"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Жеребьёв Владислав

– Любая система, – заметил на это Талех, – уязвима, а сила – всего лишь оборотная сторона слабости.

– По-моему, у наггеваров нет слабостей, – вздохнула руннэ.

– У всех они есть, – улыбнулся командор. – Надо только отыскать… Теперь продолжай.

– Пять наггеварских полов иерархичны. Нагги – первый, доминантный пол или высший. Заламины – пятый, элитный. Нагари и нассаримы – промежуточные, адзифы – подчинённый. Каждый пол образует «половой клан». И все они зависят друг от друга…

Талех кивнул, делая мысленную пометку.

– … В разной степени, по строго определённой цепочке половых контактов. Нагги управляют всем и всеми. Император всегда нагг или «Великий нагг». В руках императора сосредоточена власть, его боятся и почитают.

– Чем же нагги так превосходят остальных? – поинтересовался Гилех.

– Нагг обладает такими качествами, которые ставят его на вершину половой цепочки и воспроизводства. Он – движущая сила, начинающая и замыкающая круг половых контактов. Его вклад в размножение наиболее ценен… Нагг спаривается с адзифами, и от этого рождаются заламины.

– У кого из них? – уточнил Рокен.

– У адзиф, конечно, – фыркнула Элья. – У каждого нагга свой собственный адзифират…

– Что? – переспросил Фиримин.

– Адзифират… – Элья подбирала слова. – Много адзиф живущих вместе с нагом, в его доме…

– Гарем! – осенило Женьку.

– Гарем?! – хором переспросили джамрану, шакрены и ЗуЗоор. Земные-то учёные мигом смекнули, что к чему.

– Ну, сераль… – неуверенно уточнила Женя, мысленно перебирая допустимые лингвистические версии.

– Ага! Это когда много жён, – выручил её Рокен. – Представьте себе, что у вас не одна жена, а несколько. Это и будет адзифират.

– Джаммират, шакренат и линдринат, – хихикнула Женька.

Джамрану, в том числе и Лауреллия, переглянулись с явным недоумением и лёгким отвращением. Шакренам странно было даже вообразить такое, хотя суть они уяснили. А земные мужчины заинтересовались. Что касается алактинца Гэбриэла, то эта перспектива его в любом варианте не устраивала. Одна жена или несколько – сплошная головная боль…

– Информация к размышлению, – озадаченно проговорил Талех.

– Это не прихоть, – добавила Элья. – Хотя в понимании руннэ – просто дикость… Самый многочисленный адзифират у императора, единорожденных императора и принцев-заламинов – детей от старшей адзифы…

– Значит, и заламины тоже с адзифами? – уточнила Лаури, разумеется, исключительно с научной целью.

– Заламины – отпрыски наггов и, во многом повторяют своих родителей. При этом от заламинов у адзиф рождаются только адзифы.

«Абсолютное разделение половых функций», – подумала Женя.

– Если не трудно, то опиши, как выглядят нагги и заламины, – попросил Фиримин, собираясь рисовать.

– Я попытаюсь, – вздохнула Элья. – Нагги – типичные рептилоиды. Прямоходящие полугуманоидные рептилии. Черты лица наполовину гуманоидные, вытянутые, как у ящериц. Волосяной покров отсутствует, его заменяет чешуя, более крупная на черепе и мелкая на туловище и конечностях. Кожа золотисто-зелёная, напоминает крокодилью. Пять пальцев на руках и ногах. Глаза продолговатые, с вертикальными зрачками и белой радужкой. Треугольные зубы в два ряда и два половых органа…

Учёный-землянин закашлялся, подавившись чаем. Лауреллия сочувственно похлопала его по спине…

– … Второй – гибкое жало. Это спиновой отросток, наподобие хвоста, с твёрдым и острым концом… Меняет форму и величину. И уникальная особенность – термическое дыхание. Нагг способен, регулируя температуру дыхания, обжечь, зажарить или испепелить. Теперь, о заламинах…

Элья запнулась и умолкла. Остальные ждали в полной тишине. Только световой маркер Фиримина с шелестом чёркал по голографической сетке.

– Воды? – участливо предложил Талех.

