Торговец - Леонид Кондратьев

Начальник городской стражи, у которого работы в последние годы стало намного меньше, с готовностью со мной согласился. А потом подумал и добавил, что ассасина могли нанять и контрабандисты, которым я значительно усложнил жизнь тем, что поставил на воротах усовершенствованные сигнальные амулеты, после которых тайный пронос драгоценных камней и золота стал делом архисложным. Про то, что я эти артефакты не самолично сделал, а еще во время своих скитаний выломал из сокровищницы одного заброшенного замка, который навещал вместе с партией искателей приключений, Лигорь ничего не знал.

— Мммм… — заквохтал Индюк, который в отличии от остальных присутствующих ко мне особой приязни не испытывал, поскольку в силу своего положения имел деловые контакты в том числе и с преступным миром. — Но могу добавить, что благодаря мэтру Аксимилиану наши улицы стали намного светлее, но вряд ли убийцу послал союз угольщиков.

— Зато его вполне мог послать ты, — мысленно решил я, с улыбкой рассматривая торговца. — Вроде бы торговля маслом для уличных фонарей раньше была сосредоточена в руках сидящего здесь толстяка, а когда я развесил на фонарях светящиеся артефакты, которые теперь за отдельную плату отдельно заряжаю еженедельно, кое-кто из здесь сидящих лишился десятка-другого золотых в месяц. Хотя, это конечно вряд ли. Все таки толстяк умен и понимает, что против боевого мага силовой путь решения конфликта не лучшая идея. Если, конечно, под рукой нет дракона. Или кого-то с амулетом инквизитора. Но скорее Индюк свяжется с гигантским ящером, будь он хоть три раза огнедышащим и людоедом в придачу, чем пойдет на конфликт с церковью, неминуемый, если появится хотя бы тень подозрения на его причастность к убийству законного владельца амулета. То, что ему грозит в подобном случае для такого дельца страшнее, чем смертная казнь. Катастрофический урон репутации и как следствие разорение. Ведь моя основная работа отнюдь не беготня с посохом наперевес по городским катакомбам и окрестностям при свете горящих файреболов, как можно подумать. Это процесс установления отношений между волшебниками и теми, кто дара лишен. Как Индюк представляет всех торговцев и, в той или иной степени ими командует, так и я являюсь непререкаемым авторитетом среди всех обладающих силой города. Гоняю неквалифицированных шарлатанов с базарных площадей, пристраиваю тех, у кого прорезался дар в ученики к кому-нибудь способному дать молодому чародею хоть начала волшебства, ругаюсь с травниками за цены на их сено и с охотниками за стоимость ингредиентов из трупов монстров, разбираю конфликты и помогаю в сложных случаях. В крайнем случае, указываю тех, кто может помочь. И меня слушаются, смутьяны редки. Хотя бы потому, что зайди я к ним с посохом и файреболом и одним нарушителем спокойствия станет меньше. Магов Алого Пламени, ровно, как и коллег по ордену в городе нет, а значит я априори сильнейший и самый знающий. Во всяком случае, должен быть. Но на самом деле не являюсь, чем нисколько не расстроен. В конце концов, какие мои годы? Мне же еще и сотни то нет, возраст для по-настоящему могущественного мага едва ли не детский.

— Да, вряд ли на меня озлобились фонарщики, которых я решил работы, — одними губами изобразил улыбку я. — За этим ассасином, готов поклясться, стоит кто-то из тех, кого я обидел во время исполнения служебных обязанностей.

— А ваша карьера вольного мага? — уточнил граф. — Может ли убийца быть нанят кем-то из тех, кого вы в свое время… обидели?

— У меня до того, как осел на одном месте, не было врагов, — развел руками я. — Во всяком случае таких. Перехваченный заказ, обида при распределении трофеев или пара выбитых в трактирной драке зубов не стоят подобного покушения…Да и денег у тех, с кем я тогда общался на найм настолько квалифицированного специалиста просто не хватит. Пару раз имел конфликт с серьезными преступными организациями, но те бандиты, которые могли бы предъявить претензии, уже давно скончались, не от топора палача, так от рук своих подельников. Один раз, каюсь, был пойман влиятельным аристократом в комнате его жены, и он вроде бы долго хотел мне отомстить, но с тех пор утекло несколько десятилетий, вряд ли тот рогоносец еще жив. Так что, боюсь, причины по которым меня хотели убить следует искать в городе или, по крайней мере, его окрестностях. А потому я бы хотел на некоторое время получить освобождение от своих профессиональных обязанностей, которые, сказать по правде, последнее время сводятся к появлению на банкетах с важным видом, пусканию фейерверков да перепроверки за магами, работающими на здесь присутствующих, их работы. Мне надо бы подготовиться к поиску нанимателя убийцы…и его последствиям.

— То, что вся работа делается без вас, уже само по себе показатель качества работы, — улыбнулся глава гильдии охотников. — Мне такого сделать, к сожалению, пока не удалось…Но, думаю, за годик другой наш город без вашей магической поддержки не развалится.

— Думаю, настолько процесс не затянется, — уверил я его. Действительно, если призрак вместе с этим родственников родом из другого мира не смогут мне предоставить что-нибудь, позволяющее усесться на трон в относительно короткие сроки, то брошу всю эту канитель в пасть к демонам и буду жить как жил. Но подготовиться к резкой смене обстановки действительно не мешает — Кстати, в связи с этим покушением я понял, насколько уязвим для того, кто может сопротивляться действию магии и решил принять меры по отражению других подобных угроз. Скажите, я знаю, ваши подчиненные умеют ловить некоторых чудовищ и привязывать их с помощью магии работающего в гильдии друида к новым хозяевам, какого монстра вы бы посоветовали мне взять. Стоит это конечно дорого, но уж я то не поскуплюсь.

— Надо подумать, — почесал подбородок мой собеседник. — А почему бы вам не завести себе голема?

— Искусством создания каменных слуг владеют лишь маги ордена Алого Пламени, а вы знаете какие у них с выпускниками моей альма-матер натянутые отношения. Переплатить придется втрое минимум да и качество будет не ахти. Так что лучше уж какой-нибудь экзотический питомец, способный сожрать незваного гостя.

А еще лучшие, во всяком случае, по количеству имеющихся знаний, человеческие маги мира легко могут заставить свое творения выйти из повиновения и напасть на хозяина. Так что лучше уж какая-нибудь прирученная тварь под боком. И, если все же получится занять трон, будет, кому трупы неугодных втихую скармливать.

Глава 3

Немного размытый слог и странные термины часто употребляемые одним из вернейших соратников Императора Олафом Уничтожителем, в настоящее время после компилятивного исследования святых отцов Истринской обители принято считать взятыми из уже утерянного языка западных варваров, коие проживали за закатным морем до Катаклизма. За сим продолжаю сиё жизнеописание, могущее много рассказать о столь достославных деяниях его императорского величества и указать нынешней молодежи истинный пример благочиния и чистоты духа.