Лорд в серой шинели - Александр Конторович

Стало быть, прогресс в нашем обществе все же имел место быть, раз уж мы смогли придумать хоть что-то новое в высокосложном деле экономического жульничества…

Удовлетворив свое любопытство, визитер откланялся и собрался удалиться, но тут спохватился уже я.

– Малейший Оген, а каким образом я могу получить у вас то, что мне принадлежит?

Человечек поднимает голову.

– А о чем, собственно говоря, вы ведёте речь, милорд?

– То есть? Но… у меня же были вклады в вашем ордене?!

– Были. И сейчас есть.

– Тогда я не очень понимаю ваш вопрос.

Оген вздыхает. На его лице написано буквально следующее: "Как же тяжело разговаривать с дилетантами!".

Он поудобнее устраивается на стуле.

– У вас, милорд, был вклад, который вы внесли совсем недавно. В качестве начальника охраны купеческого каравана.

– Так!

– Есть еще вклад, который был внесен вашим предшественником.

У меня только что не отвисла нижняя челюсть. Это он о ком говорит?

– Бывшим лордом этих земель – графом Дареном, – поясняет он, видя мое замешательство.

Уже веселее, значит, у меня есть малость побольше, чем полсотни золотых!

– И сколько там лежит денег?

– Ну… – смущается Оген, – совершенно точно я вам сказать не могу… надо посмотреть документы…

– Ну, плюс-минус лапоть?

Человечек изумленно на меня смотрит. Опять я бухнул что-то, в этом мире совершенно неизвестное! Вздохнув, поясняю ему данное выражение. Покивав, он называет мне сумму и, с плохо скрытым злорадством, наблюдает за выражением моего лица.

Ну ни ху… однако… чем тут граф занимался, хотел бы я знать? Травку в промышленных масштабах выращивал? Как там, в анекдоте, говориться? "Конопля – это дерево, только ему не дают вырасти?". Надо полагать, граф в этом деле отличался завидным терпением и вырастил-таки… что?

– Это все ваши новости?

– Нет. Есть ещё один вклад.

– А его я когда внес?

– Сто пятьдесят три года назад.

Когда это я стал долгожителем? Вот уж не предполагал, что это достижение сопровождается столь масштабным склерозом!

– Его положили не вы. Но вы являетесь его получателем.

– Что-то я вас не очень хорошо понимаю… Не я? А кто? И что это за вклад?

– Он сделан Серым рыцарем. Характер вклада нам неизвестен – это небольшой деревянный ящик.

– А с чего тогда вы решили, что я – именно тот, кому он предназначен?

– Там есть сопроводительное письмо. Оно не запечатано и мы знакомы с его содержимым. Так вот в нем дословно написано так: "Тот Серый рыцарь, который выйдет живым из дома смерти и спросит о том, что ему принадлежит – должен забрать этот ящик".

– И вы полагаете, что речь идёт обо мне? – задумчиво чешу я в затылке.

– У вас есть иное объяснение произошедшим событиям и вашим собственным словам?

Объяснений у меня не было. Пожав плечами, Оген приглашает меня прибыть к нему в контору в любое, удобное для меня время, после чего откланивается.

A я остаюсь сидеть в тягостных размышлениях.

– Не дрыгайся! – твердый кулачок Мирны больно пихнул меня под ребро.

Возмущенно дергаю ногой, за что тут же вознаграждаюсь очередным толчком в бок.

Проводился очередной сеанс "утреннего осмотра", как я прозвал эти процедуры. С недавних пор она каждые три дня меня внимательно оглядывает. Щупает сильными тонкими пальцами, приподнимает веки и простукивает костяшками пальцев грудь. В процессе этого я постоянно пытаюсь ей помешать всеми доступными способами. Иногда это получается, и осмотр затягивается весьма надолго. Иногда – нет. Вот и сегодня явно не мой день. Сероглазка настроена весьма решительно и безжалостно пресекает все попытки заняться чем-нибудь, с моей точки зрения, более приятным и полезным.

Наконец она заканчивает свой привычный ритуал. Но, против обыкновения, остается сидеть около меня, не делая никаких попыток подняться. Только машинально хлопает меня по шаловливым ручонкам.

– Что такое ты обнаружила? У меня начал расти хвост? Или рога?

– Нет. С этим бы я как-нибудь смирилась бы… Живут же некоторые с горбунами и кривоногими? Чем ты был бы хуже в данном случае? Думаю, что если у тебя действительно выросли бы рога, то после всего того, что уже успело здесь с нами произойти, епископ и этому бы нашел какое-то оправдание.

– Ну, раз всё так неплохо – отчего такое похоронное настроение?

– Не знаю… ты в зеркало давно смотрелся?

