'Фантастика 2025-23'. Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

— Стопэ, а с чего это ты возомнил себя главным? — набычился Магнус.

— А с того, что я единственный странник, кто не попал под ментальный контроль некромантов и вытащил твою задницу из рабства.

Этот парень начал меня утомлять.

— Резонно, — был вынужден признать Магнус, а потом он начал рассказывать свою историю.

Странником он был с большим стажем. За его плечами более сорока успешных операций в различных мирах посмертия. По крупному он играть не рисковал, предпочитая браться за средние по сложности квесты, которые не требуют запредельных усилий. Но устоять перед искушением одним махом добиться желанной цели и стать хранителем не смог.

Парень, по обыкновению, обвешался баффами, и система Альфы забросила его в руины Либеро, где он благополучно заразился мутагеном от первого же встреченного моба и переродился в нежить. Система сгенерировала ему магический класс, поэтому он стал личем, так же как и я, что очень обрадовало владыку Зога, ведь это именно его моб заразил Магнуса.

Зог передал ментальный поводок своему старшему ученику Терниусу и повелел в ускоренном темпе развивать перспективного агента. О том кровавом периоде Магнус вспоминал с содроганием и говорил неохотно. Но потом поступил приказ штурмовать Либеро. Так они оказались на шестом уровне катакомб. Что произошло дальше, мне известно. Командующий Берог запечатал локацию и запер в ней Терниуса.

Магнус мог пересекать радужный барьер, только система подкинула некромантам подлянку. За пределами инстанса ментальный поводок, который держал странника под контролем, начинал истончаться, а перекинуть его на другого некроманта без прямого контакта с Терниусом оказалось невозможно. Магнус мог передвигаться в пределах пятого и четвёртого уровней катакомб, а дальше его не пускал поводок. Именно поэтому у игрока такой относительно небольшой уровень. Тут просто нет достойных противников, вот и перестал капать опыт.

Пусть Магнус не знает каких-то грандиозных секретов некромантов, ведь он торчит в катакомбах уже не одну сотню лет, но зато он досконально знает эту локацию, и его знания позволят нам победить Терниуса. На подготовку у нас около двух недель, именно столько времени осталось до отправки на поверхность очередной партии руды. Ну а потом у нас будет целый месяц, чтобы зачистить город мёртвых, стащить сосредоточие зиккурата и эвакуировать жителей поселения. Плёвое дело.

Глава 15 Мёртвый страж

Магнус обладал ценнейшими разведданными, благодаря которым планировать атаку на Терниуса было одно удовольствие. Для начала мы решили, что нужно усыпить бдительность некроманта и нанести удар в самое уязвимое место — по алчности. Магнус доложит, что выполнил задание и подчинил себе человека, о котором его предупреждал владыка. Этим человеком оказался нпс с весьма редкой профессией мастер кристаллов, который после обращения в нежить получил возможность добывать кристаллы смерти.

Проверить это Терниус не сможет, радужная плёнка инстанса глушит практически все сигналы, но в качестве доказательства Магнус преподнесёт учителю добытый кристалл смерти. Такой ход позволит страннику надолго покинуть город мёртвых, ведь ценного раба нужно охранять. Тем самым мы без лишних подозрений минимизируем риск. Некромант не глуп, и даже малейших изменений в поведении Магнуса может оказаться достаточно, чтобы он что-то заподозрил.

Ещё одним ударом по алчности Терниуса должна стать весть об обнаружении прохода к секретному хранилищу Либеро. Когда стало понятно, что город не устоит, главы подчистили информацию и уничтожили все карты, на которых был обозначен секретный вход. Терниус нашёл лишь косвенные данные, что вход располагается где-то на пятом уровне катакомб.

По слухам, в хранилище должны располагаться казна города и наиболее ценные, а соответственно и баснословно дорогие предметы и артефакты. Терниус рассчитывал за счёт этих средств выкупить себе свободу. Некроманта сильно бесил тот факт, что он застрял в городе мёртвых, но владыку Зога такой расклад устраивал, и ему не было смысла искать варианты вызволения своего слуги из ловушки. Но если верный Магнус перетаскает в город мёртвых казну Либеро и Терниус завладеет коллекцией артефактов крупного города, то сможет диктовать Зогу свои условия, а при желании выход можно найти практически из любой ситуации.

Остаётся, конечно, и силовой вариант. Под контролем Зога и его приближённых не менее двадцати странников, но это непременно привлечёт внимание конкурентов, и сокровище может уплыть из рук владыки. Гораздо проще договориться со своим подчинённым и провернуть всё по-тихому.

Мы с Магнусом сунулись было в проход, но он оказался напичкан ловушками, и нам пришлось отступить. С наскока, без подготовки, можно очень быстро сложить голову. Но сам факт наличия системы охраны хранилища скорее плюс, чем минус. Это даёт нам с Магнусом дополнительную фору по времени, во время которой Терниус будет сидеть тихо и не отсвечивать, а предвкушение свободы и алчные мысли об обладании сокровищами скроют от его взора произошедшие с его слугой изменения. Актёр из Магнуса тот ещё, быстро спалит контору.

В итоге расходились мы с чётким пониманием стоящих перед нами задач. Магнус будет потихоньку разряжать ловушки, прощупывать оборону хранилища и периодически отвлекать внимание Терниуса, подкидывая ему разнообразные стихийные кристаллы, солидный запас которых я оставил коллеге страннику. Ну а мне предстоит подняться на более высокие уровни катакомб, а потом и вовсе выйти в руины Либеро, чтобы продолжить прокачку и отлов мобов. Чтобы справиться с Терниусом, нам потребуется много самых разнообразных и, что самое главное, сильных монстров.

Принимать Магнуса в клан пока не стал, эта информация обязательно отразится в интерфейсе. В отличие от меня, у нового приятеля нет защиты, и Терниус обязательно считает эти данные. Придётся повременить, хотя выгода от этого весьма ощутима. Для членов клана доступен кланчат, а наличие постоянной связи — очень важный момент. Другим странникам, кстати, чат недоступен. В Альфе основать клан может лишь игрок, обладающий дворянским титулом, и вряд ли его кто-то присвоит нежити. Обычный же чат между игроками система Альфы заблокировала уже давно, после внесения изменений в правила существования этого мира. Раньше существовали артефакты связи, но знание об их устройстве было утрачено. Сохранились единичные экземпляры, но их очень мало.

Магнус отправился на доклад к некроманту, ну а у меня, наконец, появилась возможность выбрать себе легендарный предмет и узнать, что же за книгу подарила на прощанье Соната.

Система удивила. Я предполагал, что мне предоставят список из нескольких предметов и предложат выбрать более подходящий, но всё оказалось гораздо интереснее. Перед глазами появилось окно редактора, где я мог собственноручно сгенерировать