Руннэ кивнула. Лео протянул ей стакан, и она машинально глотнула…

– Спасибо…

И продолжила рассказывать, явно сделав над собой усилие:

– Заламины… Опасные, жестокие и агрессивные твари. Выглядят в целом как гуманоиды. За исключением вертикальных зрачков и рисунка на зеленоватой коже в виде фосфоресцирующего узора-сетки. У них тоже два половых органа… Гибкое жало, как у наггов, но потоньше и покороче… Жало выделяет яд, способный убить, парализовать или ввести в гипнотическо-наркотическое состояние… Главная физиологическая потребность наггов и заламинов – сочиться ядом. Это доставляет им физическое и моральное удовольствие… Змеюки! – Элья всхлипнула и хлебнула из стакана. – Адзифы… Если доходчиво – женский вариант заламинов. Светло-зелёный рисунок на коже, вертикальные зрачки, ядовито-зелёные глаза, волосы цвета травы. Гуттаперчевые и нежные, превосходные танцовщицы и певицы… Про адзиф и сказать-то особенно нечего. Подчинённый пол. Их задача ублажать наггов и заламинов, рожать от них заламинов и адзиф…

– А кто рожает наггов? – поинтересовалась Женя, памятуя о существовании ещё двух полов.

– Нагги…

– От кого?! – Женька как-то смутно представляла существо, могущее обрюхатить нагга – великого и ужасного.

– Ни от кого, – пояснила Элья. – Нагг всегда в нагге.

– Как это? – отовсюду посыпались вопросы. – Почему? Где? Откуда?

– У каждого нага есть зародышевая полость, где формируется зародыш, вернее, несколько. Нагг появляется на свет с будущими наггами внутри… А в зародыше, находится другой зародыш… Ну, как бы ребёнок в ребёнке, потенциально готовый к оживлению…

Элья обвела взглядом наморщенные от умственного усилия лбы и сосредоточенные лица. Каждый пытался представить это в меру своей испорченности…

– Так нагги – гермафродиты? – спросил учёный-землянин.

– Нет, – подумав, ответила Элья.

– А всё-таки, оно мужчина или женщина?

Женщина покрутила головой.

– Не то и не другое… Скорее, живородящий рептилоид. Нельзя рассматривать наггеварский пол с точки зрения двуполости.

Такое с трудом переваривали даже яйцекладущие псевдодвуполые самрай-шак, привычные к партегенезу вей.

В лаборатории повисла напряжённая тишина… Первой озарило Женьку.

– Знаю! – воскликнула она, так, что все задумчивые вздрогнули от неожиданности, и вскочила. – Сидите тут, никуда не расходитесь и без меня ничего не обсуждайте. Я быстро!

Она умчалась к себе в каюту, а вскоре вернулась, неся в каждой руке по… матрёшке.

Да-да, Евгения и сама не ожидала, что найдёт их в будущем. Однажды на Земле во время праздничной распродажи народного творчества в лавке русских сувениров. Женя закупила сразу комплектов шестьдесят – весь лоток, рассудив, что в двадцать пятом веке древняя матрёшка вполне сойдёт за артефакт. Но больше всего её поразил тот факт, что расписные куколки представляли собой череду линдри-трансформаций, вложенных одна в другую. Все стадии! От миниатюрных линдри-барби и линдри-кенни до экзотично-колоритных линдри-олифано. Кроме линдри-крюлей, естественно.

Женька пришла в восторг, когда рассмотрела. У мастера, разработавшего дизайн, определённо зашкаливало чувство юмора. Евгения всегда подозревала, что мозг её соотечественников меньше других пострадал от информационного вируса… С тех пор, она в любую поездку брала матрёшек, как сувениры для инопланетян. Даже на Шакренионе оставила несколько, в подарок. А теперь и в межгалактическом путешествии матрёшки очень пригодились.

Женя притащила в лабораторию и мужскую, и женскую ипостаси, для пущей убедительности. И гордо водрузила на стол.

– Вот!

– Что, вот? – удивился Гилех.

Похоже, никто не понял. Тогда Женька, раскрывая створки одну за другой, расставила в ряд на столе десять покрытых лаком куколок мужской трансформации линдри. ЗуЗоор, сидевший ближе всех, густо посинел…

– Ой, – смутилась Женя.

Она совсем забыла. Учёный только позавчера выбрался из кокона. Все две недели пути от Зебры до Тигра Зоор окукливался. От прежней трансформации у него осталась лишь голубоватая кожа, а новой он чрезвычайно гордился. У линдри отросли длинные белоснежные волосы, до щиколоток, появилась дополнительная пара рук, и открылся третий глаз, на лбу… Чем не красавчик? Лауреллия к нему уже неоднократно приценивалась и прицеливалась. И надо же – совпадение! Средняя фигурка из набора – точная копия ЗуЗоора. Учёный нахмурился, соображая, что всё это значит и, ожидая подвоха.