"Фантастика 2023-160". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Бондаренко Андрей Евгеньевич

Вот только с эльфом они такого не делали. Обидно, однако!

— Может, у вас и перекусить чего найдётся? — спросил я у джиннов, возвращаясь на своё место.

С гостями пускай Мал и Дионис разбираются. В случае чего присоединятся Тита, Боря и Чёрный. А мы с джиннами пока немного отдохнём. Вон они уже создали стол и на нём начали появляться тарелки с едой и несколько кувшинов. Начнём отмечать нашу победу. Заодно и поем, а то с утра, как-то не вышло. Слишком уж Грырг переживал, что мы опоздаем к началу турнира.

Последний участник турнира добрался до нас минут через сорок. Понятия не имею, где он блуждал столько времени? И всё ради того, чтобы присоединиться к другим бедолагам, что отдыхали после встречи с моими ребятами.

Этот турнир по-любому войдёт в историю одиннадцатого этажа, как самый скучный и быстрый. По истечении часа никому из моих противников так и не удалось даже коснуться флага. Он валялся рядом с моим креслом. Йондо умудрился пролить на флаг вино и уронить кусок мяса. Поэтому выглядел тот теперь не очень презентабельно. Даже не стал его поднимать, когда организаторы объявили победителя. Судя по голосу никто не мог даже предположить, что орки смогут вот так легко выиграть турнир.

Никто, кроме руководителей других фракций. После окончания турнира они первыми вышли поздравить меня. Впереди летел счастливый Грырг, а ещё я заметил среди этой делегации хмурую Эльзу. Наверняка она знатно получила от начальства. Упустила такого переселенца. Но мне как-то на это было наплевать.

— Приветствуем нового Повелителя фракции орков. Позвольте поздравить вас и вашу фракцию со столь блестящей победой. Меня зовут Артемис Альтер Второй. Император фракции людей, — представился мужик лет шестидесяти.

Он был чем-то похож на Василия Ивановича, но чем я так и не мог понять. И судя по тому, что я ощущал, император был довольно силён. Явно сильнее любого местного, что я здесь встречал. Но гораздо сильнее меня интересовало совершенно другое. От этого человека тянуло духовной энергией. Причём совершенно идентичной той, что исходила от Кая. Да он весь был пропитан этой энергией.

— Чёрный, схвати этого человека, — распорядился я, а сам переключился на связь с Каем. Она по-прежнему оставалась стабильной, лишь малость изменилась, и как-то эти изменения ускользнули от меня. Хоть я и не понимал, как такое вообще возможно?

Похоже, что сущности не удалось заблокировать связь, а вот пустить меня по ложному следу вполне. И этот человек явно мог помочь мне разобраться в возникшей проблеме.

Чистильщик моментально оказался рядом с императором и схватил его за шиворот. И тут всё завертелось. Стало гораздо интереснее, чем на турнире. Теперь мы стали целью номер один для службы безопасности сильнейшей фракции одиннадцатого этажа.

Только эта служба безопасности и в подмётки не годилась моему отряду. Зер-Гул с лёгкостью блокировал все дистанционные атаки, перенаправляя их в обратную сторону. Выходило, что безопасники атаковали сами себя. Но портальщик был не один, поэтому уже минут через десять все угрозы были нейтрализованы. Ещё к нам присоединились наша женская половина отряда. И Лерна приняла свою истинную форму. После этого ни у кого точно не возникнет желания нападать на нас.

Но я не собирался здесь задерживаться надолго.

— Фракция орков заняла первое место в Великом турнире и на следующий год столица этажа в нашем распоряжении. Управление фракцией я передаю в руки Грырга. Он назначается моим заместителем. А сейчас мне необходимо уходить. Другие дела не ждут отлагательств. Но если кто-нибудь попытается оспорить право орков, то я обязательно вернусь и стребую с этой фракции по полной. Гарантирую, что нарушитель будет навсегда вычеркнут из истории одиннадцатого этажа.

Дальше я отдал команду Зер-Гулу и за нашими спинами открылся портал, ведущий к одиноко стоящему зданию на вершине горы.