– Вчера утром – когда брился.

Тоже, кстати говоря, проблема. Бритвы у меня тут нет, а местные изделия просто приводят в оторопь. Выбриться начисто такой штуковиной всё-таки можно. Раза, эдак, с третьего. Понятно, отчего в это время почти все ходили бородатыми. Попробуй, выдержи ежеутрене, такое издевательство! До пупа бороду отпустишь.

Вот и я отрастил "дипломатическую" бородку (точнее – длинную, кое-как облагороженную щетину), которую всё же приходилось время от времени подравнивать. Оттого и собственную физиономию в зеркале видывал нечасто.

– И что ты там увидел? – спрашивает Мирна.

– Тоскующую по тебе морду!

– А кроме морды?

– Усы, лапы и хвост!

– А серьёзно? – не поддерживает меня сероглазка.

– Да… ничего особенного… всё, как всегда…

– Идём!

И она шлепает босыми ножками в соседнюю комнату.

Подхватываю её на руки.

– Тут же каменный пол! Простудишься!

– Не дождёшься! – выворачивается она, но тапочки всё же одевает.

Вот и зеркало. Делают их тут неплохо, популярностью они пользуются немаленькой,

и я уже не удивляюсь, увидев на улице молодую девушку с зеркальцем в руке.

Рассматриваю свое отражение.

Рогов действительно нет. Хвоста… пока не нахожу.

– И что я должен ещё разглядеть?

Тонкие пальчики нерешительно коснулись темного пятна слева на моей груди.

– И что? Это еще после того ранения было!

– Разве? – она достает откуда-то листок бумаги. – Я еще тогда обратила внимание, и зарисовала пятно – уж больно странная форма у него была. Вот – посмотри!

– Ну…- верчу листок в разные стороны. – Пятно… И что?

– А ты сравни с этим… ну, что у тебя сейчас с ним стало?

Разглядываю рисунок и пытаюсь честно понять – что тут необычного? Ну, стало пятно больше… и что?

– На что оно похоже?

– Черт его знает… похоже, что… да, нет! Чушь…

Вместо ответа она выбегает из комнаты. Щелкает крышка сундука.

Опять ждать?

Недолго… Мирна возвращается и осторожно поднимает руку – в ней зажаты ножны с Рунным клинком.

Прикладывает его к моей груди.

– Видишь?

Очертания пятна с большой точностью повторяют форму рукояти Рунного клинка…

Проскрипев громадными петлями, тяжелые полотнища ворот медленно закрываются за нашими спинами.

Всё!

Наконец-то мы дома!

Я уже не заметил, когда стал называть это величавое строение своим домом. Но… как-то вот прижилось…

Спрыгиваю с коня и помогаю Мирне выйти из её возка. Она смущенно улыбается и благодарит меня взмахом своих роскошных ресниц. Лопни мои глаза, но она с каждым днём становится всё более привлекательной! И где были все окружающие мужики раньше? Не заметить такую красавицу? Это надо совсем слепым быть! Хотя… нет уж, на фиг – неча было совлом торговать! Теперь – она моя и я никому не собираюсь её уступать. Да, откровенно говоря, что-то смутно представляется мне настолько отмороженный индивид, чтобы рискнуть отбить девушку у меня! Особенно – в моем нынешнем статусе.

Догоняю сероглазку и высказываю ей на ухо свои мысли по этому поводу. Она ещё больше смущается и спешит исчезнуть от меня во внутренних переходах замка. С удовольствием за ней бы и последовал, но… во дворе меня уже ждут.

– Здорово, Логен! Как тебе это хозяйство? Бардака много? – спрашиваю нового управляющего.

Он смущенно кланяется мне.

– Большое хозяйство, милорд! И порядком подзапущенное, смею вам сказать! С вашего позволения, милорд, я отправил навести порядок своих детей и жену, но только вот как скоро они сумеют это сделать… – виновато разводит руками Логен. – Замок ведь, не обычный дом…

– Обожди, так ты их втроем отправил замок убирать?

– Да, милорд.

– Логен, даже если у каждого из них вырастет ещё одна пара рук, то и тогда, они управятся разве что за месяц! У тебя что же, больше некого послать?

– Кого, милорд? Кроме солдат вашей милости, в замке больше никаких людей нет!

– Так! Это я лопух! Не учёл…

Подхожу к коню и расстегиваю перемётную суму. Наугад вытаскиваю оттуда увесистый мешочек. Прихватываю и ещё один, поменьше. В нем серебро.

– Держи! Тут медь – полный мешок монет. Вот в этом мешочке – серебро. Надеюсь, этого хватит, чтобы нанять всех, кто нужен для обслуживания этого дома?