Невеста каторжника, или Тайны Бастилии - Георг Борн

Как только владелица дворца покинула комнату, в которой оставили Адриенну, бедная девушка засыпала Мари вопросами.

– Не волнуйтесь, милочка, здесь вам будет спокойно, – заверила ее Мари. – Наша госпожа герцогиня Рубимон строга, но справедлива и великодушна.

Как ни допытывалась бедная Адриенна, что означает ее неожиданное похищение, какие могут быть счеты к ней у герцогини Рубимон, служанка только пожимала плечами. Было видно, что она и в самом деле ни о чем таком не осведомлена.

Проведя в мучительных размышлениях несколько часов, Адриенна упала на постель и забылась коротким тревожным сном.

Скрип открываемой двери заставил ее проснуться. На пороге показалась сама герцогиня. На этот раз она была в богато расшитом восточном халате, украшенном каббалистическими знаками.

Адриенна мгновенно вскочила. Слезы брызнули у нее из глаз.

– Что вы собираетесь со мной сделать? Я не причинила вам никакого зла! – восклицала она сквозь слезы.

– Успокойтесь. Я не собираюсь сделать вам ничего плохого…

– Вы уже сделали! – Адриенна не дала ей договорить. – Вы, богатая, высокородная дама, разлучили меня с любимым. За что?

Герцогиня, судя по всему, была смущена. Она некоторое время молчала, а потом призналась:

– Я еще не решила, что делать с вами… с тобой. Во всяком случае, здесь, в моем дворце, тебе не угрожает никакая опасность.

– Но я не мыслю себя без Марселя, – возразила Адриенна. – Что с ним? Неужели вы схватили его, чтобы выдать? Неужели вы готовы подвергнуть его новым страданиям в каторжной тюрьме? Я не могу этому поверить! Ваше происхождение, ваш громкий титул обязывают вас быть великодушной. Мы не можем жить друг без друга. Ради меня Марсель готов претерпеть любые муки, как и я ради него.

– Вот как?! – В глазах герцогини отразилось нечто вроде зависти, смешанной со страданием. – Твой возлюбленный бежал из тюрьмы?

– Да, – ответила простодушная до глупости Адриенна. – Он чудом спасся во время шторма. И провидение явило такое же чудо, соединив нас.

– А каково полное имя Марселя? – продолжала свой допрос герцогиня.

– Марсель Сорбон.

Доверчивость девушки также была бесхитростна до глупости. Она вдруг поверила, что столь знатная дама не может причинить зла ни ей, ни Марселю. И если ей рассказать откровенно обо всех страданиях, которые им пришлось претерпеть, то она станет покровительствовать влюбленным. И Адриенна, не задумываясь о возможных последствиях, поведала герцогине, кто такой Марсель, рассказала, что он внебрачный сын короля Франции, отчего и стал жертвой преследования со стороны родного дяди, герцога де Бофора, рассказала, как он был заточен в тюрьму без какой‑либо вины с его стороны.

Эта повесть о злоключениях Марселя как будто тронула герцогиню. Незаконный сын короля Людовика. Судьба жестоко преследовала его. Судьбу же олицетворял герцог Бофор. Ее с ним связывали отношения почти что дружеские. Но…

– Не волнуйся, девушка, – произнесла герцогиня наконец. – Я не собираюсь выдавать твоего Марселя.

– Но вы поможете нам соединиться? – с надеждой в голосе молвила Адриенна. – Я верю в ваше великодушие. Помогите же нам!

Она упала на колени и протянула руки к герцогине. Но эта мольба, столь красноречивая и искренняя, не тронула ее. Она отодвинулась от Адриенны и жестко произнесла:

– Я не собираюсь отдавать Марселя кому бы то ни было. В том числе и тебе. Ты должна отказаться от него, слышишь?

Адриенна поняла не сразу. Она с недоумением смотрела на герцогиню. Как? Отказаться от Марселя? Почему? И кто из них провинился – она или Марсель? Да и как может она отказаться от Марселя, если они уже стали единым существом? И что вообще значит – отказаться от любви? Мыслимое ли это дело? Адриенна на мгновение опешила – столь неожиданным и диким показалось ей это предложение. Потом она вскочила, и из ее уст полился поток слов:

– Никогда! Слышите вы – никогда я не откажусь от Марселя. Отказаться от него, значит, отказаться и от самой себя. Это просто невозможно. Нас может разлучить только смерть!

– Не воображаешь ли ты, что можешь составить счастье Марселя? – жестко произнесла герцогиня. – Если так, то ты жестоко заблуждаешься, и я должна развеять твое заблуждение. Ему нужна не слабая и смазливая девица вроде тебя, а сильная, могущественная и богатая спутница жизни. Та, которая могла бы вместе с ним противостоять его ненавистнику герцогу Бофору. А что можешь ты? Какую пользу ты можешь принести ему? Можешь ли ты стать ему опорой? Спросила ли ты себя обо всем этом, когда вцепилась в него?

Ошеломленная Адриенна слушала ее, раскрыв рот. Никогда ничего подобного ей не приходило в голову. Она любила, любила, ни о чем не задумываясь, как может любить юное существо, сердце которого чисто и свободно от каких бы то ни было расчетов. Но, быть может, герцогиня действительно права, и Марселю нужна сильная опора в его борьбе с таким могущественным врагом, каким был герцог Бофор?

Видя, что ее слова посеяли в Адриенне сомнение, герцогиня добавила:

– Мне кажется, ты поняла. Марсель не пара тебе, а ты не пара ему. И если ты в самом деле любишь его, то должна отказаться от него во имя блага Марселя. Не заграждай ему пути к славе и истинной свободе.

Герцогиня повернулась и пошла к двери. У порога она обернулась и заявила:

– Советую тебе как следует подумать над тем, что ты услышала от меня. У тебя будет достаточно времени для этого.

Дверь захлопнулась.

Адриенна закрыла лицо руками и окаменела. Она пыталась осмыслить услышанное, но это было выше ее сил. Неудержимый поток слез хлынул из глаз. Она упала на постель в полном изнеможении. Как быть? Хватит ли ей стойкости пережить очередное испытание?

Адриенна поняла наконец, что герцогиня хочет во что бы то ни стало разлучить их, что у нее собственные виды на Марселя и она полна решимости добиться своего. Адриенна не сомневалась, что эта сильная и властная женщина ради достижения своей цели способна на все. И что в поединке с герцогиней она вряд ли выйдет победительницей.

С другой же стороны, она ни за что не откажется от Марселя. Ни за что и никогда! Она достаточно ясно высказала это герцогине. Как и свою готовность претерпеть любые мучения ради Марселя.

И тут Адриенна впервые задала себе вопрос: а что сам‑то Марсель? До этого у нее не возникало никаких сомнений в его верности. Теперь же она задумалась, устоит ли ее любимый перед искушением богатством и знатностью? Останется ли он верен ей, Адриенне, как был верен прежде, во всех испытаниях, которым его подвергала жизнь?