Пропавшие закорючки - Наталья Никольская

Когда Игорь ни с чем возвратился в сквер, он заметил еще издалека, что возле скамейки, где он оставил Загробниц– кого, столпилась небольшая группка студентов.

Игорь даже немного замедлил шаг, увидев как оживленно, с улыбкой, о чем-то разговаривает с ребятами Загробницкий.

Игорь, который был знаком с этим весьма странным това– рищем примерно половину суток, еще ни разу не видел его ве– селым и даже не предполагал, что Александр Иванович умеет смеяться столь заразительно…

– Вот мои бывшие, – пояснил Загробницкий, когда сту– денты веселой стайкой отошли от скамейки, а сам он тут же с готовностью поднялся навстречу Игорю. – Теперь уже старше– курсники. Мы когда-то вместе были на практике в археологи– ческой экспедиции. Оказывается, помнят, спрашивают, когда вернусь…

– Вот видите, Александр Иванович, никто всерьез и не воспринимает бредней вашего Анчуткина, и вы себя на эту тему совершенно напрасно изводите…

– Если бы все было так просто, – задумчиво покачал головой Александр Иванович. – Не знаю, нет, ничего точно не известно, кто и что про себя думает…

– Ладно, у нас сейчас нет времени на философию. Двига– ем в библиотеку, – скомандовал бодро Игорь.

– Зачем?

– Затем, что сегодня у многоуважаемого профессора, за– ведующего кафедрой русской истории…другими словами, у ва– шего подлеца Модеста – библиотечный день.

– И вы думаете, что он сидит в библиотеке? – улыбнул– ся Загробницкий. – А вы, Игорь Анатольевич, как я погляжу, тоже весьма наивный человек! Я за четыре года, пока в библи– отеке, можно сказать, жил или пытался выжить, Анчуткина там всего два раза случайно встречал, да и то, кажется, он при– ходил туда по каким-то своим личным делам. Не думайте, что все преподаватели такие, как вы образно и справедливо вчера выразились, сдвинутые с катушек, как я. Скорее всего, Анчу– ткин в библиотечный день отдыхает дома – да почти все пре– подаватели именно так и делают!

– А вы знаете, где Анчуткин живет?

– Кто же этого не знает? Вот здесь, – спокойно пока– зал Загробницкий рукой в сторону старинного особняка, кото– рый стоял на пересечении двух главных тарасовских улиц, и откуда до университетского корпуса было от силы минут шесть или семь ходьбы неспешным шагом.

Перехватив взгляд Игоря, Загробницкий добавил с нескры– ваемой горечью:

– Точно, Модест умеет устраиваться со всеми удобства– ми. Я так думаю, он бы и на остров Крит, и вообще на любые раскопки мог бы уже раз десять съездить, причем сумел бы оформить поездки за счет какого-нибудь фонда как служебные командировки, при условии, разумеется, если бы ему это было нужно. Но, к счастью, к великому счастью для меня, Анчуткин не занимается античностью, и хотя бы не пачкает своими лапа– ми паросский мрамор…

– Но что же вы тогда на кафедре могли не поделить?

– Не знаю, – пожал плечами Загробницкий. – Я так ду– маю, что жизнь внутри любого высшего учебного заведения не менее загадочна, чем…Бермудский треугольник. Возможно, ко мне слишком хорошо относились студенты, или что-нибудь еще…Впрочем, не знаю, врать не буду…

– Но почему вы не захотели устроиться работать хотя бы куда-нибудь в школу?

– О, не волнуйтесь за меня, – улыбнулся Загробницкий. – Я все рассчитал. Преподавание в школе отнимает слишком много времени и сил, так что их потом не остается на сугубо научную работу, на исследования…

– Ваше загадочное Б-письмо?

– Не только, хотя и это тоже, – не менее загадочно кивнул Загробницкий.

Впрочем, неспешно ведя этот не слишком касающийся дела разговор, двое мужчин уже подошли к подъезду дома, украшен– ного гипсовыми женскими фигурами – кариатидами.

Многие дома в центральной, старой части Тарасова все еще хранили характерные черты архитектурного классицизма, которым повсеместно увлекались россияне девятнадцатого века, в том числе и тарасовцы.

– Эх, красавица, – не удержался и остановился возле кариатид Загробницкий. – Такая же примерно фигура украшает знаменитую сокровищницу сифносцев в Дельфах…

– А вы откуда знаете? – глуповато спросил Игорь, ко– торый уже сосредоточенно думал о своем.

А точнее, продумывал – как лучше построить разговор с Модестом Анчуткиным, чтобы разом выведать у него как можно больше информации.

