"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Первухина Надежда Валентиновна

— Хм, — выдохнула белая, подойдя ближе.

— Вот так, — исцеляющий свет заполнил комнату. — Вроде для тебя радостный день, а ты злая, как колючка.

— Не вижу причин для радости... — буркнула Айвори.

— Мыслями ты все еще вне форта, да? — понимающе взглянула Тая.

— Зачем вы позвали меня?

— Я? — снова кокетливый смех. — Нет-нет, лекари всегда заходят к чемпионом после боя, кого лечить, а кого... — поиграла она бровью, — расслабить.

— И... — поморщилась Ави. — И Расти?

Тая удивилась такому вопросу.

— Расти весьма скромная волчица, — наконец вышел Риот, одетый в жилетку и штаны. Волосы — стянуты в хвост. — Так что нет, как бы наш брат ни старался, этот цветочек никто не срывает, хотя ходят слухи про Кормака.

Айвори напряглась, когда волк подошел слишком близко.

— Ох-хо, что за взгляд? — расслабленно уселся рыжеволосый на кровать рядом с Таей. — Малышка, мы не враги друг другу. Первое негласное правило: арена — одно, свободное время — другое. — Эссенция вернула волчьи признаки, еще больше подчеркивавшие красоту чемпиона. Что уши, что хвост были пышными, и Риот больше походил на лиса, чем на волка.

— Я повторюсь... — Ави хотела побыстрее покинуть помещение.

— Во-первых, будь благодарна, — разогнул палец юноша.

— За что?

Исцеляющий свет погас.

— Последняя часть сегодняшнего шоу. — В памяти всплыли картины отрубленных голов. — Лорд Бэроу хотел отдать эпилог тебе.

— Что?! — Шаг назад. — Нет, у нас уговор!

— Думаешь, такой, как он, не любит ставить в тупик? — засмеялся волк. — Поэтому я убедил его, что не стоит так напирать на тебя.

Ложь это или нет, Ави не могла понять. Но отношение с "рыжего говнюка" сменилась на "рыжего придурка". Уже прогресс.

— И второе. Несмотря на твое недолгое пребывание здесь, в тебе чувствуется большой потенциал, — стал чуть серьезней Риот. — Я сомневался. Да, сыграно было... ну-у, скажем так, средне. Но видал я новичков и похуже.

— А еще, — вступила Тая, — не знаю как, но ты успела подружиться с Расти, и она сильно беспокоится за тебя. — В голосе прозвучали нотки зависти.

— Не ходите вокруг да около, — нахмурилась Ави. — Вы что-то предлагаете? — сняла резинки белая волчица и встряхнула волосами.

— М-м-м, по-своему возбуждает, да? — кивнула Тая Риоту.

— Да, согласен, — подтвердил он.

Скверное чувство. Айвори ощущала себя молодой Легконогой, на которую смотрят два хищника… и съесть её хотят отнюдь не клыками.

— Главная проблема чемпионов, — продолжил юноша, — это непомерное эго. Крутые одиночки сражаются только за себя. Мы редко общаемся и из-под палки вступаем в союзы на арене. — Он закинул ногу на ногу. — А вот если бы новые... м-м-м, скажем так, имели более тесную связь, все бы остались в плюсе.

— Не понимаю... — лицо Ави разгладилось.

Тая и Риот переглянулись.

— Мы поможем тебе стать чемпионом, — оскалился рыжий.

— Каким образом? — окончательно расслабилась Айвори, аккуратно хватаясь за соломинку. Вот только чья рука держит её? Волчья или человеческая?

— Переходный этап между загоном и личной комнатой — это общаг, — поиграл пальцами Риот. — Сейчас эти комнаты заполнены, но, как ты уже заметила, простых бойцов не так часто используют, как новоприбывших и настоящих игроков форта. Первых не жалко...

— Да, я заметила, — огрызнулась Ави, все еще вспоминая тускнеющие глаза.

— Кхм, вторые играют как надо. А вот средних волков в основном выводят драться между собой или по просьбам чемпионов. План прост, — встал на ноги рыжий. — Я всеми силами буду... очищать одну из общих комнат от её жильцов, чтобы освободилось больше места, и буду просить в напарники на арену в основном только тебя.

— Я не хочу...

— Убивать буду только я, — сразу перехватил лис уже всем известный договор с Бэроу. — Само твое участие рядом со мной будет давать тебе очков, люди начнут запоминать, охотники привыкать, а лорд богатеть.

