Дракон - Олег Бубела

Что мне дает это знание? Да ничего, кроме осознания того факта, что я был неправ, когда говорил Темноте, что уже не знаю, какое тело для меня является основным. Нет, хотя я еще могу сомневаться, но подсознательно все же выбираю привычный мне облик. Так что можно говорить с уверенностью, что тело дракона все-таки является вспомогательным. Ладно, с этим разобрался, а заодно еще и выяснил попутно, что в своей второй ипостаси можно прекрасно связываться с родственниками, не тратя время на превращение и вызов их по амулетам. Удобно, ничего не скажешь, вот только обратный процесс все еще не налажен. Несмотря на то, что Алона с Миром видели мою новую ауру, я все еще не уверен, что они смогут связываться со мной при необходимости подобным образом. Что ж, потом проверю, когда разберусь с драконами.

Полет продолжался долго, примерно полдня, поэтому солнце уже клонилось к закату, когда я увидел вдали знакомые очертания скал. На этот раз я не стал засыпать в воздухе, чтобы не сбиться с курса, поэтому очень обрадовался появлению гнезда на горизонте. Ни одного дракона в небе не было видно, поэтому я подлетал к скалам в полном одиночестве, уже издали почувствовав неприятный запах. По мере приближения этот аромат только усиливался, а это говорило о том, что шершаны разлагались полным ходом.

Когда я снизился и пролетел над самым гнездом, чтобы оценить всю картину, то у меня даже дыхание перехватило, настолько отвратительным оказался запах. Тела шершан, сваленные под скалами, активно гнили, расплываясь мерзкой слизью, распространяющей небывалый аромат, который не мог прогнать легкий ветерок с океана. Вода постепенно разрушала импровизированный пляж, забирая вместе с волнами мелкие камни и части мертвых тел, но этот процесс был настолько медленным, что наверняка продлился бы не один год. Все-таки постарались мы знатно. Да и после всего этого наверняка окрестные камни настолько пропитаются запахом, что все равно жить в гнезде будет невыносимо.

Набрав высоту и отлетев подальше, я с облегчением вдохнул полной грудью и поискал стаю своими способностями вожака. Все драконы обнаружились на том самом пляже, где мы с Марой впервые занимались сексом. Они оккупировали прибрежную лесополосу и тем самым спаслись от неземных ароматов, оставленных в подарок наглыми захватчиками. Долетев до пляжа, родившего у меня очень приятные воспоминания, я снизился и приземлился перед радостными драконами. Встреча была бурной, как будто улетал я не на два дня, а минимум на месяц. Но это продлилось недолго, потому что на пляже появилась Мудрейшая и нетерпеливо сказала:

— Алекс, пойдем скорее! Вестник ждет.

Покорно потопав за ней, я углубился в лесную чащу. Остальные за нами не последовали, поэтому мы смогли поговорить наедине.

— Бабушка, как стая? — поинтересовался я у старой драконицы.

— Плохо, — со вздохом ответила та.

— Но они не показались мне расстроенными или убитыми горем, — удивился я. — По-моему, все отлично переносят трудности, оставленные нам шершанами.

— Нет, Алекс, — ответила Мудрейшая. — Это они сейчас радуются, что к ним вернулся вожак, и надеются, что с твоим появлением неприятности исчезнут. Вот только я прекрасно понимаю, что творится у них в душах после того, как нам пришлось покинуть гнездо. Кстати, скажи мне, почему ты велел Сару уговорить меня поступить именно так? Ведь я хотела сжечь всю эту груду мертвой плоти под скалами, а Сарионо сказал, что мы должны подчиниться твоей воле и просто улететь. Почему?

— Потому что я предполагал именно это, — ответил я. — И знал, что ты попытаешься всеми силами сохранить гнездо, потратив много усилий. Вот только все равно у вас ничего бы не вышло. Тела мертвых шершан вы бы не смогли спалить при всем желании, но при этом много драконов полностью бы обессилели, а несколько наверняка погибли бы. Этого я никак не мог допустить, поэтому и приказал Сару при первой же возможности отступить.

— Но Алекс, стая никогда не покидает свое гнездо! Это означает гибель для нее! И все драконы это прекрасно понимают, но пока еще надеются, что им удастся вернуться. И хорошо еще, что ты запретил мне рассказывать об уменьшении источника, иначе многие просто опустили бы крылья... Но мы же с тобой это знаем! И я прекрасно понимаю, что гнездо для Мокрого Листа потеряно навсегда, а ты еще так не хотел лететь сюда и выслушивать вестника, хотя это наш последний шанс получить новое!

— Кстати, как он там? Не слишком обалдел от ароматизации нашего жилища? — поинтересовался я с ухмылкой.

Мудрейшая опять вздохнула, сетуя, что я никак не могу понять всю серьезность нашего положения. Могу я, могу, не переживай ты так! Вот только жду удобного момента, чтобы сообщить всем, что нашел для нашей стаи новое гнездо. Да, наверняка, это будет поистине ошеломляющая новость, и все драконы обрадуются до потери сознания... Вот только что-то мне подсказывает, что говорить им об этом еще рановато. Наверняка это работает моя интуиция, или же просто инстинктивно хочется разобраться сначала с теми новостями, которые принес вестник. Но все мое желание успокоить бабушку и поберечь ее нервы разбиваются о внутренний голос, старательно нашептывающий: "Надо подождать, еще не время...". Именно поэтому я сейчас ничего не говорил Мудрейшей и старательно скрывал от нее свои мысли.

— Вестник не знает, что стая покинула гнездо, — наконец снизошла до ответа драконица.

— Да ну? — удивился я. — По-моему, понять это будет несложно даже напрочь лишенным обоняния, достаточно просто пролететь рядом со скалами и полюбоваться на живописную картину под ними.

— Алекс, ты еще так многого не знаешь о драконах... — устало произнесла Мудрейшая, шагая по лесу. — Наши традиции запрещают приближаться к чужим гнездам, поэтому даже вестник должен кружить на границе владений стаи и ждать, пока ему не разрешат поговорить с вождем и не пригласят в место, отведенное для этой беседы. Поэтому утром, когда я связывалась с тобой, Сар как раз встречал его и проводил до этого леса, чтобы он мог отдохнуть от перелета. Так что вестник еще не знает о недавнем нападении, как и о том, что стая теперь спит на земле под открытым небом.

— Это хорошо, — кивнул я, следуя за драконицей.

Действительно, хорошо, потому что я уже мысленно проигрывал разговор, учитывая позицию вожака обреченных, и предполагая придерживаться именно этой роли, а тут мне давался шанс наоборот укрепить авторитет моей стаи. Надо этим воспользоваться, но сначала все-таки выяснить, что вообще нужно этому вестнику.

Спустя две минуты мы достигли большой полянки, где в окружении Сара, Лара и еще двух драконов нашей стаи сидел вестник и с аппетитом уплетал только что убитого оленя. Осмотрев этого дракона, я понял, что желтовато-зеленая раскраска вовсе не является эталоном у этой расы. На чешуе вестника преобладал темно-зеленый оттенок, который на спине и крыльях плавно перетекал в огуречный цвет, а вот брюхо почему-то было розовым, что создавало довольно странное сочетание. Сам дракон был некрупным, размером с Лара, но рожки на голове говорили о том, что ему не менее двух сотен лет. Мне Мудрейшая как-то подробно рассказывала об этой отличительной черте драконов и учила навскидку определять возраст драконов, поэтому подходил я к вестнику уже зная, что это не банальный "мальчик на побегушках", а солидный и обличенный властью представитель крылатых.