Врата Бальдура - Мария Трещёва

 – Вот такая тварь убила Шрама? – Глухо проговорил Гром. – А может это и сделал ты, монстр?

 Лезвие широкого двуручного меча пробило грудь существа.

 Равена стояла у кровати герцога.

 – Ваша Светлость! Герцог Эльтан!

 – Он хоть жив? – Обеспокоенно спросил Эрик.

 – Жив, но его накачали какой-то дрянью.

 Эльтан приоткрыл глаза и застонал.

 – Ох, Равена? Это Вы? Или опять перевёртыш?

 – Это я, Ваша Светлость. Ваш «лекарь» отдыхает вон там.

 – Радостная весть, – слабо улыбнулся герцог.

 – Пойдёмте, нужно уходить отсюда.

 Равена помогла мужчине подняться. Наёмники Пламенного Кулака в знак уважения преклонили колено.

 – Нужно придумать, где спрятать Вас, пока Вы не выздоровеете до конца, – Гром перекинул руку Эльтана через плечо.

 – Я придумаю это за вас. Отведите меня в здание к начальнику порта. Он мой старый верный друг, там я буду в безопасности. Ах, да. Равена, я спрятал под матрацем записку, которую выронил мой «лекарь». Она поможет тебе. Ты ведь не забросила расследование. Так?

 – Вы не верите слухам об убийстве глав Железного Трона? – Приподняв матрац, удивилась девушка.

 – Вы – убийцы? Пф. Глупости, – слабо отмахнулся герцог.

 Записка была написана уже знакомым ей почерком. Почему же она стала замечать сходство со своим только после того, как узнала о родстве с Саревоком? Написанное адресовалась доппельгагенам и имела приблизительно то же содержание, что и послание Слису и Кристин.

 Аккуратно поддерживая герцога, они спустились вниз. Бой закончился. Верные Эльтану наёмники одержали победу дорогой ценой. Увидев своего командира, оставшиеся в живых встали на одно колено. Великий Герцог окинул взглядом комнату, заполненную телами наёмников, и зажмурился.

 – Вам плохо, Ваша Светлость? – Спросила Лаола.

 – Да. Мне плохо. Уйдёмте скорее отсюда.

 – Постойте, – Равена сняла плащ и накрыла им Эльтана. – Лучше будет, если Вас никто не узнает.

 Краем глаза девушка заметила мёртвого Бенджи, пригвождённого к полу мечом. Равена могла поклясться, что видела этот меч у совсем молодого парня ещё в переулке, а потом в руках у храброй Лаолы. Наёмница и сейчас держала себя гордо и тут же заняла место позади Грома, прикрывая спину друга.

 Как ни странно, их никто не остановил по дороге к порту. Двери главного здания оказались не запертыми. На лестнице, ведущей на второй этаж, их встретил весьма разгневанный полурослик.

 – Кого в такую темень пронесло? Дыхание Стервозной Королевы… Эльтан! В смысле… Ваша Светлость! Ужасно выглядите.

 – Я мог выглядеть ещё хуже, друг мой, если бы не эти смельчаки.

 – Давайте-ка, ребятки, его сюда. Вот так. Я позабочусь о нём.

 – Лаола! – Позвал Гром.

 – Я здесь.

 – Здесь ты и останешься.

 – Что?

 – Тебе досталось больше всех, детка.

 – Гром, я…

 – Это приказ старшего по званию! Всё ясно?

 – Так точно! – Вытянулась Лаола по стойке смирно.

 – Умница. Следите, чтобы эта егоза не высовывалась на улицу.

 – Не волнуйтесь, молодой человек, не пущу, – усмехнулся начальник порта.

 – Ну и гад же ты, Гром.

 Наёмник подмигнул подруге и спустился вниз.

 На улице остальные наёмники сгрудились в кучу.

 – Чего нахохлились, как квочки? Кейт, бери Рене, и патрулируйте здание сзади. Джим, Курт, вы – направо. Эрик, Эл, берёте слева. Эми, мы с тобой останемся здесь. По местам!

 Наёмники отсалютовали искателям приключений и направились каждый в свою сторону. Ближайший люк канализации обнаружился недалеко от здания. Он был как раз слева, а потому Элиендр с другом проводили названых сестёр до него.

 – Удачи вам, мальчики, – хлопнула Имоен парней по плечам и смело спрыгнула вниз.

 Пожав Равене руку, Эрик ушёл на назначенное место.

 – Равена, – обратился к девушке полуэльф, лишь только они остались вдвоём у люка. – Я знаю, сейчас не время заводить этот разговор, но… может, ты подумаешь насчёт… нас с тобой.

 Полудроу не нужно было прибегать к инфразрению, чтобы знать, что парень снова покраснел. Она улыбнулась. Она знала, что этот шаг он сделал сам.

 – Хорошо, я подумаю. Хотя… мы можем больше не увидеться, и ты не узнаешь ответа.

 – Думаешь, будет всё так плохо? Что же вы задумали?

 – Скажем так: Саревок пригласил нас на свою инаугурацию.

 – Это серьёзно, – брови Элиендра взметнулись вверх. – Я буду изо всех сил желать, чтобы ты вернулась оттуда живой.

 – Спасибо. Знаешь, я думаю, что не буду обдумывать наши отношения.

 Парень погрустнел.

 – Понятно…

 – Ничего тебе не понятно, дурачок.

 Равена притянула его за плечи к себе и поцеловала.

 – Теперь я буду желать твоего возвращения во много раз сильней, – выдохнул полуэльф.

 – Увидимся, – улыбнулась она, щеки её горели.

 Полудроу скрылась в подземных коридорах, снизу послышалось хихиканье Имоен. Элиендр вернулся к другу. Эрик сделал губы бантиком и захлопал ресницами.

  – Иди ты! – Смеясь, оттолкнул его полуэльф.

 Целый день отделял их от встречи с врагом. Равена не находила себе места. Идеально отчищенный доспех стоял в углу комнаты, Погибель Пауков и без того всегда был готов к бою. Не зная, чем себя занять, девушка вышла в канализационные коридоры. Там её и нашла Имоен. Рыжая егоза долго наблюдала за названой сестрой. За тем, как улучшилась её техника. Полудроу стала живым смертоносным и точным оружием. Сама смерть текла в её жилах. Имоен нахмурилась и тряхнула головой.

 – И долго ты ещё собираешься пугать тут крыс?

 Равена стояла по колено в желтоватой воде. Взмах, дуга. Брызги разлетелись в разные стороны. Воительница замерла в финальной точке.

 – Нам ещё отмыться надо, – продолжала Имоен.

 – Вообще-то я не понимаю, зачем отмачиваться в ванне целый час, если на нас будет иллюзия.

 – Думаю вряд ли Дайнахейр умеет прятать за иллюзией прекрасные запахи усталых искателей приключений и стоков, где они ухитрились постоять в вонючей воде.

 – Ха-ха! С этим не поспоришь. Ладно, пойдём наводить красоту.

 У иллюзорной двери в Логово они столкнулись с огромным огром.

 – Эй! – Прищурил огр один глаз. – Твоя – Равена. Моя – Ларц. Моя сейчас убивать твоя.

 Уставшая воительница не нашла ничего более умного, как сказать:

 – С чего ты взял, что я – Равена?

 – Ларц видеть Равену. На бумажке на стене. За твой башка Ларц получать большой мешок золота.

 – Пф. Глупое ты существо. Равена – машина для убийств с горящим взглядом. Стала бы она болтать тут с тобой.