Изумрудный грифон (ЛП) - Райан Руби

— Думай об этом, пока я буду в рабстве у миссис Арнольд, — сказала она и вышла из комнаты.

Но как только добралась до двери, остановилась.

— Что случилось?

Она вернулась в спальню, обошла кровать и взяла тотем грифона.

— Я возьму его с собой.

Я прищурился.

— Зачем?

— Затем, что… Думаю, что должна. Он не позволит мне уйти без него.

В этом не было никакого смысла, но ее слова казались правильными. Я пожал плечами и сказал:

— Не нажми случайно на камень.

— Я предупрежу тебя, если решу нажать его из любопытства.

Она ухмыльнулась, поцеловала меня еще раз, а затем ушла.

Глава 10

Джессика

Он остановил меня.

Я словно наткнулась на чертову кирпичную стену, тотем остановил меня.

В тот момент, когда я уже была у двери, почувствовала, что он требует вернуться. Было бы неправильно уйти без него. Невозможно. И в тот же миг, когда фигурка оказалась у меня в руке, а затем в сумочке, я снова почувствовала себя в безопасности.

Нет, не так. Я ощутила, что Итан снова в безопасности. Только охраняя тотем, я могла защитить его.

«Защитить его от чего?» — гадала я, пока ехала на работу.

Несмотря на то, что я приехала на десять минут раньше, миссис Арнольд ждала меня со скрещенными на груди руками.

Я зашла в ее кабинет и позволила на себя накричать. Сказала ей, что отвезла Итана в больницу с симптомами гриппа и не смогла оставить его, потому что у него была очень высокая температура. Закончив кричать, миссис Арнольд призналась, что получила электронное письмо от Итана, объясняющее ситуацию, но она все равно настаивала, что необходимо было взять с собой ноутбук и работать из больницы.

Когда я показала ей прогресс, которого достигла за ночь в офисе, миссис Арнольд неохотно признала, что я не совсем уж и бесполезна.

День тянулся медленнее, чем когда-либо в моей жизни. Обычно, за каким-нибудь занятием, время летело быстро, но все, о чем я могла думать сейчас — это обнаженный красавчик в моей постели дома.

И секрет, который объединил нас.

За обедом мне пришло смс-сообщение, которое наконец-то разбавило повседневную скучную рутину:

(НЕИЗВЕСТНЫЙ): «Срок годности твоей колбасы истек три дня назад».

Я хмуро посмотрела на экран и сохранила номер в списке контактов как Сексуальный Мальчик-Грифон.

Джессика: «Сроки годности для слабаков».

Сексуальный Мальчик-Грифон: «Вместо этого я съел тосты и джем. Я люблю тосты».

Джессика: «Приятно знать, что тебе легко угодить».

Сексуальный Мальчик-Грифон: «Не ТАК просто. Верно?»

Джессика: «Посмотрим, когда я вернусь домой».

Сексуальный Мальчик-Грифон: «Если только я не улечу. А я мог бы улететь. Я говорил, что могу летать?»

Джессика: «Выпендрежность не сексуальна».

Сексуальный Мальчик-Грифон: «Нет такого слова».

Джессика: «Конечно, есть. «Грифон Итан источает выпендрежность». Я даже использовала его в предложении».

Сексуальный Мальчик-Грифон: «Ты выдумала его».

Джессика: «Технически ВСЕ слова выдуманы».

Наш тайный маленький разговор так меня возбудил, что я на полном серьезе подумывала пойти в офис миссис Арнольд и заблевать ей весь пол, чтобы вернуться домой.

Я купила сэндвич в офисной столовой и сосредоточилась на работе. Итан отправил мне по электронной почте информацию об учетной записи базы данных, поэтому я смогла сделать резервную копию производственной среды, прежде чем внести изменения, которые сделала прошлой ночью. Но резервная копия не понадобилась, и изменения прошли как никогда гладко.

К тому времени, как покинула офис, я даже успела выполнить половину пунктов из моего списка дел. Может, я все-таки найду способ зарекомендовать себя на этой работе.

Приехала домой и увидела своего Сексуального Мальчика-Грифона, сидящего на уличной скамейке и наслаждающегося солнцем.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Ты выглядишь, как Форрест Гамп, ждущий автобуса, — сказала я.

