"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

— Спасибо, это многое упрощает. Просить вас о помощи в поисках не имеет смысла?

— Нет, вдали от слезы некроса мы со временем слабеем и становимся уязвимыми. Именно по этой причине мы не предпринимали попыток покинуть наш остров. Мы не станем делать за тебя твою работу, эльф, но выполним свои обязанности, оговорённые в нашем договоре, если вы сделаете то, что обещали. Ты говорил, что можешь обеспечить нам доступ ко входу в пещеры, пришло время поделиться свои планом.

— Как долго ваши артефакты способны сдерживать некротических тварей?

— Полного заряда хватает на двое суток.

— Сколько времени занимает перезарядка кристаллов?

— Пара часов на все.

— Нужно заменить все кристаллы, а перезаряженные отдать нам. Мы проложим мост ко входу в пещеру и вырежем всех, кто окажется внутри, что позволит вам без риска подойти к древнему артефакту и подчинить сущность.

— Риск слишком велик. У нас мало кристаллов. Если вы не справитесь со своей задачей, то защита города иссякнет, и он окажется в осаде некротических созданий и рано или поздно падёт.

— Других вариантов нет. Вам придётся довериться нам. Мы нужны друг другу, поэтому приложим все силы, чтобы справиться с задачей. Сущность не ожидает нападения. Внутри пещер не должно быть много охраны. Если провести отвлекающий манёвр и оперативно проложить энергетический мост ко входу в пещеру, то шансы на успех довольно высоки. Я так понимаю, дорога ведёт именно туда?

— Да, напрямик к самому входу, — подтвердил лич. — Я не могу принимать такое решение один. Жди.

Я хотел было спросить, где Анилаэль, но не стал отвлекать Монарха от общения со своими соправителями. Если девчонка не маячит на горизонте, значит занимается чем-то полезным. Личный состав должен всегда быть при деле.

Монархи общались довольно долго, не менее получаса, которые я потратил на крафт, устроившись прямо на ступеньках, что вели к тронам правителей мёртвых. Убойных наконечников не может быть слишком много. Поначалу посчитал, что работать с костями на глазах у лича будет невежливо, но потом вспомнил, с кем имею дело, и загнал это чувство как можно глубже, нежити плевать на условности.

— Мы согласны, эльф, — озвучил решение Монарх. — Твой план требует небольшой доработки. Чтобы отвлекающий манёвр сработал как надо, нужно спровоцировать прорыв в нескольких точках. И прорыв этот должны организовать именно вы. Ну или кто-то очень похожий на вас.

После этой фразы Монарха в зал вошли Анилаэль, Мрак и я. Созданные мёртвыми магами иллюзии оказались невероятно качественными. Даже при помощи теневого зрения я не сразу смог понять, что это копия. Магический конструкт практически не выделял энергии, и создавалось впечатление, что передо мной стоит брат-близнец.

— Оникс, что у вас тут происходит? — послышался взволнованный голос Анилаэль.

— Монарх предложил очень хороший способ отвлечь внимание слезы некроса, — продолжая осматривать иллюзии, ответил я. — Нужно обсудить детали и подготовиться, вылазка предстоит опасная.

На подготовку у нас ушло несколько часов. Нам с Ани выдали по мёртвой коняге, и система присвоила им статус наших маунтов. Я обозвал свою Костяшкой. Понятия не имею, какой у неё при жизни был пол, да и плевать мне на это. Главное, эти маунты обладают одним невероятно редким и полезным умением — копирование. Оно позволяет, хоть и с некоторыми ограничениями, скопировать последнее применённое умение хозяина. После небольшого теста мы убедились, что покров тьмы полностью укрыл меня и Костяшку, а маскировочное умение девчонки сработало и на её маунта.

В условленное время мы под скрытом осторожно подъехали к самой границе и затаились. Осталось дождаться сигнала от личей, а дальше всё будет зависеть только от нас. Мы успели немного пообщаться с Анилаэль и рассказать друг другу о новых возможностях. Очень важно понимать, что можно ожидать от союзника.

