Северные горы - Анна Котова

— Откуда ты знаешь нашу сказку? — требовательно спросил лохматый парнишка лет пятнадцати.

— От моего мужа, — не задумываясь, ответила Карина. И только потом поняла, как назвала Артана. Ну что ж, так оно и есть…

— А он откуда знает? — мальчик, похоже, сердился.

— Он турепанин.

— Твой муж турепанин? — изумился другой мальчик, постарше. — Как его зовут?

— Его имя-для-людей — Артан.

— А, водитель зеленого флаера, — кивнул самый старший.

Помолчали.

— Думаю, ты ничего, хоть и белая, — вынес вердикт младший. — Ты хорошо рассказала. Лучше, чем мой дядя.

— А кто твой дядя? — спросила Карина.

— О, он большой человек! — с гордостью сказал парнишка. — Он бандит. Его боится весь Западный район.

— Ладно, пойдем, — сказал старший мальчик. — Не будем приставать к артолийской тете. Тем более что она и правда вроде ничего.

— Она в порядке, — согласился средний. — До свидания, тетя.

И они вскочили и убежали, кидаясь по дороге друг в друга мелкими камушками, комьями земли и сухими репьями.

— Лихо, — задумчиво произнесла Марен. — Думаю, теперь о тебе будут думать лучше… Слушай, а откуда взялись артолийцы, в твоей сказке не говорится?

— Нет, — засмеялась Карина. — Но Артан говорит, что первых людей был целый звездный десант. Просто один заблудился и женился на Горной Кошке в Северных горах. А остальные где высадились, там и построили свои города. Вот и все. — Она немного помолчала и добавила: — А еще он говорит, что ледяная вода и корни теригуты ни при чем, просто среди людей с самого начала были представители разных рас. Здесь они одичали и рассорились, а раньше жили вместе, как один народ. Но вообще-то, говорит Артан, приятно думать, что ты в родстве с дикой кошкой. Очень красивое создание и очень опасное.

— Я думала, он горный орел, твой белоглазый, а он, оказывавется, горный кот, — заметила Марен.

— Конечно, поэтому его и зовут Артан — это от «аарт» — названия горной кошки.

— Твой парень полон легенд, как большая библиотека Намайры, — проворчала Марен.

— Он лучше всех, — просто сказала Карина. — Гереннэ.

--

Ты никогда не видела гор, никогда не видела снега,

Ты только знаешь, что он белый и холодный,

Но не знаешь, как он хрустит под ногами и сверкает радугой.

Ты никогда не слышала наших песен,

Я бы спел, но ты не поймешь, о чем я пою,

Да и голос у меня не приспособлен для песен.

Ты никогда не носила полосатых платьев,

Не собирала ягод на склонах Асселиты -

И хорошо, а то бы мне пришлось воевать за тебя с Огненноликим, -

Но я вижу тебя под крышей моего старого дома

В горном поселке, где нет водопровода и электричества,

И чудится мне, что тебе там самое место

И там мы счастливы.

Оревалат Аартелинур

"Ты никогда не видела гор"

из сборника "Отрывки из жизни"

--

Артан вернулся позже, чем обычно, зато привез к ужину связку сушеной рыбы и большой арбуз. Марен помогла Карине с готовкой, поужинала вместе с ними за шатким пластиковым столиком и собралась домой.

— Может быть, завтра кто-нибудь зайдет тебя навестить, — сказала она на прощанье.

Едва за ней закрылась дверь, Артан подхватил Карину на руки и закружился по комнате.

— Что это ты такой веселый? — с подозрением спросила Карина.

— Не скажу, — ответил он. — Есть одна недурная перспектива, если выгорит — узнаешь. Боюсь спугнуть удачу. Пойдем в постель, женщина. Я так тебя хочу, что сейчас завалю прямо на пол.

— Ой, не надо на пол, он твердый и пыльный, — заверещала Карина и прыгнула на топчан.

— Пыльный? Кто же не подмел его? Неужели Марен, лентяйка эдакая?

— Марен, Марен, — запела Карина. — Я хорошая, а Марен лентяйка!

— Ты, значит, не лентяйка? — грозно спросил Артан и повалился рядом с ней на кровать. — Ну-ка, поглядим!

И они не ленились далеко заполночь, пока не уснули от усталости.

--

Солнце выкатывается из-за горизонта огромное, багровое, злое. Стекла загораются пожаром, встречая его, и мне кажется — в воздухе повис удушливый запах дыма. Но нет никакого дыма и огня нет, просто я не спал всю ночь и настроение у меня отвратительное. Я устал от города, но не могу пока оставить его. Он раздражает меня своей суетой, многолюдьем, грязью и вонью. Я пытаюсь вспомнить золотой рассвет над горами — но вспоминается такой же злой и кровавый, как сегодня. Я пытаюсь вспомнить зеленые леса моей родины — а вижу пыльную серую листву тощих городских деревьев. И дома, дома, старые и облезлые, новые и холодные, вместо растений тут камень, мертвый, страшный, щербатый бетон, трухлявое железо, битое стекло. Я открываю кран и сую голову под холодную воду, пахнущую ржавчиной. Кран гудит и плюется, голову ломит от холода. Какие демоны заставили меня сидеть при подслеповатой лампе над засаленной тетрадью до самого рассвета? что за глупые слова толпились в моей голове? Я подхожу к столу и смотрю на исчерканную бумагу. Только одна строка: "Зеленые звезды дрожат далеко внизу". Что я хотел этим сказать? Почему мучился до утра с этими звездами? Я падаю в постель, обессиленный. Глаза мои слипаются, и я проваливаюсь в сон, успев увидеть далеко внизу дрожащие зеленые звезды.

Оревалат Аартелинур

"Зеленые звезды"

из сборника "Отрывки из жизни"

--

Жизнь понемногу начинала налаживаться. Карина нашла подход к соседским детям — тормошила Артана, требуя все новых и новых сказок, а потом пересказывала его истории. Некоторые из подростков даже стали называть ее по имени, после того как она объяснила им, что это имя-для-людей и его можно без боязни произносить вслух. Среди подростков, приехавших на заработки со взрослыми, обнаружилась даже одна девочка — шестнадцатилетняя Тиука, жившая в соседнем доме с молчаливым угрюмым отцом Раттиреном. Раттирен работал официантом в ресторанчике "Нож и вилка" на другом конце города, а Тиука стирала белье в муниципальной больнице для бедных. Она и Раимман, племянник большого бандита, были самыми преданными слушателями Карины.