Визит (СИ) - Светлана Голунова

- Нет. Не соскучилась. А вот Катерину, я бы с удовольствием увидела бы. Когда она с другом к нам присоединятся?

Барон, с иронией скосив глаз, поправил:

- Когда мы присоединимся к ним. Они уже на судне.

- Давно? - заинтересовалась Светлана.

- Да, пару часов назад, они взошли на палубу, - с готовностью сообщил Юм. - И ждут, не дождутся, когда корабль выйдет в океан.

Вздохнув, Светлана посмотрела в окно и, не отрывая глаз с мелькавших мимо огоньков машин, сказала:

- Я бы хотела остаться в городе.

- Светик! - в притворном ужасе вскинулся Юм. - Там сейчас смерть! Местр отправляет души людей в иной мир. К утру население города, заметно сократиться!

Девушка отвела взгляд от окна и потрясенно уставилась на кота, который не скрывал, что доволен реакцией на его известие. Посмотрев на Барона, она выдохнула:

- Это правда?

- Что сейчас вымирает полгорода? - уточнил Барон.

- Да, - расширенными от ужаса глазами подтвердила девушка.

- Хозяин сказал, значит так и будет, - с некоторой укоризной ответил Барон. - Ему незачем лгать, подобно нам. Он выше этого. Жаль, ты не слышала, как он сказал, что город станет чрезвычайно известен. А значит, так и будет.

- Но… Люди.… А как же Текс, Джек, Эллиот, Лэнс - мои друзья? Что будет с Эриком, неужели Местр придет и к ним?

- Почему бы и нет? - пожал плечами Барон. - Смерть не выбирает. Она приходит, когда настает время.

- Они такие молодые. Им еще жить и жить.

- И плодить себе подобных, - влез в разговор Юм, Барон “вежливо” ущипнул его за кончик хвоста, заставляя заткнуться, Юм, взвизгнув, возмутился: - Вот уж и сказать ничего нельзя!

Барон не обращая внимания на ворчание кота, сказал, как бы, между прочим:

- А, ее друзья останутся в живых, по самой простой причине.

- Какой? - заинтересованно взглянула на собеседника девушка.

- Их нет в городе, - откинувшись на спинку, закинув ногу на ногу и сцепив руки на колене, сообщил Барон.

- Где же они? - удивилась девушка. Немного приподнявшись, она всем телом повернулась к развалившемуся в салоне Изеру. Тот лениво проводил взглядом мелькнувший за окном перекресток, и не спеша, растягивая слова, смакуя ее нетерпение, и, говоря совсем не то, что от него ожидали.

- Скоро пересечем границу Нью-Йоркского штата, неплохо, согласись?

- Да, - с нетерпением поддакнула девушка и вернула разговор в нужное ей русло. Так, что там с парнями? Почему сегодня они не в городе?

- Жаль, мы не сможем увидеть горы, - вздохнул Барон. - Ночью их никак не увидеть, - и тут же переменил тему, увидев, что брови девушки стали грозно сходиться к переносице. Решив, что уже достаточно испытывал ее терпение, он со сладчайшей улыбочкой сказал: - Они уехали с ночевкой на озеро Онтарио и появятся в городе через тридцать восемь часов, начиная отсчет с этой минуты. Позволь мне удивиться, что Текс не предупредил тебя о готовящемся путешествии.

- Тут и удивляться нечему, - снова влез в разговор Юм, с презрением фыркнув, заметил: - Ты Изер не прикидывайся, будто не знаешь, что решение пришло “стихийно“, когда они вечером собрались (по своему обыкновению, заметь) в баре. Сели на машины, и фиють, на озеро. Отличное местечко осенью. И главное, как вовремя, словно кто-то нашептал.

- Как удачно вышло! - радостно воскликнула Светлана.

Барон возразил:

- Не совсем, родные- то остались в городе. Вернувшись, кое-кто узнает, что осиротел.

Тягостное молчание повисло в салоне. Легкий шум мотора, наполнил тишину.

Она длилась недолго. Внезапно оживившись, Барон спросил кота:

- Попутчиков возьмем? Подкинем кого-нибудь по пути?

- Отчего же нет? Конечно, возьмем, - великодушно согласился кот.

- Глубокой ночью, вряд ли кто будет голосовать на дороге, - резонно возразила девушка.

- Ошибаешься, - заметил Барон и, обращаясь к водителю, приказал: - тормозни-ка здесь.

