Я люблю тебя, Зак Роджерс! - Анна Милтон

Попав на нужный этаж, я схватилась за его рукав.

— Эмма! — воскликнул он, увидев в конце широко коридора полную чернокожую женщину.

Она плакала.

Нет.

Она рыдала.

Зак существенно замедлил ход, и теперь я могла не волноваться, что он убежит, оставив меня далеко позади себя.

— Эмма? — голос Зака надорвался от волнения.

Женщина, высморкавшись в платок, поднялась со скамьи и подошла к нему.

— Мне очень жаль, Зак, — она заключила его в мимолетные объятия.

— Я не… — он пошатнулся назад, не сумев договорить.

— Аманда умерла час назад.

Как раз столько времени нам потребовалось, чтобы добраться до больницы.

— Нет, — сказал Зак.

Похоронив громкий всхлип в ладони, которую прижала к губам, я подошла к нему, чтобы сжать его ледяную ладонь.

СОРОК ТРЕТЬЯ ГЛАВА

Я никогда не присутствовала на похоронах. Ни разу в своей жизни не видела мертвецов.

Как бы мне хотелось, чтобы это осталось неизменным.

Но я не могла отказать Заку в просьбе находиться с ним на похоронах его матери.

Этим пасмурным, дождливым днем мы прощались с Амандой Грейс Роджерс. Священник зачитывал «Господь, пастырь мой…31», было не так много людей — из них я знала лишь Зака и Джейсона, который так же был здесь, чтобы поддержать лучшего друга в трудную минуту. Еще с Амандой приехал проститься Джеймс Роджерс. Он пришел несколько минут назад, в середине траурной церемонии. Я решила дождаться ее окончания, чтобы поприветствовать его и выразить свои соболезнования. Но он, кажется, не увидел меня, хотя я находилась к нему достаточно близко — стояла по другую сторону Зака, Джейсона и какой-то женщины невысокого роста в миниатюрной шляпке с черной вуалью. Она плакала громче всех, но никто не обращал внимания на эти раздражающие звуки.

Никто, кроме меня.

Я находилась во власти необъяснимой паники. Меня пробирала жуткая дрожь, когда мой взгляд падал на закрытый гроб из темно-красного дерева, обрамленного изобилием белых цветов. Это была удивительная красота, с которой в путь бессмертия провожали женщину, умершей от рака после тяжелой борьбы с недугом. Священник не забыл упомянуть об этом.

Когда он закончил похоронную речь словами: «Покойся с миром, Аманда Роджерс. Пусть Господь оберегает тебя на Небесах», настало время индивидуального прощания с умершей. Каждый из присутствующих подходил к гробу и что-то говорил, кладя руку на блестящую, гладкую поверхность. Каждый из них верил, что их пожелания будут услышаны.

Те, кто уже попрощались, медленно расходились, не желая смотреть, как гроб будут опускать в землю.

Наступила очередь Зака подойти и сказать слова напутствия маме, но он стоял, как вкопанный, на месте, и смотрел на два метра дерева, в которых «заключена» его мама. Росинки дождя стекали по его скулам, смешиваясь с алмазными, неутешными слезами. Мое сердце разрывалось от сочувствия. Я плакала вместе с ним, но до последнего игнорировала наличие влаги, помимо дождя, на своем лице.

— Зак, — едва слышным шепотом позвала его.

Он даже не моргнул.

Прошло два дня с тех пор, как Аманды не стало, и все это время он был нормальным. В смысле: разговаривал, организовывал похороны, даже шутил… иногда. Но сейчас его словно подменили, и рядом со мной стояла точная копия Зака, сделанная из воска.

Его оцепенение пугало меня сильнее, но я не решалась тревожить это состояние, догадываясь, что так могла сделать только хуже.

Священник несколько раз переспросил, остались ли те, кто еще хочет попрощаться с усопшей. Зак не шелохнулся. Тогда несколько рабочих начали осторожно погружать гроб в глубокую яму с помощью веревок. И когда раздался звук, пустой и приглушенный, от падения земли на тесный, вечный «дом» Аманды, Зак встрепенулся.

— Постойте, — он шагнул вперед, и я машинально схватила его за руку.

Честно, не знаю, зачем я сделала это.

Рабочие не услышали его, слаженно и уверенно запечатывая мать Зака в могиле рыхлой, темно-коричневой землей.

— Я еще не попрощался… — он растерянно сглотнул и резко опустил плечи. — Я не успел…

— Зак, — произнесла я жалостливо.

Он, казалось, будто не видел меня.

— Я не успел сказать ей, что простил ее, — прошептал он.

Я крепко обняла его.

— Она знала это, Зак, — сказала я. — Она знала.

Стиснув зубы, Зак болезненно простонал.

— Мама, — процедил он.

Зажмурив глаза, я сильнее прижалась к нему. Если бы я только могла, то забрала бы его боль. Я хотела облегчить его страдания. Но лишь время сумеет искоренить скорбь из его сердца.

— Зак?

Я оторвалась от его груди, услышав этот голос.

Подняв голову, увидела Джеймса. На нем был такой же черный костюм, что и на Заке, отросшие светло-русые волосы были убраны назад. Подбородок прятала седая, короткая борода. Невозможно не заметить, какая печаль плескалась в его светлых глазах.

А он постарел.

— Иди сюда, сынок, — мистер Роджерс притянул к себе Зака и крепко обнял.

Похлопав его по спине, Джеймс выпустил его из своих рук спустя минуту.

— Мне очень жаль, Зак.

Тот подавленно кивнул.

— И мне, папа.

Глубокая морщина между густых бровей разгладилась, когда мужчина взглянул на меня.

— Наоми, — он бессильно улыбнулся. — Я рад тебя видеть.

— Здравствуйте, Джеймс.

Я пожала его протянутую ладонь, которая, казалось, единственная сумела сохранить в себе тепло, потому что все и вся вокруг было холодным.

— Спасибо, что пришла.

— Я не могла не прийти.

Мои глаза метнулись к Заку. Он немного пришел в себя.

— Как Линдси? — вежливо поинтересовался Джеймс.

Я робко пожала плечами.

— Все в порядке. Спасибо.

— Что ж, я рад, — мистер Роджерс повернулся к сыну. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Он только что похоронил свою маму.

— Сойдет, — уклончиво отозвался Зак.

К нам подошел исчезнувший до этого куда-то Джейсон.

— Я дозвонился до Джесс... Здравствуйте, мистер Роджерс, — они поприветствовали друг друга крепким рукопожатием.

— Привет, Джейсон. Давно не виделись.

— Да, — лучший друг Зака безрадостно улыбнулся.

— Когда вы уезжаете? — спросил Роджерс-младший у него.

— Через час. Я должен заехать за ней, — Джейсон посмотрел на наручные часы, — через двадцать минут. Мне уже пора. Чувак, извини, я…

— Брось, — мягко оборвал Зак. — Я в порядке. Передавай Джессике привет.

— Ага. Само собой, — он кратко обнял Зака, чмокнул меня в щеку, махнул Джеймсу и побежал к своему автомобилю. — Всем пока!