Пробка - Наталья Андреева

— Ой, вы такая милая! И ответственная! Знаете, я всем своим подругам вас рекомендую. А мне говорили: такая молодая… Ну и что?

— Молодость — это недостаток, который со временем проходит, — фальшиво улыбнулась Алина Лепехина.

Банальность в данном случае пришлась ко двору, расстались они лучшими подругами.

А буквально через неделю пациентка позвонила и сказала, что все в порядке. Миша, который обожает свою сестру и племянницу, обязательно приедет на торжество. И назвала адрес.

— Хорошо. До встречи, — сказала Алина и положила трубку.

Если станут родственницами, пыл разговорчивой дамы придется охладить. Выходит, Одинцов обожает сестру и племянницу? Может быть, и маму с папой? С семьей его надо будет разводить. Алина Лепехина деньги делить не собиралась ни с кем.

…На день рождения Алина собиралась тщательно. Ни в коем случае не надо быть ослепительной красоткой — это его отпугнет. Тональный крем скроет недостатки кожи, губная помада матовая, теплого оттенка, Лак для ногтей в тон, светлые волосы, собранные в «ракушку», оставят открытым лицо. Юбка до колена, строгий жакет. Первое впечатление много значит.

Она купила в подарок чайный сервиз и букет цветов. Пришла с опозданием на десять минут. Родители виновницы торжества уже сидели в зале, за накрытым столом. Алина сразу поняла, что они в курсе, кто она такая. Дочка постаралась. У болтливой женщины язык за зубами разве удержится? От будущих свекрови и свекра впечатление у нее осталось неприятное — простоваты. Отец сразу же принялся рассказывать гостье, как двадцать лет проработал водителем на КамАЗе — нудно, с ненужными подробностями, особо подчеркивая, что сын, мол, пошел в него: любит большие машины. Алина сдержанно улыбалась, думая про себя: какая пошлость!

— Ну, кого ждем? — подмигнул будущий свекор, потирая руки.

— Мишу! Кого же еще? — улыбнулась Мишина сестра, ставя на стол вазу с фруктами. Ее белокурая дочка крутилась тут же, тайком поддевая пальчиком и таская в рот икринки с бутербродов.

«Какая пошлость!» — вновь подумала Алина и решила бутерброды не есть. Им-то девчонка не чужая, можно и из-под пальчика, а ей неприятно.

Наконец раздался звонок в дверь.

— Дядя Миша! — взвизгнул ребенок и метнулся в прихожую.

Вскоре там раздался мужской голос. Девочка влетела в зал, высоко поднимая огромную яркую коробку:

— Смотрите, смотрите, что мне дядя Миша подарил! Новая Барби! С каретой! С лошадками!

«Какая пошлость…»

И тут в комнату, щурясь и как-то боком, вошел худой мужчина высокого роста. У него было странное, очень узкое лицо и такие же узкие, пепельного оттенка губы. Щеки впалые, но Алина, как ни приглядывалась, не заметила на них никакой сыпи. От сердца слегка отлегло.

Следом за гостем вошла хозяйка с шикарным букетом в руках. Розы, лилии, хризантемы… Алина тут же подсчитала стоимость. Неплохо! И тут новорожденная сладко пропела:

— Миша, знакомься. Это моя подруга Алина. Мы вместе ходим в бассейн.

— Очень приятно, — буркнул мужчина, не глядя на гостью, и его впалые щеки залила краска.

Алина кивнула, сдержанно улыбнулась и деликатно отвела взгляд. Знакомство состоялось.

Алина старалась быть тактичной. Если кто все и портил, так это хозяйка, которая не умела не только держать язык за зубами, но и скрывать своих чувств. Она почти силой усадила брата рядом с Алиной, велев ухаживать за гостьей, а потом поспешила сказать, что та не замужем.

Она действовала так грубо и примитивно, что Алина досадовала. Невыносимый характер! В порыве сделать все как лучше, такие люди провоцируют у объектов своей мелочной опеки раздражение и желание поступить с точностью до наоборот.

— Ваша сестра наверняка мечтает вас женить, — сказала Алина негромко, приблизившись к соседу справа настолько, чтобы он мог почувствовать терпкий запах ее духов. — Мои подруги тоже. Думают только о том, чтобы выдать меня замуж, и постоянно с кем-то знакомят. И, знаете, уже хочется сделать назло. Вы, должно быть, чувствуете себя неловко? Если не хотите, за мной не обязательно ухаживать. Я посижу немного и уйду.

— Да зачем же? Вон сколько всего! — кивнул Михаил Одинцов на заставленный тарелками стол.

— И в самом деле! — тихо, но заразительно засмеялась Алина. — Хозяйка замечательно готовит! А вы почему так плохо едите?

— Я на диете. То есть… — Он замялся.

— Я тоже не все могу себе позволить.

— Что, проблемы со здоровьем? — сразу оживился Одинцов.