— А я, как хорошая подруга маленького листочка, да и она сама, — мы будем поддерживать тебя своей магией, — подмигнула Тая. — Легкий допинг. — Ави удивилась. — Что? Ты же не думала, что мы умеем только лечить? Хотя это против правил. Но, как показала практика, Бэроу делает на тебя огромные ставки.

— Какая выгода... Особенно тебе от этого? — кивнула Айвори на Риота.

— Дружба, Ави, ты только представь, — пригнулся к ней волк, перейдя на шепот. — Если два чемпиона смогут прикрывать друг другу спину? Плюс… — улыбнулся он Тае.

— Такр-Ти тоже имеет все шансы, чтобы подняться, вы вроде уже в тесных отношениях. — Слово "тесных" от Тай прозвучало неоднозначно. — И еще один новичок из женского загона постоянно повторяет твое имя.

«Я никого не знаю из другой клетки», — задумалась Айвори.

— Волчица, что постоянно плачет кровью. Вам нужно встретиться.

"Кровь? Неужели... волк Бахира? Но мы точно не можем быть друзьями..."

— Все карты у тебя в руках, волчонок, — отступил Риот. — Окружив себя товарищами и с поддержкой лекарей и чемпиона, ты быстро взберешься в эту гору. А особое отношение защитит от шанса убить своих же друзей, — потянулся рыжий. — А как сама станешь значимой фигурой, уже будешь помогать кому пожелаешь.

Странно все это выглядело... Но, с другой стороны, туман и тьма расступились, открыв четкую дорожку. Отвергать такое предложение было бы глупостью. Ави осталась совсем одна, и теперь сама принимала решения. А главное решение — искать путь к свободе — всегда будет в приоритете.

— Х-хорошо, — подняла голову Айвори. — Будем дружить.

— Чудесно! — щелкнул пальцами Риот, и по коже прошелся теплый ветерок. — Выживай, волчонок, и клетка станет домом.

— Нет, этого никогда не случится. — Взгляд белой волчицы полнился не гневом, но уверенностью, и от этого у матерых волков вскипала кровь. Снова и снова они удивлялись всепоглощающей харизме альбиноски.

— Раз главное мы обсудили, хочешь немного любви? — первой не выдержала Тая, облизав губы.

— Ам... — прищурилась Ави. — Н-нет, тут я точно откажусь.

— Уверена? — приоткрыл жилетку Риот. — Мы со светловолосой имеем в этом успех. Будем стараться изо всех сил.

— Да... То есть нет, нет, мне этого не надо. — Девичья натура все еще помнила Клифа и Риту, их чистые и светлые отношения. И, несмотря на всю грязь вокруг, Айвори глубоко в душе хотела такого же.

— Хм-м, — видела ее сомнения Тая. — А будь тут Расти?

Краснота щек белой волчицы перешла на уши.

— В-все, прекращайте! Мне нужно к Бэроу...

— Жалко, — расстроился юноша, но, когда Ави дотронулась до ручки двери… — Помни, волчонок, это наш маленький секрет, от тебя тоже многое зависит, в особенности…

— Быть послушной... — процедила волчица.

Дверь открылась. За порогом уже ждали несколько охотников, что повели белую прочь. Тая сказала, что рыжеволосому нужен уход. И, оставшись вдвоем…

— Ты тоже это чувствуешь, да? — погладила дочка Светлоликой свои волосы.

— Да, — вдохнул Риот уходящий запах Айвори. — Что это за сила? Я просто не могу нормально мыслить рядом с ней. Этот взгляд, он… — Ухмылка. — Как будто я смотрю на лидера своего клана. Мне никогда не нравился сварливый старик, но мы все уважали его.

— А мне вспоминается наша шаманка, — прислонила щеку Тая к плечу юноши. — Эта женщина одним своим видом заставляла волков целовать себе пальцы.

Лекарь и чемпион на мгновение погрузились в воспоминания, которые уже давно не роились в их головах. Эту энергию нужно было куда-то девать и заглушить предательские мысли.

— Потрахаемся? — обыденно произнесла светловолосая.

— Хех, я думал, не предложишь, — расслабленно выдохнул рыжий. — Мы можем немного поиграть или... — Тая, повалив юношу на лопатки, запрыгнула сверху, положив его руки себе на грудь. — Или так.

А Айвори, мысленно подготовившись ко встрече с лордом, одновременно собиралась выпустить весь свой гнев на тренировках. Если есть такая возможность, она станет лучше, сильнее. Научится играть по правилам, чтобы потом порвать их на куски.