но вслух я ничего не сказал, только, когда садился на резную скамью, выразительным взглядом обвел стены комнаты. Император улыбнулся, поняв мой намек.

-Моим верным слугам, нечего бояться своего Василевса,- многозначительно сказал он,- Константин, признаюсь, когда я увидел тебя впервые, то подумал, вот еще один северный воин, огромный, бесстрашный и, - он сделал паузу,- совсем тупой. И сейчас ты подтвердил мое первое предположение. Ты действительно бесстрашный воин, и из-за тебя все мои планы, теперь придется пересматривать. Логофет Василий был вне себя, от злости.

До меня медленно начало доходить.

-Так, что нас должны были убить?

Комнин, серьезно глядя на меня, сказал,- а сейчас я проверяю свое второе предположение, - Как ты думаешь, что сегодня произошло?

Я замялся,- Ну, я подумал, что это попытка захвата власти.

-Правильно,- улыбнулся мой собеседник,- но тебя не удивляет, что заговорщики добрались до дверей моих покоев практически без помех.

- Думаю - предательство,- был мой сбивчивый ответ.

-Что, так сразу все и предали? Нет, Константин, просто некий логофет, решил, что перед северными варварами, наемниками, нечего метать бисер, объяснять тонкости политики, и как оказалось, был неправ.

И вот результат - где теперь искать организатора всей этой сегодняшней схватки? Он, скорее всего, уже на другом берегу Босфора, вместо того, чтобы сидеть в пыточной, или лежать мертвым здесь во дворце.

Я спросил:

-То есть, чтобы захватить заговорщиков, вы спровоцировали их на выступление и приготовили ловушку.

-Вот видишь, ты все быстро понял и подтвердил мое второе предположение.

Я рассмеялся. Василевс недоуменно посмотрел на меня:

-Я ожидал от тебя, все кроме смеха, почему ты смеешься?

-Василевс, у меня было лучшее мнение о твоей службе безопасности.

Комнин, нервно усмехнулся:

-Ну, расскажи варвар с греческим именем, как бы это сделал ты? Наверно в ваших грязных городищах, у ваших князей и ярлов охрана находится на более высоком уровне.

- Я могу рассказать, но это займет очень много времени и, пожалуй, сразу не все будет понятно. Во всем нужен системный подход.

Лицо Комнина потемнело:

-Интересное выражение, у тебя был учитель риторики?

Я усмехнулся:

-Нет, я самоучка, до всего старался дойти самостоятельно.

-Ну, если ты такой образованный, может, тогда просто пройдем по основным принципам, твоей системы?

В течение двух часов я пытался донести до Василевса, часть той науки, что в меня вдалбливали годами, и которую я проверил практикой на собственной шкуре.

Не скажу, что для императора, мои слова были откровением, но все же иногда, он делал себе пометки, записывая их грифелем, который с трудом держал своими распухшими от подагры пальцами, на листах толстой грубой бумаги, и потом кивал головой, приглашая говорить дальше.

Когда мой рассказ был закончен, Василевс сказал:

-Ну, что же всегда интересно выслушать, тех людей, которые знают что-то новое.

И знаешь Константин, если бы ты сегодня не защищал меня столь усердно, после этого разговора ты был бы сейчас препровожден для допроса и признания, для кого ты здесь шпионишь. То, что ты рассказал очень интересно, некоторые твои мысли очень наивны, но кое-что мне понравилось, и сейчас я тебя наверно удивлю.

-Пока ты рассказывал все, что знаешь, я подумал и решил учредить еще один сикрет и еще одного логофета. Отныне будет два таких логофета ты и Василий. Я оставляю за Василием безопасность дворца и Константинополя, а вот за устранение моих врагов будешь отвечать ты. Сейчас ты мне много говорил о принципах создания такой службы, вот ты ее и создашь. А я посмотрю, насколько у тебя теория подтвердится практикой. А за сегодняшний бой жалую тебя пронией

. Глядя на мое удивленное лицо, он засмеялся:

-Вот видишь, знаешь сотню способов незаметно убить человека, и не знаешь, что такое прония. Думаю, что тебе без меня объяснят, что это такое. Сегодня зайдешь в канцелярию, там тебе выдадут документы и все расскажут. Указ о назначении логофетом будет уже завтра днем. Посмотрим, умеешь ли также ловко вести тайную войну, как махать секирой. С утра ты должен быть в канцелярии, а затем к вечеру у меня.

А пока ты свободен.

Я встал и, низко поклонившись Комнину, вышел, не забыв стоявшую у порога секиру.

Когда пришел в казарму на меня налетели, с громкими воплями, мои товарищи, не спавшие в ожидании моего прихода.

-Коршун, мать твою, ну, ты и удачлив, вдвоем против двадцати и жив. А Бонди уже в Валгалле. Завтра погребение. Расскажи, о чем говорил с Василевсом.

-Да он мне пронию пожаловал,- брякнул я.

Вокруг стало тихо.

-Тебе пронию?- переспросил Братомил,- быть не может, кто ты такой, чтобы тебе землю ромеи дали!?

-Так, скажите хоть, что, что это такое?

-Это,- сказал в полной тишине Братомил, - земельные владения с крестьянами, и денежным доходом от них, ты теперь богатый человек, и что ты теперь будешь делать среди нас, не понимаю. Но это надо отметить!