«Ага! Значит, он относится к типу людей, которые тянутся к себе подобным!» — смекнула Алина и тут же пожаловалась на здоровье. Уловив, что собеседник весь — внимание, она стала развивать тему. Михаил Одинцов слушал с интересом, а потом вдруг перебил:

— А разве у вас слабое зрение? Я не заметил! И очки вы не носите.

— У меня контактные линзы.

— Линзы? А что это такое?

И Алина охотно принялась объяснять.

— Я вижу, вы нашли общий язык? — подмигнула хозяйка, ставя на стол заливное.

— Оказывается, есть такая штука, как контактные линзы! — с воодушевлением сказал Михаил Одинцов. — Представляешь? А я не знал!

— Медицина вообще шагнула далеко вперед, — поддакнула Алина. — Вы себе даже не представляете насколько! А какая сейчас анестезия? Недавно тащила зуб мудрости, так даже ничего не почувствовала!

«А вдруг все-таки зуб? Ищи!»

— Да? — жадно спросил ее собеседник. — И ничего? Не ругали?

— Что значит — ругали? — удивилась Алина.

— Ну, кричали на вас. «Как же вы допустили до этого! Врачу надо показываться регулярно! Не занимайтесь самолечением!» — передразнил Михаил.

«Ах вот в чем дело! — сообразила Алина. — Он не выносит, когда повышают голос. Значит, в кабинете врача на него накричали, и замкнуло». Вслух же произнесла:

— Поверьте, за ваши деньги вам будут только мило улыбаться и говорить, что у вас все хорошо. А если плохо, то обязательно скажут, что есть надежда.

— Да? Надо бы и мне… пойти… — промямлил Михаил.

— А разве у вас есть какие-то проблемы? — удивленно сказала Алина. — А на вид такой здоровый мужчина! Должно быть, сами не знаете своего счастья.

— Вы так считаете? То есть я выгляжу здоровым? — с сомнением спросил Одинцов.

— Вы еще больных не видели. Вот одна моя знакомая…

И Алина Одинцова стала рассказывать о тяжело больных людях, которым пришлось пережить не одну операцию, и которые тем не менее ущербными себя не считают. Одинцов слушал все с той же жадностью. Он так увлекся беседой, что даже не отреагировал на очередной тост.

— Миша, ваш отец предлагает выпить за детей, — мягко сказала Алина и тронула его за руку. — За вас, за вашу замечательную сестру.

— Ах да! А подарок? — спохватился Одинцов. — Я ж еще не вручил подарок!

— Вот именно. Я все жду-жду, а он соседкой увлекся, — с намеком сказала сестра.

Одинцов вспыхнул, неловко достал из кармана пиджака обтянутую алым бархатом коробочку и протянул ее сестре со словами:

— Это тебе.

Алина Одинцова замерла: «А ну-ка?» Виновница торжества раскрыла коробочку и, увидев серьги с бриллиантами, ахнула:

— Какая прелесть!

— Михаил, у вас отличный вкус, — мило улыбнувшись, сказала Алина.

«Слишком вызывающие. Ну ничего. Мы его обтешем», — тут же подумала она.

Хозяйка мгновенно нацепила серьги и капризным голосом сказала:

— А тост?

— Да ну его. Не умею, — отмахнулся Одинцов.

— Миша, ты меня не любишь!

— Давайте я скажу, — поспешила на помощь Алина. — За нашу вечно юную, самую замечательную и очаровательную. Чтобы всегда оставалась такой же! И за ее родителей! Всем здоровья и долгих лет жизни!

Михаил Одинцов усилия Алины оценил. Теперь он от нее не отходил. Она же не торопила события. Упомянула только, что живет одна, много работает, а для поддержания формы ходит по выходным в бассейн. Когда же Алина поднялась со словами: «Ну, мне пора», Одинцов тут же спросил:

— А вы на чем поедете?

— На метро.

— Хотите, я поймаю вам такси?

— Право, не стоит.

— Я оплачу, — поспешно сказал он, поняв все по-своему.

— Это неудобно.

— Да почему? Вы мне столько полезного рассказали!

— Всего лишь рассказала, а хотелось бы помочь. Я в субботу еду заказывать новые контактные линзы. Хотите со мной?

Одинцов замялся.

— Врач — моя хорошая знакомая. Очаровательная женщина! Милая и добрая. Никогда голоса не повысит.

— Ну, раз так… Хорошо. Пойдемте, я вас провожу.

Хозяйка с восторгом посмотрела на Алину и шепнула:

— Вы — волшебница!

— Увидите, скоро ваш брат изменится настолько, что все свободное время будет ходить по врачам, так ему понравится лечиться, — с тонкой улыбкой сказала Алина.

О, если бы она знала, к чему это приведет! А ведь как в воду глядела!

Их роман по-настоящему начался в приемной у окулиста. Одинцов заметно нервничал. Алина взяла его руку и стала мягко и успокаивающе поглаживать. Когда все закончилось, она спросила: