Первая исповедница - Терри Гудкайнд

      Хотя она все еще не была полностью уверена в истинной причине, подтолкнувшей Бараха на самоубийство. Была лишь ясность, что он сделал это по веской причине, но она по-прежнему неизвестна.

      Магда все еще не могла его отпустить.

      — Народное Ополчение проверило одаренных, а затем остальную часть Замка, убедившись, что каждый поклялся в верности Лорду Ралу, — сказал Мерритт Куинну. — Хотя кое-где мы пришли слишком поздно. Несколько волшебников были найдены мертвыми, очевидно, убитыми сноходцами - они были их невольными слугами. Как уже говорил, шокирует степень проникновения. Никто из нас не осознавал, как близко мы были к потере Замка. От конца отделяло всего несколько дней. Замок будет полностью защищен от проникновения сноходцев, когда мы покончим с заговором. Любой, кто захочет войти, будет остановлен перед решеткой, и его не впустят до тех пор, пока не преклонит колени и не произнесет клятву. Конечно, мы думаем, что это покончит с угрозой, но не можем быть абсолютно уверены. Вновь пришедшие могут дать лживую клятву. Но, думаю, для этого есть Народное Ополчение. Сноходцы больше не будут в состоянии использовать невинных людей, тайно проникая в Замок и подрывая наши силы.

      Куинн покачал головой в изумлении.

      — Это пугает. Сейчас мы остановили их и можем двигаться дальше, начав восстанавливать силы на прочном фундаменте, а не гнилом, созданном предателями и шпионами. К сожалению, сейчас враг сильно опережает нас.

      — Нужно многое наверстать, — согласился Мерритт. — Волшебники, работающие в подземельях, будут перемещены, как мы и договаривались. Тогда сможем начать работать над запечатыванием всей территории. Я уже подготовил несколько заклинаний-форм для этого.

      — Что делает Ная? — спросила Магда.

      — Она уже активно помогает одаренным. — Куинн озабоченно вздохнул. — После того, что она рассказала, придется много поработать над некоторыми вещами. Ная невероятно умна, а ее помощь бесценна. Она разбирается в том, в чем разбирается лишь один из десяти наших одаренных, да и тот, кажется, не может все понять.

      Пока Куинн разговаривал с Магдой, Мерритт выбрал один журнал из стопки на столе.

      — Ты не возражаешь? — спросил он.

      Куинн оглянулся и кивнул.

      — Нет, пожалуйста, бери. Я всегда хотел, чтобы мои журналы в один прекрасный день прочитали другие. Надеюсь, они помогут людям в будущем понять суть этих смутных, исторических времен, подобно тому, как я приобрел умение схватывать суть и знания из старых книг, которые читал.

      Мерритт, уже углубившись в один из журналов, что-то нечленораздельно промычал в ответ.

      Куинн вернулся к разговору с Магдой.

      — Как колдунья и говорящая с духами, Ная обладает удивительными талантами и способностями. Она может больше, чем просто выполнять ту работу, что делала Исидора, помогая одаренным. Исидора работала на грани многих вещей, только пытаясь понять их. Ная же была в центре. Она поможет создать то, что Исидора только начинала изучать. Вполне возможно, что Ная разгадает тайну душ, зажатых в ловушке между мирами. Она надеется, что найдет способ провести их через завесу. Мы очень счастливы, что Ная перешла на нашу сторону. Она поможет наверстать отставание от Древнего Мира, чтобы у нас появился шанс в войне. Безусловно, без ее специфической помощи одаренные Сулакана будут не столь успешны. — Куинн приподнял брови и наклонился к Магде. — Более того, я не хотел бы сражаться с этой женщиной. Выросшая в таком странном и экзотическом месте, она… ну, отличается от всех, кого я когда-либо встречал.

      — Понимаю, что ты имеешь в виду, — ответила Магда. — Когда я впервые увидела ее, поняла, что эту женщину нельзя недооценивать. — Магда посмотрела на Сильфиду. — Что-нибудь слышно от Лорда Рала?

      — Пару дней назад, когда мы думали, что Лотейн будет назван Первым Волшебником, я отправил ему срочное сообщение через путевой дневник. Куинн указал на колодец. — Он уже должен быть на пути сюда.

      — Куинн, — сказала Магда, собираясь с мыслями. Она должна назвать истинную причину, по которой они пришли в зал с Сильфидой. — Мерритт и я должны рассказать тебе о некоторых важных вещах.

      — Очень важных, — добавил Мерритт, опуская журнал, который читал. — Но то, что расскажем, должно остаться строго между нами. Когда мы расскажем, только трое будут знать, и тайна должна остаться тайной. Навсегда.

      — Конечно, — произнес Куинн, кивнув с серьезным, даже обеспокоенным видом. — Вы знаете, что можете мне доверять. Что такое? Что-то случилось еще?

      — Да, — сказал Мерритт на обратном пути от стола. — И нам нужна твоя помощь.

Глава 99

      — Моя помощь? — Куинн пожал плечами. — Конечно. Что необходимо? Что случилось?

      — Нужно, чтобы ты знал, я закончил ключ, — сказал Мерритт.

      Куинн моргнул.

      — Что?

      — Магия, которая использовалась для завершения ключа, имеет много общего с той, что я использовал для создания силы Исповедницы.

      — Но ты всегда говорил, что нужны расчеты разрыва седьмого уровня для завершения ключа.

      — Мерритт нашел формулы, которые Барах оставил для него, — сказала Магда. — С нужными расчетами, он смог завершить ключ.

      Куинн смотрел на нее.

      — Ключ к Магии Од... Од... — пробормотал он.

      — Одена, — закончил Мерритт.

      Куинн покосился на него.

      — Ты закончил ключ? Он готов?

      Глядя ему прямо в глаза, Мерритт вытащил меч на несколько дюймов и убрал обратно в ножны.

      Вздохнув, Куинн провел рукой по лицу.

      — Команды будут распущены.

      — Ты не можешь рассказать им, — сказала Магда. — Не можешь рассказать ни одной живой душе. Никому.

      — Что? — Куинн был явно в недоумении. — Почему нет?

      Магда схватила его за руку.

      — Куинн, послушай. Здесь кроется нечто большее. Есть загвоздки. То, о чем мы должны рассказать, требует строжайшей секретности.

      — Ладно, — вздохнул Куинн, успокаиваясь. — Что еще?

      — Когда Барах вернулся из Храма Ветров, сказал, что шкатулок Одена там нет. Кто-то забрал их.

      Глаза Куинна расширились, лицо побледнело.

      — Добрые духи. У вас есть идеи, что...

      — Я знаю о власти, которую они содержат, — сказала Магда. — По какой-то причине Барах рассказал только меня. А я сказала только Мерритту, и теперь вы оба знаете. И никто больше.