Подчиняясь, автомобиль нехотя остановился, мимо окна промелькнул стоявший у обочины светящийся треугольник. Немного поодаль с распахнутыми дверцами и багажником, словно кто-то пытался ее проветрить, машина.

Лимузин замер. Оглянувшись в заднее стекло, девушка разглядела силуэт подбегавшего к ним человека. Распахнув дверь, он заглянул в салон.

Светлана увидела седовласого мужчину с такой же седой бородой. Лет пятидесяти семи, но с веселыми, озорными глазами, которые никак не шли его возрасту. Он быстро, как-то по мальчишески, задорно спросил Барона (по-видимому, сочтя его главным).

- Машина сломалась. До города подбросите?

- Какого? - вежливо поинтересовался тот.

- До ближайшего. Хотя, был бы очень признателен, если ваш путь лежит в Куинси, - что- то похожее на немой вопрос мелькнуло в молодых глазах мужчины.

Барон словно изумляясь такому совпадению, всплеснул руками:

- А мы как раз туда! - воскликнул он, приглашающим жестом указывая на свободное место в салоне. - Прошу! Доставим с ветерком!

- Секундочку, - попросил мужчина. - Только закрою машину. Я сейчас.

Мужчина быстрым шагом повернул назад. Барон тем временем сказал, обращаясь к коту:

- Надеюсь, у тебя хватит ума помолчать?

Юм гордо заметил:

- Его у меня не только на это хватит.

- Да? И на что еще? - полюбопытствовал Барон и добавил с сомнением: - Боюсь, что на остальное, будет жуткий дефицит.

- Нет, не будет, - возмутился кот. - В следующий раз “дефицит“ подскажет мне сесть в автомобиль не с тобой, а с Амоном.

- Хорошее решение! - воскликнул Барон. - Таким образом, у тебя появится возможность путешествовать автостопом.

- Это почему? - с подозрительностью спросил Юм.

- Да потому, что Амон вышвырнет тебя из машины на десятой минуте, после того как ты откроешь свой ротик.

- Нет. Он не вышвырнет, - возразил Юм.

- Утопит, - пожал плечами Барон.

- Это ближе к истине, - согласился Юм и замолчал. К ним возвращался человек, которого они согласились подбросить до города.

- Можно? - еще раз уточнил он, заглянув в салон.

- Прошу, прошу, - засуетился Барон, помогая ему влезть и закрыть дверь. - Трогай, - обращаясь к водителю, приказал он.

Лимузин резко взял старт, отбросив пассажиров на спинки кресел. Мужчина восхищенно округлил глаза и выдохнул:

- Ну и ну! Вы всегда так ездите по дорогам?

- Время - деньги, - философски заметил Барон.

Мужчина понимающе кивнул:

- Да. В наш безумный век, только это и главное, - и тут же спохватился, - Прошу прощения. Все так стихийно, что я забыл представиться, Ричард Маккью. Можно просто Ричард.

Барон вежливо пожал ему руку:

- Изер.

- Светлана, - улыбнувшись, представилась девушка.

В ответ мужчина галантно поцеловал ей руку. Переведя взгляд на Юма, он поинтересовался:

- А как зовут это очаровательное животное?

- Юм, - с готовностью ответил Барон.

- Юм, - задумчиво повторил Ричард, и весело блеснув глазами, заметил: - Красивый кот. Таких больших размеров, мне еще видеть не приходилось. А видел я их немало.

- Вы, - ветеринар? - полюбопытствовала Светлана.

Широко улыбнувшись, Ричард возразил:

- Нет, я не ветеринар, но мое дело очень близко связанно с животными. Конкретнее, я работаю с ними.

- Дрессировщик? - удивилась девушка. Она никак не могла представить себе артиста, одного ночью, на дороге.

- Тоже нет, - показав все свои зубы в улыбке, мужчина пояснил: - Я таксидермист. Поэтому, как понимаете, все время с животными.

- А что с ними делаете? - заинтересовалась девушка.

- Шкуры снимаю, - развел руками Ричард. - Вот у вас замечательный кот, но он не вечен. И когда он умрет, вы захотите его видеть все время возле себя. Прихожу я и делаю из него чучело.

- Хорошая идея! - воскликнул Барон, потирая руки. Заговорщицки подмигнув Ричарду поверх зеркальных очков, спросил: - А вот, скажем, ну, чтобы не дожидаться кончины. Можно его того…