Принц лжи - Джеймс Лоудер

Мистра обернулась и увидела рядом с собой Огма. Бог Знаний и Повелитель Бардов склонился над ее рукой. Тонкие белые пальцы богини казались лучами лунного света на фоне темной ладони Огма, когда он поднес ее руку к своим губам.

Богиня Магии улыбнулась такой галантности.

- Их затянувшаяся вражда никакая не тайна, - ответила она. - Просто у них разные цели. Возрождение к жизни и разрушение не очень сочетаются, только и всего.

- Вот как? - заметил Огм. - Когда вы сейчас смотрите вокруг, что вы видите?

- Комнату, где обучают колдунов,- ответила она.

- А что видят другие - Талое, Летандер и все прочие?

Богиню несколько обескуражила настойчивость, которую она уловила в тоне собеседника.

- А почему вы спрашиваете?

- Я бог Знаний, - небрежно ответил Огм. - Просто удовлетворяю свое божественное любопытство.

По легкой улыбке, коснувшейся уст бога, Мистра догадалась, что он что-то скрывает. Тем не менее, она не видела особой необходимости уклониться от ответа, тем более что это могло помочь ей понять истинную цель его расспросов.

Богиня Магии взяла Огма под руку и грациозно двинулась к одному из круглых столиков, которые были расставлены повсюду. Шлейф ее небесно-голубого платья плыл за ней, вздымаясь прозрачными волнами.

- Раз я здесь вижу лабораторию мага, другие боги, вероятно, тоже видят что-то им знакомое. Их мышление выстраивает собственный фасад, маскирующий реальность в соответствии с тем, какое место они занимают в пантеоне. Наверное, вы видите библиотеку или что-то в этом роде.

Огм кивнул:

- Но если бы мне захотелось увидеть зал в виде чего-то другого или рассмотреть реальность за тем фасадом, что создало мое воображение, - что тогда?

- Дайте приказ своему сознанию, - ответила Мистра.

- Вы уверены, что это так просто? - На выразительном лице Огма промелькнуло разочарование. Он помолчал секунду, затем резко добавил: - Не хотелось бы менять тему разговора, но я все-таки скажу, что подумал над вашим предложением, касающимся Принца Лжи, и пришел к выводу, что сейчас с моей стороны было бы неразумно предпринимать против него какие-то активные шаги.

- А как же «Кайринишад», исчезновение Лейры…

Бог Знаний поднял руку в протестующем жесте:

- Я не нарушу данного вам слова. Никто из писарей под моим началом, ни один мой последователь в царстве смертных не станет помогать Кайрику в создании этой книги. - Огм сурово нахмурился и продолжал с холодной педантичностью: - Но, помимо этого, я думаю, что любой выпад против Кайрика - будь то по поводу исчезновения Лейры или по любому другому поводу - будет неблагоразумным с нашей стороны. Вы не знаете, какого мнения придерживаются остальные члены Совета, а потому открытая конфронтация сейчас может лишь сыграть Кайрику на руку.

- Вот к чему был весь этот допрос, - холодно заметила Мистра. - Вы слишком много на себя берете, милорд. Не думайте, что раз я когда-то была смертной, то не разбираюсь в политике пантеона.

- Я бы никогда не стал относиться к вам с пренебрежением из-за вашего скромного происхождения, - отвечал Повелитель Бардов. - Скажу больше: благодаря тому, что вы когда-то были смертной, вы наделены редким и удивительным для богини качеством - смирением. Вы не льстите себе глупыми надеждами по поводу собственного будущего, поэтому, наверное, вам и дано понять, каким образом боги ограничивают друг друга, как благодаря своей природе они неразрывно связаны.

- А вы, как всегда, верны своей бардовской натуре. - презрительно фыркнула Мистра. - Стоит вам кого-то оскорбить, сразу следует скупой комплимент, чтобы как-то успокоить его уязвленные чувства.

- Среди своих последователей я насчитываю множество до болезненности честных личностей, и не всех бардов, которые мне поклоняются, можно считать льстецами, - ответил Огм. Голос его звучал отчетливо и музыкально, словно хор мастеров-рассказчиков, говорящих в унисон,- Кое-кто из величайших арфистов моего королевства расстался с жизнью только потому, что не мог польстить королю, назвав его красивым, или мудрым, или щедрым, противореча истине,

Огм схватил Мистру за руки.

- Одно ваше имя говорит об искренней смиренности, какая бывает только у смертной, - сказал он. - Когда Эо поднял вас на небеса, вы могли бы остаться Миднайт, но вместо этого предпочли взять себе имя богини, восседавшей на этом троне до вас.

- Это был политический ход, - без лукавства ответила богиня. - Он обеспечивал незыблемость церкви. Я ведь говорила, что не настолько наивна, как вы полагаете.

Огм пропустил мимо ушей ее резкость.

- Из-за того, что вы называете себя Мистрой, в миру поговаривают, будто чародейки Миднайт вообще не существовало, что это миф.

Богиня Магии пожала плечами:

- Есть и такие, кто утверждает, что Кайрик - это миф, хотя последние десять лет он силой насаждает свой культ среди последователей Бэйна, Ваала и Миркула. В эту самую минуту в Хартландии ведется сорок восемь кровавых битв, в которых одни верующие убивают других, отстаивая истинность своей веры, и все из-за гордости и тщеславия Кайрика. Какая глупость.

- Возможно, но его имя прочно войдет в историю Фаэруна, тогда как ваше смертное имя однажды исчезнет, - улыбнулся Огм. - Я вижу по вашему лицу, что история вас не волнует, а зря. Ведь именно подчинение себе всей истории и является сутью безумных планов Кайрика. Ради истории он и пытается создать эту свою книгу, которая вызывает у всех опасения.

- Прошу прощения, - перебил его чей-то низкий голос,- но Кайрика в первую очередь волнует власть. «Кайринишад» послужит именно этой цели. - Торм Правдивый церемонно поклонился Мистре, а затем Огму. - Не хочу противоречить вашим умозаключениям, Хранитель Всех Знаний, но в последнее время мне пришлось иметь дело с Принцем Лжи, и я думаю, что…

- Мы здесь не для того, чтобы обсуждать, что вы думаете, Торм,- произнес слепой, внезапно появившийся в самом центре зала. Лицо его было словно высечено из камня - неподвижное и неумолимое, волшебный наряд представлял собой самое простое одеяние. В левой руке он держал серебряные весы, а правая была отсечена у запястья.- Мы здесь для того, чтобы обсуждать факты: свидетелем каких именно злоупотреблений Кайрика вы стали, находясь в его царстве. После этого мы станем судить его по всей строгости закона.

Талое все это время вырезал свое имя на столешнице, но тут он оторвался от своего занятия.

- А я предлагаю просто устроить Кайрику засаду, расправиться с ним, после чего останки разбросать по равнине, - пошутил он, грозно взмахнув серебряным кинжалом.