Большая книга занимательных фактов в вопросах и ответах - Анатолий Кондрашов

4.349. Кто придумал термин «робот» и в чем состоят основные законы робототехники?

Термин «робот» придуман чешским писателем Карелом Чапеком (1890–1938) и впервые появился в написанной им в 1920 году пьесе «R. U. R.» («Универсальные роботы Россела») о восстании роботов. Чтобы восстаний роботов не было и робот никогда не мог причинить вреда человеку, американский писатель Айзек Азимов (1920–1992) сформулировал три основных закона робототехники:

1. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред.

2. Робот обязан выполнять приказы человека, если эти приказы не противоречат первому закону.

3. Робот должен заботиться о собственной сохранности – но только до тех пор, пока это не противоречит первому или второму закону.

4.350. Кто, когда и зачем изобрел колючую проволоку?

Американский изобретатель Джозеф Ф. Глидден 24 ноября 1874 года получил патент на колючую проволоку. С этим изобретением связано начало борьбы за земельные наделы на американском Западе. Владельцы скота требовали соблюдения права свободного выпаса, что противоречило интересам земледельцев. Ограждения из колючей проволоки помогли последним защитить свои земельные участки от чужих стад. Споры вылились в кровавые столкновения. Колючая проволока означала конец эры ковбоев.

5. История и археология

5.1. Какая была походка у австралопитека?

В 1998 году специалисты из Ливерпульского университета (Великобритания) смоделировали на экране компьютера походку австралопитека – древнего предка человека. Они исходили из размеров его костей, найденных в Африке (в пустыне Афар). Было известно, что австралопитек ходил на двух ногах. Но ученые гадали, как именно: как шимпанзе и другие крупные обезьяны, которые иногда встают на задние ноги и ходят согнувшись, подогнув колени и опустив руки ниже колен, или как современный человек? Если компьютерного австралопитека заставляли ходить на манер обезьяны, он постоянно падал вперед. Человеческая походка давалась ему значительно лучше. Так был сделан вывод, что наш предок уже более 3 миллионов лет назад передвигался по-человечески.

5.2. Как давно люди используют дерево в качестве строительного материала и топлива?

Самое древнее свидетельство применения дерева в качестве строительного материала обнаружено в окрестностях водопада Каламбо в Танзании. Возраст этой находки оценивают приблизительно в 60 тысяч лет. Что касается использования дерева для костров, то, как считают археологи, человек делал это уже по крайней мере 750 тысяч лет назад.

5.3. Где и когда появилась первая в истории человечества письменность?

Первая в истории человечества письменность – клинопись – появилась в Месопотамии в середине IV – начале III тысячелетия до нашей эры и использовалась по I тысячелетие до нашей эры. Древнейшая урукская система представляла собой выдавленные на сырой глине расщепленной тростинкой клиновидные значки, которые изображали в условном виде различные предметы (пиктограммы) и смысловые понятия. Клинопись использовалась в различных языках – шумерском, аккадском, эламском, хеттском, древнеперсидском и др. Впервые успеха в расшифровке клинописи (древнеперсидской) добился немецкий филолог Георг Фридрих Гротефенд (1775–1853). Свои исследования он начал, будучи школьным учителем в Гёттингене. В основу дешифровки Гротефенд взял две надписи персидских царей Ахеменидов. Исходя из повторяемости в этих надписях разгаданного им слова «царь» и опираясь на цепь логических рассуждений, Гротефенд в 1802 году прочел начало первой надписи как «Дарий, царь великий, царь царей, Гистаспа сын, Ахеменид», а начало второй как «Ксеркс, царь великий, царь царей, Дария царя сын, Ахеменид».

5.4. Что такое иероглифы?

В IV–III тысячелетиях до нашей эры в Древнем Египте, а потом, во II тысячелетии до нашей эры, и в Древнем Китае возник способ письма, в котором каждое слово передавалось своим рисунком. Иногда этот рисунок походил на конкретный предмет, иногда был условным. Например, когда речь шла о руке, рисовали кисть руки, а воду изображали волнистой линией. Также определенными символами обозначались и понятия. Позднее греки назвали их иероглифами (hieros – священный, glyphe- – высеченный на камне знак). Текст, составленный иероглифами, выглядит как серия рисунков. Это письмо можно назвать: «пишу понятие» или «пишу идею» (отсюда научное название такого письма – «идеографическое»). Иероглифы сохранились и до наших дней в письменности ряда стран (Япония, Корея, Вьетнам и др.).