— Зайка, приведи в чувства эльфа, он мне нужен. Сущности каким-то образом удалось обмануть нас и всё время, пока мы находимся на этом этаже водить за нос, — дальше я обратился уже непосредственно к нашему пленнику. — А теперь я хочу услышать, кто помогает человеку, которого мы преследуем? Отнекиваться нет никакого смысла, я прекрасно ощущаю, что вы работали непосредственно с ним. А чтобы у вас не возникло желания врать, Чёрный будет находиться рядом. Зайка, как разберёшься с эльфом, помоги нам. Нужно сделать так, чтобы император не умер и всегда оставался в сознании.

Страх — лучший помощник в деле добычи информации. Вот и сейчас стоило только пригрозить, и император моментально поплыл. Он начал трястись и даже не попытался защищать себя. Точно не был похож на Батю. Здесь я погорячился.

— Я всё расскажу. Да тут и скрывать нечего. Меня попросили помочь очень могущественные люди с пятнадцатого этажа. Укрыть на время человека и предоставить ему все ресурсы, что он запросит. Это очень серьёзные люди. Они сразу же озаботились о необходимом финансировании и всех прочих потребностях нашего гостя.

— Дальше. Мне необходимо знать, что это за люди? Как я понимаю, человек, которому вы помогаете скрываться в этом доме?

Если на первый вопрос я всё ещё хотел получить ответ, то со вторым разобрался сам. Кай действительно находился в этом доме. Вот только слишком странные ощущения я получал через нашу связь. Складывалось такое впечатление, словно Кай собирается прорваться на следующую ступень силы. И если он сможет это сделать, то у нас возникнут большие проблемы. Но пока он только готовился ещё было время, чтобы узнать о тех, кто помогает сущности. Что это за родственники такие? Они способны помогать, даже находясь на несколько этажей выше. А это разные миры на минуточку.

— Я толком ничего не знаю. Они приходят к нам очень редко. И каждый раз делают одну из фракций очень могущественной. Требуя за это какую-нибудь мелочь. Вот и нам пообещали сделать людей единоличными владельцами одиннадцатого этажа всего лишь за помощь этому человеку.

— У вас остались какие-нибудь контакты с ними? Как-то вы должны связываться?

— Никаких контактов нет. Они сами появляются, когда им нужно. Наши приборы не в состоянии отследить ни момент их перехода, ни момент ухода. Единственное, что нам удалось понять, что приходят они с пятнадцатого этажа.

Было понятно, что ничего этот товарищ не знает. Приходят невероятно могущественные разумные, отдают команды и уходят. А он и рад пресмыкаться перед ними, получая дары невиданной щедрости, как для одиннадцатого этажа.

На всякий случай попросил Лерну ещё немного побеседовать с императором, а сам подошёл к Зайке и Пиру.

Эльф открыл глаза и смотрел куда-то в небо вообще не двигаясь. Даже не дышал. Можно было подумать, что он уже умер, но это было не так. Зайка точно не позволит этому случиться. Тем более, от синяков ещё никто не умирал. По крайней мере, никто уровня Пируэльсина.

— Как ты смотришь на то, чтобы помочь мне? Пустяковая просьба, после выполнения которой я отпущу тебя. И не просто отпущу, а ещё очень хорошо вознагражу. Можешь оставаться с нами до тех пор, пока мы находимся в Мировой башне. Но не рассчитывай больше, чем на пару часов в день материального общения с Титой. Слишком много энергии она потребляет на поддержание человеческой ипостаси.

Эльф моментально перевёл на меня взгляд, отчего я улыбнулся. Было сразу понятно, что он согласен. Похоже, что ушастый реально попал. Соглашается на всё, лишь бы побыть рядом со змейкой. И ей очень нравится такое поведение с его стороны. Что я прекрасно ощущал.

Может, убить его и забрать душу себе? Конечно, получится очень слабенький дух. Но можно же его немного прокачать. Та же духовная эссенция у меня есть. Неплохая идея, но сперва нужно обсудить её с Титой. Обязательно займусь этим вопросом после того, как закончу с Каем.

По моим ощущениям ему потребуется ещё несколько дней, чтобы прорваться на следующую ступень силы. И за это время нужно найти способ, как этого не допустить.

— Ничего сложного от тебя не требуется, — продолжил я с эльфом. — Просто поможешь мне поймать одного человека, который не совсем человек. А точнее, наполовину дух. Как такое возможно, не спрашивай, я сам толком этого не понимаю. Единственное, что могу сказать, он гораздо сильнее тебя. А ещё ему помогают разумные с пятнадцатого этажа. Хотя ты, должно быть, не разбираешься в местной градации силы, как и я.