Священная супруга - Василий Фомин

– Ну, это все знают, это мой лев здесь точит когти.

– А почему здесь именно?

– Там где выбрал, там и точит. Все кошки так поступают.

– Нет, царица, он не только точит. Я смотрела, как он это делает. Он поскребет и потом принюхивается, погрызет и слушает. Он там что-то чует. Что?

– Священная девятка! – воскликнула Шему. – Она права – он там, подземный ход.

– Так. – скомандовала Нейтикерт – Отойдите и не мешайте.

Царица опустилась на колени и внимательно, миллиметр за миллиметром осмотрела резное дерево, уделив особое внимание стыкам, затем прощупала некоторые места пальцами и, наконец, улыбнулась.

– Есть.

Все сгрудились вокруг нее.

– Вот видите – вырезанные кружочки рядом со стыком, по всей длине. Все кружочки как кружочки, а вот эти два особенные. Смотрите – я нажимаю, и они поддаются.

– А где же потайной ход? – спросила нетерпеливо Хентессиу.

– Не спеши. Не все так просто. Никогда не спешите, если имеете дело с фокусами древних мастеров.

Нейтикерт некоторое время осторожно крутила отжатые двумя большими пальцами деревянные кнопки.

– Так. Готово. Запоры сняты.

– А почему не открывается? – не успокаивалась Хентессиу.

– Успокойся! – прикрикнула на нее Хатир.

– Ага, успокоится, – проворчала пигалица, – можно подумать, остальные все прямо такие спокойные, как крокодил на отмели, в период засухи.

Нейтикерт чуть пошатала решетку, определяя стороны ее свободы и начала сдвигать вправо, но тут же остановилась.

– Что? – шепотом спросили почти все.

– Что-то туго пошла.

– Давай, я. – предложила рослая Фаменот.

– Стой, где стоишь! – прикрикнула царица. – Дайте лампаду.

Подали лампаду, и Нейтикерт посветила вверх, затем начала изучать открывшийся косяк решетки. Хмыкнув, выдвинула деревянный рычаг, вверху что-то щелкнуло. Царица отодвинула решетку полностью, та свободно отъехала в сторону, открыв за собой небольшое помещение.

– Смотрите. – Нейтикерт показала вверх. – Там за решеткой висят копья и если не знать секрета, то как раз и пришпилят прямо к полу. Ну, теперь, надеюсь, все.

Все осторожно вошли внутрь, недоверчиво поглядывая вверх, на висящие там копья.

– Но это не подземный ход. – разочарованно сказала Тиби. – Это просто комната. Зачем она?

– Я, кажется, знаю. – ответила царица. – Это комната для подслушивания и подглядывания.

– Так, значит, нас мог кто-нибудь подслушивать все это время?

– А как бы он прошел сюда мимо нас?

– Вряд ли кто знает об этом помещении.

– Раз оно есть, то кто-нибудь, да знает.

– Нет. – сказала Нейтикерт.

– Почему так думает царица?

Палец Нейтикерт уперся в стену:

– Вот поэтому.

Конец ознакомительного фрагмента.