– На картинках видел, – ответил Загробницкий.

Разумеется, идти домой в гости к своему врагу Александр Иванович тоже не собирался, и на площадке между этажами рез– ко сбавил ход, остановившись возле батареи парового отопле– ния.

Игорь догадался почему – высокий рост позволял Загроб– ницкому с этой точки во всех подробностях разглядывать кари– атид, и следовательно, «ученый-гардеробщик» считал время ожи– дания уже не вполне потерянным напрасно.

– Добрый день! Мне нужно поговорить с Модестом Матвее– вичем, – сказал Игорь, обращаясь к низенькой полной женщине с мелкими рыжими кудряшками на голове, которая подозрительно рассматривала его из-за цепочки. – Разрешите представиться: Игорь Анатольевич Костиков, президент фирмы «Тарасовская недвижимость» – у меня есть к Модесту Матвеевичу деловой разговор.

– Но Модеста Матвеевича нет дома, – проговорила жен– щина, разглядывая Игоря с ног до головы, а потом и раскрытый паспорт, который он предусмотрительно развернул и протянул в дверной проем.

Насчет своего внешнего вида Игорь мог не волноваться!

Он всегда был одет с иголочки и знал, что своей внеш– ностью неотразимо действует на многих дам буквально с перво– го взгляда – особенно на женщин бальзаковского и постбаль– заковского возраста.

Слабому полу почему-то нравились и его небольшая бород– ка, и усики, но особенно – несколько церемонная, старомод– ная манера держаться и вести разговор, которую Игорь непо– нятно от кого именно унаследовал.

Может, какой-то предок дворянского рода вдруг решил зачем-то воскреснуть в облике Игоря на изломе двадцатого и двадцать первого веков?

Например, тот самый, в строгом сюртучке и с глазами страстного дамского сердцееда?

– Может быть, я могу быть вам чем-то полезна? – спро– сила женщина, закончив таможенный досмотр. – Я супруга Мо– деста Матвеевича, и мы привыкли с Модей вместе обсуждать главные дела. Любые вопросы мы с мужем решаем коллегиально, можно сказать, сугубо демократическим путем…Меня, кстати говоря, зовут Зинаидой Егоровной.

Госпожа-товарищ Анчуткина нарочно с чувством произнесла перед этим на редкость симпатичным молодым человеком слова «коллегиально», и «демократическим», чтобы собеседник сразу же понял, что она не такая уж старая калоша, какой может по– казаться на первый взгляд, и умеет мыслить вполне современ– но, не отставая от духа этого ужасного времени.

– О, я с огромным удовольствием с вами побеседую, – проговорил Игорь, но затем выразительно скосил свои черные «цыганские» глаза на цепочку. – Но, согласитесь, Зинаида Егоровна, на темы такого рода не слишком удобно беседовать на пороге.

Зинаида Егоровна торопливо кивнула и тут же впустила гостя в дом.

Наверное, по возрасту супруга Анчуткина давно была уже старушкой и, не исключено, что имела даже несколько правну– ков, но она принадлежала к той счастливой породе женщин, ко– торые в любом возрасте ощущают себя дамами высшего света и умеют держаться с отменным достоинством.

Зинаида Егоровна была одета в длинный парчовый халат до пола, отделанный пышными кружевами, и походка ее была пря– мо-таки монументально-величественной.

– Прошу прощения за мой внешний вид, но я немного при– болела, а тут у нас к тому же продолжается «стройка века», – сказала она, приятно улыбаясь.

Только теперь Игорь понял, почему супруга Анчуткина с такой легкостью впустила в дом незнакомого человека: на кух– не и в коридоре у нее орудовала целая бригада рабочих, нала– живая подвесные потолки, так что прикрытие у женщины было хорошим.

Все это пронеслось у Игоря в голове с такой необыкно– венной быстротой, как будто он действительно был, например, профессиональным вором, и явился сейчас в дом с целью грабе– жа, или желая изничтожать как самого Анчуткина, так и все его семейство под корень, как народный мститель.

Игорь невольно про себя содрогнулся: б-р-р-р, достоев– щина какая-то!

Тоже мне, Раскольников без топора!

Но, может быть, все же правду говорил Загробницкий, что любой человек способен в любой момент на самые неожиданные, дикие поступки?

– Пойдемте в маленькую комнату, а то здесь слишком стучат, нам с вами сложно будет разговаривать, – предложила Зинаида Егоровна и повела Игоря по квартире, которая скорее могла бы служить музеем – вот как умеют жить настоящие пар– тийные работники и истинные патриоты.

Как там называл Загробницкий курс лекций, которые читал раньше для студентов Модест Матвеевич?