5.5. Какая находка помогла распознать смысл египетских иероглифов?

В 1799 году во время египетского похода Наполеона французский офицер Бушар обнаружил близ города Розетты (на берегу западного рукава дельты Нила) базальтовую плиту с загадочными надписями. Как вскоре выяснилось, на этом так называемом Розеттском камне была высечена благодарственная надпись египетских жрецов Птолемею V Эпифану (196 год до нашей эры). Один и тот же текст записан трижды – на древнегреческом языке, древнеегипетскими иероглифами и демотическим письмом (иероглифической скорописью). Благодаря сопоставлению греческого и египетского текстов французский ученый Жан Франсуа Шампольон (1790–1832) расшифровал в 1822 году смысл иероглифов и тем самым положил начало новой области исторической науки – египтологии. В настоящее время Розеттский камень хранится в Британском музее в Лондоне.

5.6. Имеются ли древние пирамиды в Европе?

В 2003 году посреди густонаселенной, основательно обжитой Италии обнаружены три древние пирамиды высотой до 150 метров, напоминающие египетские. Они скрыты под холмами, поросшими травой, кустами и кипарисами, у городка Монтевеккиа, в 40 километрах от Милана. Открытие сделано по аэрофотоснимку, на котором бросились в глаза три конусовидных холма, расположенных по прямой линии. Видны они и на фотографиях со спутника. Как показали первые раскопки, пирамиды сложены из камня не менее 5 тысяч лет назад.

5.7. Что такое слоговое письмо?

Слоговое письмо было важным этапом упрощения письменности. Каждый этап становления письменности фиксировал определенный итог в продвижении человечества по пути логического абстрактного мышления. Сначала – расчленение фразы на слова, затем – свободное пользование рисунками-словами, следующий шаг – расчленение слова на слоги. Мы ведь говорим слогами, и детей учат читать по слогам. Упорядочить запись слогами – что может быть естественнее! Да и слогов много меньше, чем составляемых с их помощью слов, – в большинстве языков для отражения всех необходимых слогов достаточно около 70–90 символов. Но чтобы прийти к такому решению, понадобились многие столетия. Слоговым письмом пользовались уже в тысячелетиях до нашей эры в Восточном Средиземноморье. Например, преимущественно слоговым письмом является клинопись. Слоговым способом до сих пор пишут в Индии и в Эфиопии.

5.8. Почему некоторые древние города оказались под слоями земли и откуда она взялась?

Причиной захоронения некоторых древних городов (как, впрочем, и многих других творений рук человеческих) под слоями земли являются несколько факторов, действующих, как правило, совместно. Одним из них является переносимая ветром пыль – от пепла вулканических извержений до обычной домашней пыли. Накапливаясь в течение длительного времени, слои этой пыли скрывают под собой различные предметы. Другим фактором являются отложения песка или глины, образуемые водными потоками – речными, дождевыми, селевыми, а также наводнениями. Холмы часто образуются над поселениями из глинобитных строений. Недолговечные (в среднем около 60 лет) строения, разрушаясь, служат основанием для новых, и поселение растет в высоту. Этот процесс в совокупности с накоплением отходов способен довести холм (телль, или тепе) до 30-метровой высоты и более.

5.9. Где был изобретен первый в мире алфавит?

Первые в истории алфавиты – система знаков для записи звукового письма – появились около 1500 года до нашей эры в Леванте (общее название стран Восточного Средиземноморья). Один из них, угаритский, использовал клинопись. Другой, финикийский, базировался на вновь изобретенных знаках. Заложенные в финикийском алфавите принципы благодаря их простоте и доступности были переняты греками и римлянами и легли в основу всей современной письменности, включая и кириллицу.

5.10. В какой последовательности располагались буквы в финикийском письме?

В финикийском и других древнейших семитских языках буквы располагались в начале надписи справа-налево, а далее, не прерываясь, строчка «вилась» слева-направо и снова справа-налево. Такое же расположение букв наблюдается в древнейших памятниках Эллады. Однако со временем греки приняли вариант письма слева-направо, ныне распространенный на большей части земного шара.