Маленькое одолжение. Продажная шкура - Джим Батчер

– Я вас предупредил, – заявил я, стараясь при этом получше оглядеться по сторонам. – Отпустите девочку по-хорошему.

Должно быть, я играл вполне убедительно. Голос Майкла у меня за спиной звучал на порядок выше обычного от тревоги.

– Гарри, – настойчиво произнес он. – Постойте.

Не обращая внимания на Майкла, я сделал два шага вперед и выхватил меч из ножен. Фиделаккиус – классический меч-катана, и ножны у него напоминают старую деревянную прогулочную трость. Все время, пока он хранился у меня, я чистил и смазывал клинок. Он беззвучно вылетел из ножен и холодно блеснул в фиолетовом свете костра.

– Я принес меч, – сказал я Никодимусу, добавив в голос еще немного угрозы. – Видите? Вы ведь этого хотели, да? В обмен на девочку?

Глаза его сощурились при взгляде на клинок, и я только теперь заметил, что у него на бедре тоже висит меч – как и у Тессы, кстати. Супер. Я сделал зарубку на памяти не пытаться фехтовать с кем-либо из них. Вообще-то, я рослый и быстрый, и мой выпад может достать до середины штата, но когда дело доходит до реального боя, я просто щенок по сравнению с настоящими мечниками вроде Майкла – а сам Майкл утверждает, что вряд ли представляет собой серьезную угрозу для Никодимуса.

– С чего ты взял, что он собирается осуществить сделку, чародей? – вкрадчиво промурлыкала Тесса. – Теперь, когда ты здесь, и меч здесь, и монеты?

– Может, ты не заметила, сучка, – огрызнулся я, – но меч и правда здесь. И два остальных тоже. Ты бы подумала хорошенько, прежде чем затевать драку.

Шипастый Намшиил разразился квакающим смехом.

– Ты думаешь, шестеро нас побоятся сразиться с двумя Рыцарями?

– Я думаю, вас не шестеро, а пять с половиной, обрубок, – парировал я, приблизившись к ним еще на шаг. Отсюда я мог лучше разглядеть внутренности башни. – И кстати, если вы вдруг не знаете, Рыцарей трое.

Никодимус улыбнулся, блеснув зубами.

– И кстати, если этого не знают Майкл и Саня, двум Рыцарям противостоят семеро динарианцев. В конце концов, это ты заманил их сюда.

– Гарри, – напряженным голосом повторил Майкл.

– Заткнитесь! – почти закричал я на Никодимуса, в очередной раз шагнув ближе к демонам. И еще раз…

Магог рокочуще заурчал и подобрался ко мне на ярд ближе, скребя землю когтями и угрожающе тряся тяжелой рогатой башкой.

Я поднял меч и оскалился в недоброй ухмылке.

– Хочешь отведать, Магилла? – издевательски спросил я, делая еще два шага вперед. – Подходи, получай. Я покажу тебе, что случается с Кинг-Конгами.

Ага! У самого основания стены маяка виднелась съежившаяся человеческая фигура – окровавленная, избитая, полузамерзшая, но живая. При виде меня человек поднял лицо, и я встретился взглядом с джентльменом Джонни Марконе.

Они привязали его к стене веревками, что выглядело отчасти милосердием: учитывая погоду, металлические цепи, возможно, убили бы его. Половина его лица распухла от ссадин, но оба глаза были открыты. Волосы его сбоку слиплись от крови. Точнее…

Адские погремушки! Кто-то оторвал верхнюю половину его левого уха. Не отрезал, а именно оторвал, судя по бесформенным лохмотьям. Костяшки пальцев на его правой руке тоже покрывала запекшаяся кровь. Марконе явно разбил кулак, прежде чем его связали. Он отбивался.

Я сразу перестал нести ахинею и начал пятиться к Майклу и Сане.

Магог застыл в растерянности, комично склонив обезьянью морду набок.

Никодимус тоже выпрямился у себя на троне: план, который, как ему казалось, осуществлялся без сучка без задоринки, вдруг начал разваливаться на глазах.

– Майкл! – окликнул я и бросил Фиделаккиус в воздух себе за спину.

– Убейте их! – заорал Никодимус так, что снег посыпался с камней. – Убейте сейчас же!

Тесса издала крик, словно от оргазма, и сегменты хитинового панциря буквально вырвались из-под ее человеческой кожи, превращая ее в богомола. Дейрдре зашипела, вторя матери; ее волосы на глазах удлинялись, превращаясь в стальные лезвия, кожа темнела. Розанна взвыла, и ладони ее наполнились огнем – Адским Огнем, не иначе. Шипастый Намшиил поднял руку, и между его пальцами заплясали маленькие зеленые молнии.

Магог с криком ломанулся вперед, а за ним очертя голову бросились на нас из темноты десятка полтора безволосых тварей. И словно этого было недостаточно, по камням вокруг нас заплясали красные точки лазерных лучей – штук шесть невидимых нам сквозь снег и слякоть стрелков брали нас на прицел.

Вот это да, Гарри. Отменный план.

Я поймал их именно там, где это было мне нужно.

Глава 43

Я не задержался, чтобы посмотреть, что случилось с мечом, который я не глядя кинул Майклу. Вместо этого я сунул руку за отворот плаща и тут же извлек двуствольный обрез. Отпустив посох, я схватил обрез обеими руками, вскинул его и отвернулся.

– Гори все пламенем! – заорал я и спустил оба курка.

Однажды на