— Я тоже рад тебя видеть, — он сел в машину. — Не хочешь переодеться перед отъездом?

— Проведя весь день в мечтах о том, как ты превращаешься в грифона и летаешь вокруг как личное авиа-шоу? Черта с два, я не хочу тратить время на переодевание! И не волнуйся, тотем в моей сумке.

Итан кивнул:

— Знаю. Чувствовал, как он приближается. Едь на I-30 и направляйся на запад.

Я решила сосредоточиться на утомляющих пробках, пока проезжала Даллас. Когда мы выехали на шоссе, только тогда я посмотрела на Итана.

— Так какой у тебя план? Я удивлена, что мы едем в эту сторону.

— Вместо того, чтобы…

— Я имею в виду, мы направляемся глубже в метроплекс (прим. пер.: мегаполис с несколькими центрами). Не легче ли было отправиться на восток от Далласа или на север?

— Это было бы проще, но не по плану.

— Ну, разве ты не сама скромность сегодня?

— Эй, у меня было много времени для тщательных поисков. Доверься мне.

Это был в основном дружеский стеб: я верила Итану. Я полностью доверяла его плану, не зная подробностей. Это чувство освобождало. Никогда не ощущала себя так с Марком или любым другим бывшим.

Могло ли что-то подобное длиться вечно?

Мы проехали Арлингтон и огромный AT&T-стэдиум, затем обогнули центр Форт-Уэрта. Итан направлял всегда короткими указаниями, а не полной картиной. Когда мы были в часе езды к западу от Далласа, далеко за пределами Форт-Уэрта, он заставил меня свернуть с автострады и проехать по окружным дорогам еще 10 миль.

Наконец мы въехали на поляну рядом с фермой. Я остановила машину и сказала:

— Я думала, мы будем избегать фермеров после вчерашнего инцидента.

— Не этого, — Итан вышел из машины, — Здесь летают парамотористы.

— Вот это точно выдуманное слово!

— Это… — Итан изо всех сил пытался объяснить. — Они похожи на дельтапланы, только у пилота на спине большой вентилятор для движения. Но важно то, что фермер, владеющий этой землей, позволяет им летать здесь. — Его улыбка стала самодовольной. — И я связался с ним в интернете, заплатил ему за час воздушного пространства и предупредил, что у нас есть специальный мотопараплан, который выглядит как настоящая птица. Очень реалистичный.

— Ты — не просто симпатичное личико и красивое тело, ты знаешь это?

Он прищурился:

— Думаешь, у меня красивое тело?

Я обогнула машину и подошла к нему вплотную.

— Мой опыт ограничен только последними двумя днями, но да, определенно могу сказать, твое тело красиво, — я провела губами по его губам и похлопала Итана по груди. — Давай сделаем это!

Мы оказались здесь одни в будний день и вышли в открытое поле на безопасное расстояние от дороги. Не то, чтобы это имело значение, Итан будет виден с воздуха, но это помогло ощутить спокойствие. Больше скрытности.

Итан положил свой рюкзак и сказал:

— У меня там пара запасных вещей.

— Зачем?

— Ну, знаешь, — он указал на себя. — В прошлый раз, когда я вернулся в свое человеческое тело, то был голым.

— О, я помню, — ответила с преувеличенной похотью. — Но это потому, что одежда порвалась, когда ты менялся. Простое решение — нужно раздеться.

Он выгнул бровь:

— Держу пари, тебе бы понравилось.

— Еще бы.

Я скрестила руки, показывая ему, что никуда не собираюсь, пока не получу желаемое шоу.

Демонстрируя восхитительную скромность, Итан медленно снял рубашку, джинсы и затем аккуратно сложил их поверх своего рюкзака.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Я оставлю боксеры, — сказал он упрямо. — Мне плевать, если они порвутся.

— Думаю, переживу.

Я полезла в сумочку и вытащила тотем. Теперь, когда мы были здесь, в том месте, которое так обсуждали, тотем казался мне бомбой в руках. Он словно знал о наших планах: пульсировал сильнее, чем обычно, его волнение отражало наше собственное.