Предсказанное. Том 2 - Василий Головачёв

— Опоздали, — сказала с сожалением ошеломленная таким оборотом дела Дарья. — Куда они подевались?

«Нет данных», — ответил опечаленный не меньше ее Шершень, по простоте душевной воспринимавший такие вопросы на свой счет.

— Прошли миллионы лет, — проговорил тихонько Дар. — Цивилизации не живут вечно…

— Может быть, всех Галиктов уничтожили Мантоптеры?

— Тогда была бы уничтожена и планета-матка.

— И никакой инфраструктуры: ни спутников, ни станций, ни оранжерей, ни энергокомплексов на орбите, ни дорог на поверхности, сплошные дыры и норы…

— Этого и я, честно говоря, не ожидал, — поскреб затылок Железовский. — Был уверен, что мы найдем здесь если и не друзей, то соратников. Пока мы играли в свои игры с черными людьми и гадали, глядя на стакан, что это такое, он «протух».

— Дядя Аристарх, но это же лотерея, — решила поддержать Железовского Дарья. — Мы вообще могли не иметь стакана или не смогли бы в него протиснуться. Что же делать? Не вешаться же? Проверили идею, убедились, что она ложная, но жизнь-то продолжается.

— Да? — с интересом посмотрел на нее человек-гора. — Продолжается, говоришь? — Он повесил нос. — Дожил, называется. Уже и девчонки утешают, место в транспорте уступают. Спасибо на добром слове. Конечно, это лотерея, наиболее точный способ учета количества оптимистов, между прочим. И все же я надеялся…

— Галикты должны были иметь большой флот, — вмешался в разговор Дар. — Иначе они не смогли бы на равных воевать с Мантоптерами. Спросим Шершня, может быть, он знает места дислокации флота?

Дарья и Аристарх обменялись взглядами.

— Я же говорила, что он очень умный, — сказала девушка. — Только строптивый.

— У него мои гены, — авторитетно пробасил Железовский.

Дар не выдержал и засмеялся. Он уже привык к манере разговора предка и всех, кто дружил с ним. Они вполне понимали юмор и друг друга.

— Шершень, где располагаются базы космофлота твоих хозяев?

«За орбитой Содержателя находятся три форпоста».

— Как это понимать?

— Содержатель — это, наверное, планета Галиктов, ближайшая к светилу, — предположила Дарья. — Но в таком случае планеты за ее орбитой и есть базы? Форпосты?

— Проверим, — сказал Железовский. — По местам стоять, с якоря сниматься. Шершень — курс на ближайший форпост.

Корабль-нож устремился прочь от родной планеты своих создателей. При этом проявился интересный эффект: по мере удаления корабля солнце системы светило то ярче, то слабее, в зависимости от того, каким боком поворачивался к наблюдателям его диск.

Приблизилась вторая «груша» системы, с виду почти ничем не отличимая от первой. Ее поверхность тоже была изъедена дырами и руслами ходов, которые складывались в рисунок, напоминающий крону дерева или сеть кровеносных сосудов. Однако внутри планета-груша имела нечто вроде круглой пещеры, в которой запросто можно было упрятать такую планету, как земная Луна. А радары «осиного» корабля, кроме того, показывали, что пещера заполнена зернами уплотнений, словно гранат — косточками.

— Как бы посмотреть, что это за ядро? — проговорила Дарья, пытаясь подстроить систему обзора. — Что-то оно мне напоминает… Рой, вот что! Это, наверное, рой мертвых Галиктов!

— Уж больно велики отдельные зерна, — осторожно сказал Дар. — Разве Галикты имели километровые размеры?

— Вот вам и флот Галиктов, — проворчал Железовский. — Корабли висят на центральном ядре, или хоботе, — не знаю, как назвать это сооружение.

— Яйцеклад?

Дар фыркнул.

Аристарх подумал, кивнул.

— Пусть будет яйцеклад. Думаю, вся планета представляет собой завод по производству космических кораблей или, скорее, искусственный организм, матку, которая выращивает корабли по заданной программе. Здесь их миллионы. Однако, судя по отсутствию всякого движения, пси-ауры и энергетических источников, матка мертва.

— Чуть ниже нас я вижу несколько небольших электрических огоньков, — сказал Дар. — Может, какие-нибудь летаки все еще способны передвигаться?

— Надо пробить дырку в поверхностном слое планеты, — заявила Дарья. — И я слетаю внутрь на модуле, посмотрю на яйцеклад поближе.

— Зачем? — возразил Дар. — Пусть Шершень попробует поговорить с инками уцелевших кораблей, выяснить их степень готовности и возможности. Наверняка ему будет несложно установить контакт с ними.

— Вечно ты со мной споришь! — возмутилась девушка.

— Потому что я ищу более простые решения, — пробормотал молодой человек.

— Все равно кораблем надо будет управлять, а для этого надо будет идти внутрь и договариваться с инком.

— Договориться может и Шершень.

— Правнук прав, — положил конец спорам Железовский. — Если Шершню удастся найти готовые к полету спейсеры и подчинить их инки нам, задача будет решена.

— Но они все лишены энергии!

— Если они имеют такие же энвексы[17], как наш корабль, заполнение энергоемкостей не превратится в головную боль.

— Сговорились, родственнички! — сдалась Дарья. — Трусы и перестраховщики!

Дар уловил мысленную улыбку и подмигивание прадеда, ответил таким же мысленным вздохом и разведением рук, что означало: вот она, женская справедливость!

— Что вы там перемигиваетесь с умным видом? — добавила Дарья сердито.

— Ничего мы не перемигиваемся, — робко возразил Дар.

— А то я не вижу!

— Женщины в массе своей редко ошибаются, — с философской назидательностью проговорил Железовский, — но женщины-интрасенсы правы всегда. Запомни, внучек. А теперь кончай базар, молодежь, принимаю решение: подключаем Шершня. Этот парень наша опора и надежда.

Споры прекратились. Собственно, и не споры это были, а небольшая психологическая разгрузка-пикировка, споспешествующая отдыху. И больше всего отдых требовался Дарье, готовящейся стать матерью, — новое состояние волновало, стесняло и влекло, — хотя она никогда не призналась бы в этом даже себе самой.

Шершень выполнил задание с похвальной быстротой, а главное — результативно.

Какие диапазоны и средства связи он использовал для поиска живых собратьев, какие доводы в пользу активной жизни приводил, каким образом уговаривал коллег подчиниться общему командиру, да еще не Галикту, осталось в тайне, но результат сказался уже на пятой минуте переговоров.

Откликнулись три «осиных» крейсера примерно такого же класса, что и корабль-нож. Они отстыковались от яйцеклада завода-матки и выплыли в космос через дыры-шлюзы, блистая обшивкой, словно покрытые слоем ртути. Два из них не отличались формой от корабля-ножа, представляющего гипертрофированно увеличенное жало осы (Галикта), третий оказался похожим на гигантскую осу без крыльев длиной около пяти километров!