План Монархов был достаточно прост. Наше появление на острове не могло остаться незамеченным для сущности, что засела в древнем артефакте. Всех её возможностей личи не знают, но память некроманта подсказала, что сущность больше похожа на зверя, чем на разумное существо. Хитрого, сильного, невероятно опасного, но всё же зверя. А зверь руководствуется в первую очередь инстинктами, а не разумом и логикой и обмануть его гораздо проще.

Именно на это и сделали ставку. Зверь не станет выстраивать в голове логические цепочки. Ему достаточно несколько фактов. И мы их ему дали. Факт первый: взрыв, который разнёс в щепки входные ворота. Факт второй: две эльфийские фигуры и химера, улепётывающие в разные стороны. Факт третий: преследующие их скелеты.

С высоты некоторых деревьев очень хорошо просматривается крепостная стена города, и не поставить там наблюдателя было бы верхом глупости. Мне кажется, некропауки поселились на вершине именно для этого, ведь слеза некроса может подключаться к зрению своих рабов.

Далее по плану наши двойники должны достичь барьера и уничтожить кристаллы в определённых, заранее подготовленных местах. Это была самая сложная часть плана. Монархам пришлось незаметно создать второй защитный контур на определённом удалении от границы. Чтобы рванувшие вперёд некротические твари не сразу догадались, в погоню за “беглецами” отправили довольно крупные отряды нежити. Бойцы обречены стать рабами слезы, но после ритуала подчинения Монархи рассчитывают освободить их.

Из-за второго контура в нашем распоряжении будет очень мало кристаллов, и малейшая ошибка повлечёт провал всей операции. Хоть процесс активации артефактов максимально упрощён, нужно очень точно просчитать расстояние. До входа по прямой чуть меньше десяти километров, а в нашем распоряжении всего десять кристаллов, которые нужно устанавливать по обе стороны дороги. Если ставить их слишком близко друг к другу, то защитный барьер не дотянется до горы и не перекроет вход.

— Завязался бой, готовьтесь, — прозвучал в голове голос Монарха. Всё же ментальная речь — это вещь, бьёт на довольно приличное расстояние.

Мы и сами заметили, что слоняющиеся возле барьера некротические существа, с которых обильно капала чёрная субстанция, уничтожающая всё живое, бросились в разные стороны, получив приказ от слезы некроса, а по верхушкам деревьев помчалось псевдоживое некротическое море пауков. Все скелеты, участвующие в операции, получили дополнительную защиту, чтобы продержаться как можно дольше и отвлечь на себя как можно больше тварей, надеюсь, они справятся с задачей, потому что перебить такую орду втроём нереально.

— Начинайте, — прошипел лич минут через двадцать, когда основной поток мобов пронёсся мимо.

Мы сорвались с места и помчались по дороге. Где-то рядом с нами бесшумной тенью бежал Мрак. Копыта лошади Анилаэль звонко стучали по вымощенной камнем дороге. Мы так и не придумали, как снизить производимый шум, но пока везло, и в поле зрения не было ни одного врага.

— Сейчассс, — прошипел в голове еле слышный голос Монарха, и мы, синхронно остановившись, установили кристаллы на обочине.

Расстояние для ментальной связи было уже на пределе, но мы всё же сумели расслышать сообщение лича:

— Стыковка контуров произведена, дальше сами.

Теневое зрение подтвердило слова мёртвого мага. Вокруг нас появился полупрозрачный барьер, куполообразно смыкающийся метрах в пяти над землёй. Мы вновь вскочили на маунтов и помчались к следующей точке внутри энергетического тоннеля. Без картографии просчитать расстояние было бы невозможно, поэтому, зафиксировав предыдущую точку на карте, начал смотреть за счетчиком пройдённого расстояния.

Километровый отрезок тоннеля прошли быстро, но, оказавшись на открытом участке дороги, я услышал свист тетивы, и метрах в пятидесяти впереди раздался громкий хлопок.

— Некроволк прямо по курсу, применила спецбоеприпас, — отрапортовала Ани, которой очень понравился термин с Земли, которым я обозначил изготовленные наконечники стрел. — Других противников не наблюдаю.