Пламя для Снеженики - Анна Рассохина

- Ты чего так распалился, огневичок? - вместо приветствия осведомилась я.

Блондин скинул капюшон просторного плаща, поднял голову и недоуменно поглядел на меня. Вынужденно пояснила ему:

- Для чего ты всем демонстрируешь свою магию. Я знаю, что вы умеете создавать самые обычные 'щиты'.

- А мне скрывать нечего! - в привычной манере оскалился маг.

- Какой же он красивый! - восторженно выдала Солнышка, осматривая зверя.

Я поглядела сначала на дочку, потом на здоровенного ящера с прочной шкурой болотного окраса и выпученными черными глазами. На мой взгляд, ничего красивого в этом звере не было.

Дочь, вырвав свою ладошку из моей руки, уверенно шагнула к огневику и присела в стандартном реверансе:

- Доброго утра, господин маг, мое имя Алийта. И вы можете звать меня именно так, ибо фамилии у меня пока нет. Мне всего четыре исполнилось нынешним летом, поэтому богиня только через год подарит мне вещий сон.

Райт галантно поклонился и представился, бросив на меня быстрый взгляд. Солнышка важно подала парню свою ладонь и продолжила:

- Господин Ладов, а вы познакомите меня со своим великолепным зверем?

- Зовите меня Райтом, маленькая госпожа.

- Райт? - нетерпеливо поглядела на блондина моя проказница.

Он кинул на меня вопросительный взгляд, и я строго проговорила:

- Только близко не подходите, это все-таки не котенок или щенок!

Маг сверкнул зеленым глазом, протянул Солнышке руку, а мне сказал:

- Это ящер, а не огненный саламандр и не сам владыка Подземья, так что бояться совершенно нечего, - подмигнул моей девочке. - Я за него ручаюсь!

Она смело ухватилась за протянутую длань, а я насторожилась.

- Его имя Всполох, в его родне были вышеупомянутые саламандры, - беглый подначивающий взгляд парня в мою сторону.

- Те самые чудища, которые живут в Огнедышащих горах вашего края? - Солнышка ничуть не испугалась, а, наоборот, в ней проснулось живое детское любопытство.

- Они самые! Только, маленькая госпожа, саламандры вовсе не чудовища! Они живут на дне вулканов и контролируют силу извержений, чтобы духи огня не увлеклись и не уничтожили наш мир!

- Выходит, саламандры стерегут Вейтерру? - недоверчиво уточнила дочь, и я вклинилась:

- Огневик, ты еще скажи, что паземки наш мир берегут!

- Паземки? - маг стал озадаченным. - Это те, что служат владыке Подземья? Разве они не принадлежат к вашей стихии земли?

- В какой-то степени принадлежат, - начала я, но Райт махнул рукой, останавливая меня:

- Ну, вот, значит, и паземки не есть зло в чистом виде.

- Нет, но они известные мелкие пакостницы!

- Саламандры, знаешь ли, тоже не подарки! - с выражением ответил огневик.

- А с духами противоречия ты имел дело? - приподняла бровь я.

- Хвала Тиллу, не доводилось! - съязвил маг, всем своим видом показывая, что слышал об этих существах.

- А можно его погладить? - оборвал наш диалог вопрос Солнышки.

- Вам все можно, маленькая ведунья, - откликнулся Райт.

- Я не думаю...- нахмурилась, но продолжить свою речь не успела, ибо дочка уже тянула свою ладошку к чешуйчатой шкуре ящера.

К моему глубочайшему и искреннему изумлению, зверь блаженно зажмурился и потерся щекой о руку Солнышки, напрашиваясь на дополнительную ласку.

- Ох, уж мне этот материнский инстинкт! - закатил глаза огневик, глядя на мою обескураженно-настороженную персону.

Дочь моя вовсю развлекалась с огромным зверем, она смеялась, он издавал утробные звуки, отдалено напоминающие кошачьи мурлыканье.

- Да успокойся ты! - вновь обратился ко мне Райт. - У меня две младшие сестрицы в Виоре остались. Всполох любит детей, особенно маленьких девочек. Правда, малыш? - парень ласково посмотрел на ящера.

Тот, в знак согласия, облизал лицо Солнышки. Этого мое материнское сердце уже не вынесло, и я сурово повелела:

- Алийта, нам пора!

- Ты покатаешь нас, Всполох? - дочка заглянула в глаза зверя, и он склонил голову на бок.

- Он, что, понимает человеческую речь? - моему изумлению не было предела.

- Не всю! Но слова 'полетаем' и 'покатаешь' ему знакомы, - с улыбкой ответил блондин.

Когда мы взлетели, Солнышка не переставала восторженно пищать, охать и выкрикивать:

- Мамочка, смотри! Это же дворец государыни! Ой! А это...это же Сиреневый сад! А вот...вот это...это же там...мои ясли...А почему? А зачем? А для чего?

Я отвечала на все ее многочисленные вопросы.

Чинно попрощавшись с магом и подарив Всполоху воздушный поцелуй, дочка отправилась в ясли, а мы с Райтом направились по своим делам.

С Лийтой и Ветлой я договорилась встретиться на Городецкой площади, расположенной почти в самом центре Омбрии. Выскочила из паланкина, укрепленного на спине ящера, сама. Огневик уже стоял на мостовой и внимательно следил за мной, а потом изрек:

- У тебя чудесная дочка, на моих сестричек похожая, - в зеленых глазах на миг промелькнула грусть.

- Скучаешь по ним?

- Скучаю, - не стал опровергать парень.

Но маг не был бы магом, если бы в самом конце не съязвил:

- Только у моих сестричек уже есть фамилии, да и имена у них для всех одинаковые! Мы не заморачиваем головы ни себе, ни другим людям подобной ерундой!

- Это не ерунда, огневик! Может, именно поэтому богиня и отказалась помогать вашим женщинам!

- Ведьма ты! О, Дарэф Великий, дай мне сил!

- Ужасный! - непроизвольно скривилась я.

- Что?

- Это для вас Дарэф был Великим, а для нас он был Ужасным!

- И чем он был так ужасен? Вроде, симпатичный мужик был, по крайней мере, говорят, что женщинам он нравился! - запросто поведал Райт.

- Ужасен своими злодеяниями! Сколько ведьм по его милости за Грани отправились?

- А вы не считали, скольких магов истребили? А жителей уничтожили?

- Бессмысленный разговор! - развернулась и направилась в сторону площади, вслед мне послышалось недовольное ворчание Ладова:

- Конечно! Есть только мнение ведьмы и ничье больше! - чуть громче было прибавлено. - Госпожа Колючкина, ваш покорный слуга будет смиренно дожидаться вас на этом самом месте!

- Очень на это надеюсь! - ответствовала я.

Обе ведьмы дожидались меня у большого фонтана, неработающего в этот дождливый денек. Стояли они рядом, но, показательно отвернувшись друг от друга, молчали.

- Доброго утра, - поприветствовала я их обеих.

Ветла ответила, а Лийта просто кивнула и приказным тоном объявила:

- Идемте, я нашла нам задание!

- Ты? - картинно приподняла бровь другая ведунья.

- Я! Ты что-то имеешь против? - также демонстративно возмутилась Лийта.

- Даров говорил о том, что нам нужно расследовать попытку моего убийства! - начала закипать Ветла.