Волонтеры Хаоса - Александр Романовский

Внутри «батискафа» вместе с ними ехали всего трое гномов, затравленно оглядывающих хрупкие стены. Хугин занял господствующую стратегическую позицию возле двери.

Спуск, хотя и протекал чрезвычайно быстро, занял чуть больше трех минут. «Бородатые коротышки поработали на славу, – признал Сильвер, – этого у них не отнимешь».

Дверные створки разъехались, они вышли наружу.

Не было ни холлов, ни вестибюлей. Столица Подгорного Царства распахнула перед ними свои холодные, темные, сверкающие объятия.

Карнаж и Хугин задрали головы с выражениями сильнейшего изумления на лицах. Киллер, чтобы не ударить в грязь лицом, состроил невозмутимую мину. Увиденное потрясло его до глубины души. Голографические проекторы, мягко говоря, не способны передавать ощущение объема.

Легенды гласили, что когда-то в этих местах обосновался огромный дракон, терроризировавший подгорное племя несколько лет. Теперь Сильвер не сомневался, что это вполне могло быть правдой: в одной этой пещере, не стесняя друг друга, могли комфортно разместиться с полсотни драконов.

Одно ему понравилось сразу: здесь всегда царила Ночь.

Каменные своды терялись во тьме. Густой серый смог, плававший под «потолком», был расцвечен рекламными иллюзиями и голограммами. Современные здания из стекла и стали громоздились кварталами; каждый насчитывал никак не меньше тридцати этажей. Тем не менее они не достигали даже половины предполагаемой высоты пещеры (очевидно, на этот счет существовал какой-нибудь закон или царское постановление). «Потолок» топорщился острыми сталактитами стеклянных зданий, фундамент которых, вероятно, крепился к скале стальными канатами.

В свободном пространстве между верхними и нижними ярусами то и дело проносились компактные черные вертолеты. Некоторые летели напрямик, через стены голограмм и иллюзий – какие-нибудь важные шишки, не опасавшиеся исков о возмещении корпоративного достоинства.

Между высотными зданиями, уважавшими закон притяжения, были натянуты пешеходные дорожки, походившие снизу на тонкие серебристые нити. Вероятно, этим список гномьих нововведений не исчерпывался; бородатые коротышки экономили каждый метр свободного пространства, а потому заслуживали уважения.

– Пошли, – буркнул Сильвер, которому не понравились его собственные мысли. – Встали тут, как деревенщина...

Киллер спустился с лифтовой «пристани» и нырнул в проем между ближайшими зданиями. Вдаль уходила прямая, как стрела, широкая улица. По центральной части проносились дорогие автомобили с двигателями внутреннего сгорания, вдоль тротуаров курсировали важные бородачи и коротконогие самки.

Компаньоны плелись следом, не отставая, но и не сокращая дистанцию. Если придурковатый вид и делал их похожими на обычных туристов, то ненамного. Огр, являвшийся по документам царским подданным, привлекал вдвое больше внимания, чем хотелось бы Сильверу. Карнаж в черной кожаной куртке, надетой поверх футболки с логотипом группы «Гамма-Луч», на поверхности смотрелся куда прозаичнее. Сильвер занервничал, когда начал ловить на себе заинтересованные взгляды пухлых разодетых гномих.

Миновав несколько кварталов, перекрестков и поворотов, киллер решил, что все здесь совершенно одинаково. Такая постоянность, несомненно, стоила уйму денег, однако не представляла интереса для его живого ума. Все те же магазины, заваленные дорогим шмотьем, рестораны, салоны и прочее, прочее, рассчитанное не столько на прижимистых шахтеров, сколько на гостей столицы.

Кое-где, словно предупредительные знаки, стояли неизменные автоматы, торгующие воздухом. Каждая корпорация неизменно заявляла, что ее воздух – самый свежий и питательный.

Заметив неподалеку какое-то кафе, темный эльф решил глотнуть пивка и привести мысли в порядок. Время от времени ему казалось, будто Одинокая Гора давит на него всей своей невообразимой массой.

Усевшись за угловой столик, они нажали на кнопки в стене, соответствующие крохотным картинкам. Пояснительные надписи были сделаны как гномьими иероглифами, так и на Извечном – для удобства все тех же туристов.

За стойкой бара крутились двое молодых коротышек, почему-то не спешивших выполнять заказ. Но, не успел Сильвер как следует разглядеть немногочисленных посетителей, к столику подкатил невысокий хромированный робот. Поднос с заказами размещался прямо на круглой «голове». Дождавшись, пока Сильвер просунет деньги в специальную щель, официант укатил восвояси.

Киллер пригубил пиво, затем вскрыл жестянку с надписью «Очищенный воздух. Кислород – 36%. Хвойные ароматические добавки». После заколачивания денег гномов волновало прежде всего собственное здоровье. Некоторые ухитрялись зарабатывать даже на этом и даже на своих же согражданах.

Вставив в дырку специальную трубочку, Сильвер затянулся. Ноздри действительно уловили некий хвойный аромат, но какого-либо облегчения он не почувствовал. Всей банки ему хватило на четверть вдоха, в то время как ее полагалось цедить, словно коллекционное вино, – крохотная баночка и впрямь стоила не дешевле большинства сортов.

Эксперимент полностью оправдал ожидания эльфа. Гномья раса на всех парах неслась к вырождению, ведомая собственным идиотизмом.

Сильвер вздрогнул, когда в кармане зазвенел телефон – он уже порядочно отвык от назойливых трелей.

– Ало, Силь... В общем, привет. Это мы. – Робинс выжидающе замолчал.

Несмотря на то что голос был совершенно незнакомый, хриплый и отдающий металлом – таким мысленные импульсы синтезировала кибердека, – темный эльф сразу же понял, кто именно стоит за многозначительным «мы».

– Очень рад. Что-то нашли?

– Да, я и сейчас в Сети. Это по поводу твоих игрушек...

– По поводу оружия, Сильвер, – вмешался Мориарти. – Я проверил, линия чистая.

– Ты не можешь знать наверняка, – возразил Робинс. – Они...

– Помолчи, Мэт, – велел Сильвер. – Что там у вас?

– Объявление на одной из бесплатных досок, – пояснил демон. – «Средства решения проблем. Оптом и в розницу. Заводские цены». Вроде бы то, что нужно. Как считаешь?

– Похоже на то. – Сильвер пораскинул мозгами. Никогда прежде ему не приходилось закупать оружие через Сеть. – Отправьте ему сообщение. Скажите, СРОЧНО нужно семь пистолетов «Гюрза», двенадцатый калибр; четыре «Кобры» последних образцов, можно без оптики; десятка четыре снаряженных магазинов, а также глушители. Ну и, в довесок, штук пять гранат.

– Это все? – уточнил Робинс. – Ты что, в Запретный Город собрался?..

– Работайте. Свяжетесь, когда ответит.

Киллер отключил телефон.